— Как тебя зовут?

Я собрала волосы и перекинула их через плечо, чтобы не лезли в глаза.

— Джилл. Это Деклан. А тебя?

— Лаура.

Ее взгляд переместился к моему горлу. Что бы она там ни увидела, это заставило ее вскрикнуть от ужаса.

— Ну, Лаура. Давай уже выбираться отсюда к чертям собачьим, а?

— Хорошая мысль.

Мы вернулись к лестнице и стали подниматься. Оказалось, мы были намного глубже под землей, чем я думала. В обычной жизни я занималась спортом, поэтому пребывала в неплохой форме, но сейчас мне пришлось нелегко, особенно после того как меня били все кому не лень, а некоторые еще мною закусывали. Деклан прикрывал тылы и старался не отставать, что впечатляло, учитывая полученные им раны.

Наконец мы добрались до верхнего уровня, выглядевшего ничем не примечательным заброшенным складом. Тут было темно. На расстоянии ста футов маячил выход. Я видела свет, пробивающийся из-за двери и очерчивающий ее контур.

— Так быстро уходите?

Услышав этот голос, я застыла на месте, не в силах сделать следующий шаг.

Деклан встал, загородив собою меня и Лауру.

— Уйди с дороги.

Лоуренс вышел из тени, и я смогла его рассмотреть. Безумие в черных глазах только усилилось. Это пугало. Ужасало. В основном, из-за улыбки, которая притягивала взгляд к его губам, кровь с которых стекала по подбородку.

— Не могу.

Он вовсе не из плохих парней. Я видела его до того телефонного звонка. Он был умным, рассудительным… Хотя и помешанным на поисках жены. И готовым не задумываясь помочь доктору Рейнольдсу вколоть Деклану мою кровь.

Может, он всегда был сумасшедшим, просто хорошо это скрывал?

А вдруг с ним все еще можно договориться?

— Лоуренс, мы можем закончить все здесь и сейчас. Тебе не надо больше делать то, о чем ты позже пожалеешь.

Он рассмеялся, и от этого звука у меня по спине побежали мурашки.

— Я ни о чем не жалею. Все так и должно было случиться. Я всегда был пешкой в чужой игре, мальчиком на побегушках. Я так цеплялся за свое прошлое… Понимаете, к чему это привело? — Его голос сорвался, а кровавая улыбка угасла. — Я предал своих сородичей. Я приводил таких же, как и я, вампиров, словно агнцев на заклание. И это продолжалось не один месяц. Как много убитых…

Деклан стер рукавом кровь со своего лица:

— Эти вампиры заслуживали смерти.

Да уж, переговорщик из него никудышный.

Лоуренс пронзил его взглядом:

— Ты кто, Бог? Какое право ты имеешь решать, кому жить, а кому умереть? — Его лицо исказилось от боли. — Ты… ты такой же, как Виктор: распоряжаешься чужими жизнями по собственному усмотрению. Меня тошнит от этого!

Я сжала ладони, стараясь скрыть, как они дрожат:

— Лоуренс, пожалуйста, прислушайся к моим словам. Ты сейчас не совсем ясно мыслишь.

Лоуренс снова рассмеялся, и этот звук был похож на перезвон разбившегося стекла.

— Ошибаешься. Кровь помогает прояснить сознание, а сегодня я впервые за свою новую жизнь напился вдоволь. И чего я так долго воздерживался?

Я ошибалась. Шансов договориться нет. Я даже не представляла, сколько народу он убил в подземелье после расправы над доктором Рейнольдсом. Немало. Достаточно, чтобы превратить запутавшегося в жизни лаборанта в серийного убийцу. Это уже не исправить. Да, судя по всему, он этого и не хотел.

Я переглянулась с Декланом, но не смогла прочитать его мысли. Мои же были написаны у меня на лбу: я напугана до смерти, но сдаваться не собираюсь.

— Лоуренс, — начала я, — Доктор Рейнольдс был неправ, ты должен подумать о…

— Заткнись к гребаной матери!

Он шагнул ко мне, и Деклан заставил меня отступить.

— Ближе не подходи, — отрезал мой дампир.

Нахмурившись, Лоуренс склонил голову вбок:

— Тебе не все равно, что с ней случится, да?

Лицо Деклана помрачнело:

— Да.

— Для моих сородичей она ядовита.

— Джилл не виновата в том, что течет по ее венам, не она принимала решение.

— Это ничего не меняет. Кровь нельзя портить — она священна. Сегодня я ее попробовал, почувствовал, как ее жар наполняет мой рот в тот миг, как сердце жертвы сбивается с ритма и замолкает. Никогда в жизни не испытывал ничего удивительнее. Это так по-первобытному… Просто невероятно.

Выражение лица Деклана не изменилось, хотя я точно побледнела, как, впрочем, и Лаура. Она скрестила руки на груди, пытаясь унять дрожь.

— Скольких ты убил? — спросил Деклан. — Охранников? Исследователей?

Зловещая улыбка с налетом мечтательности вернулась.

— Думаю, всех. Я сбился со счета.

— И Джексона?

— Тебе не плевать на его жизнь? Как интересно. Ты знаешь, что именно он все это затеял?

По мне, так Лоуренс говорил какую-то бессмыслицу, и не могу сказать, что меня это удивляло.