– Вы долго,- улыбнулась я. Демон выглядел каким-то подавленным, он присел рядом.
– Думаю идти я уже не смогу.

– Сам виноват, донесу, - тихо ответил он.
– Вы лучше подумайте, где нам можно остановиться.

– Я уже подумала. К юго-западу отсюда есть таверна "Белый лебедь", на втором этаже хозяин сдает несколько комнат, можно там поселиться. Кормят хорошо, разве что народу по вечерам собирается слишком много. Но думаю, это нам не помешает, меньше внимания будем привлекать, - я так устала, что говорить было с каждым словом тяжелее.
– Очень хочется спать.

– Надо идти, - он встал, надел плащ, перевесил сумку через плечо, подхватил меня на руки и пошел быстрым шагом по указанному пути.

"Интересно, я настолько похудела, что он не чувствует веса?!"

Глава 2

"Демоны, как и ангелы, имеют свое второе я в виде человека"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Я проснулась и сладко потянулась. За окном заливисто щебетали птички, скрипели проезжающие мимо телеги, кто-то ругался, где-то смеялись, в общем, кипела бурная деятельность. Как приятно слушать бурлящую за окном жизнь, сразу чувствуешь себя ее частью.

Стоп! Какая жизнь? Какое окно?

Я открыла глаза, пытаясь вспомнить, как оказалась в совершенно незнакомом месте.

– Где я?
– потрясенно прошептала и приподняла голову.

Комнатка была небольшой, но в ней уместилось две кровати, между которыми стояла одна большая длинная тумба. В одном углу у окна - стол и стул, в другом - шкаф, между ними - умывальник. Вся мебель сделана из темного дерева, а стены выкрашены в светло-бежевый. Так сказать простенько, но со вкусом.

– И вас с добрым утром, - раздался спокойный знакомый голос.
– Мы в "Белом лебеде". Если так дальше будет продолжаться, то мы и за год не справимся.

Воспоминания всплыли как чаинки в только что заваренном чае. Демон сидел за тем самым столом, рассматривая большой лист бумаги. Удивительно, почему я его не заметила, когда рассматривала комнату?

– "Белый лебедь", точно...
– вспомнила я, потирая пальцами лоб.
– Я долго спала?

– Сейчас у вас вечер.

– Ого, прошу прощения за свое лентяйство...

Я кое-как встала и направилась к умывальнику. После того как умылась, осмелилась посмотреть на себя в висевшее над ним зеркало. И так оттягивала этот момент довольно долго. Во дворце по просьбе мага все зеркала завесили тканью, а в моей комнате вообще сняли. И теперь я поняла почему. То, что смотрело на меня в нем, с трудом можно назвать человеком. Я больше походила на нежить, поднятую из могилы не задолго после похорон. А точнее - скелет обтянутый кожей, ходячая анатомия. Впалые щеки, большие серые глаза, очерченные синяками, свалявшиеся волосы... Не удивительно, что демон не смог сопоставить меня с портретом. Я и сама узнавала себя с трудом. Странно, что тело не так исхудало как лицо.

– Что, не узнаешь себя?
– от резкого нарушения тишины я вздрогнула. Демон, развалившись на стуле, гадливо лыбился, по-другому эту мерзкую улыбку описать сложно.

Да, конечно, не красавица, но ведь всему есть объяснение. Что было бы с ним, если бы его мучила боль несколько недель?

Мне снова стало совсем одиноко. Ничего не ответив, я кое-как переплела косу, взяла плащ и сумку и, не сказав ни слова, вышла.

Солнце только шло к горизонту, поэтому народу в таверне было еще не так много. Я натянула посильнее капюшон и спустилась вниз, ко мне сразу подлетела официантка.

– Добрый вечер, хотите отужинать?
– пролепетала она, пытаясь заглянуть под мой капюшон.

– С удовольствием. Можно столик в более укромном местечке?

– Да, конечно. Идемте, - девушка усадила меня за небольшой деревянный стол в самом дальнем от входа углу. Место было очень удобное, просматривался весь зал.

Только сейчас я заметила невысокий круглый подиум посередине помещения, на нем стояла арфа, скорее всего это сделано для менестрелей, рассказчиков или поэтов. Честно говоря, в "Белом лебеде" я никогда не была, но много слышала о нем от друзей. Само помещение по обстановке и украшению совершенно не подходило под название. А белый цвет тут вообще не наблюдался, скорее наоборот, преобладали темные тона, вперемешку с бежевым. Приглушенный свет от магических светлячков, висящих под потолком, расслаблял и придавал всему залу немного теплоты и уюта.

Мне принесли мой огромный заказ достаточно быстро, и, пока я уплетала за обе щеки, в таверне не осталось ни одного свободного места. Со временем народ захмелел, стало шумно и весело. На подиум то и дело поднимались заявлять о своем таланте: кто-то пел, кто-то играл, кто-то просто дурачился. Я совсем расслабилась и сняла свой плащ, подумав, что в таком людном помещении это лишнее. Как оказалось, думать разучилась...

– Эй, жердь!

Я не сразу поняла, что обращаются ко мне, догадалась только после того, как пьяный мужик за соседним столом начал тыкать в меня пальцем и критиковать толстую косу, которая якобы должна клонить к земле.