Люка утверждал, что Доминик заслуживал доверия как бизнесмен. Он говорил это с самого начала, когда ей пришлось бороться с дедушкой за возможность подступиться к сети отелей «Винчини». И он прав. Доминику, безусловно, можно доверять. Она не сомневалась, что все, о чем она говорит, останется между ними.

— Вкусно? — спросил он, когда она попробовала шоколадный пирог.

— Пища богов, — ответила она с улыбкой. — Где только вы находите таких поваров?

Его глаза заблестели.

— Это большой секрет.

Она засмеялась. И решила, что пора приступить к серьезному разговору.

— Что вы хотели со мной обсудить?

Доминик отложил ложку и провел рукой по лицу, коснувшись глубоких шрамов на левой щеке.

Странно, но до этого момента она почти перестала замечать их. Она взглянула на сморщенную кожу с левой стороны его шеи, которая бросалась в глаза потому, что он то ли не хотел, то ли не мог носить галстук.

Изабелла заставила себя отвести взгляд и сосредоточиться на десерте.

— Те снимки, которые вы принесли мне, были… интересными. И я согласен с вами, что туристы захотят посетить Монт-Авеллан…

— Но? — подсказала она, когда он остановился.

Доминик взглянул на нее и улыбнулся.

— Не так легко преодолеть укоренившееся недоверие…

Изабелла отложила в сторону ложку.

— Я подумала, что смогла бы вложить собственные деньги в часть проектов на Монт-Авеллане. Это было бы… — Она старалась найти нужное слово, — выражением доверия.

Доминик задумался. Изабелла, затаив дыхание, ждала его ответа.

— Пожалуй, это могло бы помочь. — Он взял бокал с минеральной водой. — Хотя это не совсем тактично, но я хотел бы вас спросить: вы намерены использовать деньги семьи Фиерецца или ваши личные накопления?

— А есть какая-то разница?

— Думаю, что есть. — Его взгляд был почти виноватым. — Деньги Фиерецца, обещанные сейчас, могут не поступить, если на Нироли в скором времени появится новый король.

Изабелла подняла руку и дотронулась до своей сережки. Она могла бы предвидеть такой ответ, будь у нее достаточно времени, чтобы подумать. Решение Марко отказаться от притязаний на нирольский трон имело далеко идущие последствия.

— Я располагаю личным состоянием.

— Простите меня… — Доминик положил сильные руки на белую скатерть. — Вам понадобится иметь в своем распоряжении значительные средства, если вы намерены добиться какого-то влияния на Монт-Авеллан.

Она почувствовала знакомый укол раздражения. Неужели он считает, что она не знает этого? Почему всем так трудно воспринимать ее серьезно?

— Я прекрасно знаю это! — Она взглянула ему прямо в глаза. — Сколько миллионов мне, по-вашему, понадобится?

— Я думаю, что для начала хватило бы полутора.

— Нет проблем.

Доминик улыбнулся, как ей показалось, с тем оттенком надменного превосходства, которым отличались многие мужчины, особенно в ее семье, и спросил:

— Они уже есть в наличии?

Черт!

— Конечно.

Он поднял брови.

— Вы уже проверяли, осуществимо ли это?

— В этом нет смысла, пока вы не дали согласие по поводу Нироли.

— Для этого требуется, чтобы я доверял вам.

— Конечно.

Это и затрудняло дело. Доверял ли он ей? Мог ли? У нее забилось сердце.

— Вы когда-нибудь бывали на Монт-Авеллане? — спросил он через секунду.

Изабелла откинула волосы от лица.

— Нет.

— Нет, — повторил он.

— Но вы тоже не приезжали на Нироли.

Легкая улыбка тронула его губы. Он откинулся на спинку стула, не сводя темных глаз с ее лица.

— Я готов все подписать при одном условии.

— Каком?

— Вы должны посетить Монт-Авеллан. Лично.

Даже если бы он встал и выдернул скатерть из-под их тарелок, Изабелла была бы не так потрясена.

— Я не могу сделать это.

— Почему?

— Это небезопасно.

— В каком смысле? — спросил он тихо.

Она вспомнила рассказы дедушки об ужасах той короткой, но страшной войны.

— Никто из членов моей семьи не бывал там после тысяча девятьсот семьдесят второго года.

— В том-то и дело. — Он снова выпрямился. — Сильвана говорит, что люди всегда прислушиваются к вам. Если вы приедете на Монт-Авеллан, вы немедленно поднимите престиж этого острова.