ВАКУЛА (про себя). Вот же угораздило меня связаться с нечистой силой!

СТАРЫЙ АРТИСТ. А я вот что думаю. Колесник вчера помер на съемках ведь не случайно! Раз такая бесовщина творится, знать и его дублер помереть должен сегодня.

ВАКУЛА. А кто, вы говорите, умер вчера?

МОЛОДОЙ АРТИСТ. Артист, который снимался в главной роли философа Хомы.

АРТИСТ. Как чувствовал он свою смерть.

СТАРЫЙ АРТИСТ (на Вакулу). А ты кто такой хлопец?

ВАКУЛА. Я как раз дублер Колесника. Вакула меня зовут.

СТАРЫЙ АРТИСТ. И на хрена ж ты приехал, Вакула? Знаешь, что тебя ждет?

ВАКУЛА. Не знаю, что ждет, но Басаврюк обещал хорошо заплатить.

Старый артист вставляет кассету с фильмом “Вий”.

СТАРЫЙ АРТИСТ. Сейчас я поставлю тебе старый фильм “Вий”. А ты знаешь, что на съемках старого фильма тоже погибло два актера? (Он прокручивает фильм, останавливается на кадре, где Панночка оседлала философа Хому и катается на нем. Показывает Вакуле.) Вот так недавно умер наш каскадер Микита. Панночка тоже на нем прокаталась всю ночь. И на Колеснике она каталась.

ВАКУЛА (смеется). Ну, на мне-то она не каталась!

СТАРЫЙ АРТИСТ (перематывает пленку, останавливает на третьей ночи службы философа Хомы). А вот третья ночь службы философа Хомы.

Все смотрят пленку. Старый артист останавливает пленку на кадре, где философ Хома умирает, когда появляется Вий.

МОЛОДОЙ АРТИСТ. Смешно сейчас смотреть старые фильмы.

АРТИСТ. А кто видел нашего Вия?

МОЛОДОЙ АРТИСТ. Я слышал, что его на компьютере будут рисовать.

СТАРЫЙ АРТИСТ. Компьютерная графика - это уже не искусство!

МОЛОДОЙ АРТИСТ (с жаром). А что ж это?

Вакула встает, задумчиво отходит от артистов.

ВАКУЛА (про себя). Что ж это получается? Выходит, мне и в самом деле приготовили настоящую смерть? Вот она, страшная месть Панночки. Вот, значит, зачем я Басаврюку понадобился. Чудную роль мне отвела нечисть! Прямо по Гоголю умертвить меня захотели!

Вечереет. Вакула ходит по украинской деревне, и видит петуха, который очень странно косится на него.

ВАКУЛА (на петуха). Ну, а ты что привязался?

Петух размахивает крыльями, начинает кукарекать. Вакулу осеняет. Он хватает петуха, из хаты где ночевал берет будильник, идет к церкви. Возле церкви отдыхает массовка в масках чертей, упырей и вурдалаков. Ваку- ла подходит к одному “упырю”, приподнимает маску, под которой скрывается конопатое лицо местного жителя.

ВАКУЛА. Надо ж, человек!

Вакула привязывает возле церкви в укромном месте петуха. Смотрит на свои часы, которые показывают ровно девять. Сверяет с будильником. Время совпадает.

ВАКУЛА (про себя). Так, теперь переведем будильник на пять минут вперед. (Переводит будильник на пять минут назад. Ставит на три часа. Смотрит в глаза петуху.) Ну, друг, теперь от тебя моя жизнь зависит.

Вакула ставит будильник перед петухом, насыпает ему семечек, отходит от церкви. Оглядывается.

ВАКУЛА. А, собственно, почему бы мне и не смыться?

Вакула прыгает в кусты и бежит сломя голову по лесам и болотам, выбегает на дорогу. Перед ним стоит Басаврюк с охраной лихих казаков.

БАСАВРЮК (дружески). Ну, Вакула, пора! А то и режиссер заждался, и артисты простаивают.

ВАКУЛА. А пробы?

БАСАВРЮК. Какие пробы? Тебя все равно со спины будут снимать!

ВАКУЛА. Так возьмите любого!

БАСАВРЮК. Кино дело тонкое. Здесь любой не подойдет.

Они садятся в машину, подъезжают к церкви.

Помреж ведет Вакулу к церкви, где уже все готово к съемкам. Вокруг церкви стоит массовка из упырей, вурдалаков, чертей. Вакула вглядывается в чертей.

ВАКУЛА (про себя). Вроде не настоящие… А там попробуй вас чертей разбери!

РЕЖИССЕР. Так, гримируем Вакулу! Гримируем!

Вакулу начинают гримировать.

РЕЖИССЕР (Вакуле). Собственно, осталась ерунда. Твое лицо на компьютере заменим на Колесника.

ВАКУЛА. Ну, мне-то чего делать? Просто стоять и все?