— Что, что, Костик?

И увидел сияющее курносое лицо и большие серые глаза, из которых так и брызгало веселье.

— Идем посмотрим, что я нарисовал! Ну идем же, идем же! — Костик схватил его за руку и силой потащил в комнатку.

И это было так странно. Значит, этой кнопки нечего бояться!

— Ну идем же! Идем же! — Костик втащил его в комнатку, все время высоко подпрыгивая, и раза два даже Боря взлетел с ним в воздух.

Чему он так радуется?

— Смотри! — Костик протянул ему раскрытый альбом, на страницах которого цветными карандашами были нарисованы какие-то круглоголовые фигурки с гибкими прутиками вместо хохолков на голове.

— Что это? — спросил Боря — Головастики какие-то! А что это у них за прутики?

— Ничего не понимаешь! — Костик забегал вокруг Бори — нет, не забегал, он, точнее сказать, стал летать вокруг него в воздухе, слегка перебирая ногами.

— А что ж это?

— Это жители Венеры, а на голове у них не прутья, а антенны для радиосвязи. Они могут переговариваться с другими планетами!… — Крикнув это, Костик опустился рядом с Борей.

— Может, и с пашей планетой? И с тобой лично?

— А то как же! Я часто переговариваюсь с ними, и знаешь, о чем они все время спрашивают?

— Знаю, — сказал Боря.

Ему почему-то вдруг стали неприятны эти прыжки в воздухе и восторги брата, может, потому, что сам он не мог так прыгать, да и восторгов особых пока что не испытывал. Какие там восторги — сплошные неудачи преследовали его.

— Давай лучше испытаем нашу установку и запустим ракету с ядерной боеголовкой! — предложил он Костику, и тот не отказался, а еще радостней запрыгал, залетал по комнате:

— Давай!

— И знаешь куда?

— Куда? — На него смотрели полные удивления и восторга глаза.

— Хоть на твою Венеру!

— А если там живут люди?

— Чудак! Это ведь игра! — Боря достал из угла серебристую трубу на круглой подставке; труба была жестяная, с сильной пружиной и кнопкой для пуска — Хочешь нажать? Ракета уже внутри и установка на взводе… Давай палец. — И Боря потянул маленький, испачканный синей краской палец брата к кнопке.

Но Костик отдернул руку.

— Не хочу! — Он отпрыгнул от него, взвился в воздух, и Боря сам нажал кнопку.

В потолок ринулась ракета, раздался оглушительный звон, на них дождем посыпались осколки электрической лампочки, и они вобрали головы в плечи.

— Хорошо! Хорошо! — закричал Костик и так высоко подпрыгнул, что Боря едва не поймал его за туфлю.

— Чего ж здесь хорошего? Лампочку раскокали, и, если у мамы нет запасной, будем сегодня сидеть во тьме… Ты чему радуешься?

— Люди на Венере будут живы!

— Нет там людей, — сказал Боря, — Там такая температура, что все люди погибли бы…

До чего ж Костик еще бывает глуповат! Все у него перемешалось в голове. А какие восторги зато! Не понимает, что, если у старшего брата неважное настроение, нельзя так веселиться и прыгать…

Толку от этой кнопки не было. Ни малейшего! Вот если б у Наташки было такое настроение… Боря даже засмеялся, что ему пришла в голову такая счастливая мысль! Ведь и правда же, если б у нее было такое настроение, сама бы захотела ему помочь… Только намекни, и упрашивать не надо было бы!

Медлить нельзя было ни минуты.

— Костя, — сказал Боря, — ты бы не мог позвать сюда Наташку?

— Пожалуйста! — Костик бросился из комнатки. — Она сейчас играет в мячик у дома…

— Постой, не нужно! — Боря вернул брата и сам побежал к Наташке.

Он вышел из подъезда. Навстречу шли несколько человек с усталыми лицами и о чем-то спорили. Боря повернулся к ним, и в ту же секунду они преобразились: с лиц исчезла усталость, плечи выпрямились, раздался смех. И они уже не шли тяжело и медленно — где там! — они, словно потеряв вес, огромными шагами понеслись вперед, взлетая над тротуаром, перемахивая через лужи; Боря увидел подметки их туфель и металлические подковки у одного…

Ну просто чудо какое-то! Волшебство, и только! Ведь и крыльев-то пет, а как взлетают!

А он еще боялся этой кнопки, и у него прямо тряслись поджилки, когда нажимал ее.

Вон и Наташка с девчонками играет в мячик об стенку, и смешное длинноносое лицо ее серьезное-пресерьезное.

— Эй, Наташк! — крикнул Боря, поточнее наставляя на нее Хитрый глаз. — Тебя можно па минутку?

Наташка, подпрыгнувшая за мячиком, вдруг застыла в воздухе и, повернув к нему голову, засмеялась и звонко крикнула:

— Можно! Конечно, можно! Иду!

И не только она повернулась к нему и засмеялась — девчонки, игравшие с нею, тоже, как по команде, посмотрели на него, засмеялись и высоко запрыгали, замахали руками, точно страшно обрадовались, увидев его. И оглушительно, на всю улицу, закричали, прямо захлебываясь от счастья: