«И что не так?»

«То, что во всей этой истории еще остались белые пятна. Ты знаешь, о чем я…»

«Да».

«Почему мы всегда должны быть вместе, даже мысленно? Почему нам становится плохо, если мы не рядом? Почему мы становимся сильнее, когда объединяемся? И еще…»

Унико замолчал. Уника не торопила его, дожидаясь, пока он сам поймает нить размышлений.

«Что случилось в тот день у Алтаря Чувств? Мы стояли перед жутким монстром, который был готов нас растерзать, Метатрон лишился тела, и осталась только его голова, а Нишида превратился в какое-то странное существо. И вдруг… Наступил полный мрак. Но в конце концов мы оказались живы и здоровы. Кто победил Офидиэля? Как это вообще было возможно? Я не…»

— Приехали. Университетская площадь. Или ты хочешь, чтобы я отвез тебя обратно в Мэпл-таун? — Голос водителя вернул Унико к реальности, прервав связь с другим миром.

Унико вытаращил глаза. Водитель стоял над ним и смотрел на него, едва сдерживая смех.

— Да, я выхожу, выхожу… — сказал ему Унико, неловко поднимаясь с сиденья и доставая рюкзак с полки.

Он прошел по салону в переднюю часть автобуса и спустился с подножки.

— Джо! — крикнула ему Ева, расплываясь в улыбке. Она была одета в черное, и ее пышные рыжие волосы блестели на солнце.

Унико побежал ей навстречу. Они крепко обнялись и долго держали друг друга в объятиях. Как друзья, которые через многое прошли вместе.

— Ты даже сегодня умудрился опоздать! — шутливо отчитала его Ева, хотя обоим было понятно, что она очень рада его видеть.

— Мне тоже его не хватает… — сознался Унико.

— Что?.. Боже мой, я все никак не привыкну, что ты можешь читать мои мысли! — Щеки ее немного порозовели. — В общем, да, такие дела: я привыкла видеть, как вы вдвоем выходите из автобуса, и все никак не смирюсь с тем, что натворил Зак. Я не могу в это поверить, просто не могу.

— Мне тоже очень тяжело. Не знаю, что лучше: верить, что он жив, но где-то очень далеко, придумать что-нибудь или же убедить себя в том, что он умер.

— Ладно, пойдем, лекция уже началась.

Их мгновенно завертел типичный институтский водоворот: повсюду были юноши и девушки, которые приветствовали друг друга, разговаривали, смеялись, жили своей жизнью. Унико и Ева чувствовали себя здесь чужими — они были еще слишком юными, и это сильно смущало их. Поэтому они поспешили в аудиторию, где профессор ангелологии читал лекцию. Бегом поднялись по лестнице и, тяжело дыша, остановились у массивной деревянной двери. Немного помедлив, они вошли.

После шумной разноголосицы коридоров они очутились в спокойной, рабочей обстановке.

Сверху вниз — почти от самого потолка — амфитеатром спускались ряды скамей. На окнах висели тяжелые красные шторы, не пропускавшие в аудиторию холодный утренний свет. Стены и скамьи, повидавшие уже не одно поколение студентов, были сделаны из темного дерева. Первые ряды были почти полностью заняты, оставалось лишь несколько свободных мест в середине. Унико и Ева переглянулись и пошли туда.

— Классические теории, описывающие иерархию ангелов, безнадежно устарели, — произнес стоящий за кафедрой Крейг.

На нем была водолазка, как две капли воды похожая на ту, в которой он был в Сефире. Может, и та же самая. Он заметил среди рядов движение, остановился, увидел Еву и Унико — и с трудом сдержал радостный возглас. Но заставил себя вернуться к лекции.

— В них вы найдете подробнейшие описания со странными названиями: серафимы, архангелы и так далее. Все это — плод фантазии людей, которые, не найдя в себе достаточно сил разобраться в предмете, делают из него шоу. Или, в некотором роде, мультипликацию, кино. Но на самом деле все иначе.

— И что жена самом деле, профессор? — спросил один из студентов, вальяжно развалившийся на скамье и жующий жвачку.

Крейг посмотрел на него и улыбнулся. Он достал из кармана старый потрепанный блокнот с вырванными страницами и аккуратно положил его на кафедру. Унико посмотрел на Еву и почувствовал, как по спине у него пробежали мурашки.

— На самом деле, жизнь ангелов намного проще, чем приятно считать. Она не сильно отличается от нашей. Их отношения — то есть иерархия — довольно простая и ясная: они гораздо больше похожи на нас, чем вы можете подумать, — глаза Крейга засветились каким-то особенным огнем. — Я мог бы спросить вас: если бы в этой аудитории сидел ангел, вот в этот самый момент… вы бы узнали его? Я уверен, что нет…

Его слова эхом отдались в зале. Унико прошиб холодный пот.

— И знаете почему? Потому что вы стали бы искать кудрявого мальчика с белоснежными крыльями за спиной. Примитивный образ, рожденный нашим скудным воображением, чтобы хоть как-то описать то, чего мы не в состоянии понять, — Крейг подошел к передней скамье. — Это наша вечная ошибка: мы пытаемся сравнить то, что с нами происходит, с чем-то хорошо знакомым, понятным, не противоречащим общественной морали и мнению большинства. И в результате искажаем реальность.