На всякий случай мы вышли на улицу. Но пронырливого лейтенанта и след простыл. Мы только-только отошли от забора автопарка, как из палатки номер три, где обитали дембеля и контрактники, послышалось упоминание командного состава роты. Мы прислушались. Голоса были знакомы…

— Вот теперь ты точно выполнил приказ ротного. А я из-за тебя уже успел наряд получить! Пострижка закончена! Сейчас я тебя буду мыть! Танковой щёткой… Куда? Сюд-да иди… Стой! — раздавался приглушенный говор Яковлева.

— Да пошел ты! — громко и недовольно отвечал ему Максимка, барахтаясь среди запутавшихся дверных пологов.

Мы терпеливо ждали продолжения… Наконец дневальный освободился от брезентовых пут и пулей вылетел наружу, спасаясь от преследования. Но по причине своего всё ещё полусогнутого положения Максимка уткнулся шапкой теперь уже в нас…

— Ой, извините, товарищ майор! — забормотал он.

От удара его военная ушанка упала на землю. Солдат Максимка быстро подобрал её и одел. Но мы успели заметить зеркальный блеск лампочки канцелярии на его наголо обритой головушке.

— Кто это тебя? — спросил я.

Хотя и так всё было ясно. Но Максимка удар держал…

— Никто! Я сам…

В этот момент наружу выскочил и сержант Яковлев, тоже застрявший на выходе из палатки.

— А-а… Су… — начал орать он, но мгновенно осекся.

Военный парикмахер-садист и его быстроногая жертва стояли перед нами и дружно молчали… В палатке тоже всё затихло в напряжённом ожидании справедливейшей развязки… И она наступила…

— Яковлев! Это ты его побрил? — кротким тоном полюбопытствовал Пуданов.

Отпираться было бессмысленно. В правой руке сержанта до сих пор находился одноразовый бритвенный станок. Сначала послышался тяжкий и скорбящий вздох…

— Так точно, товарищ майор! — признался Яковлев.

Он понимал всю неотвратимость надвигающегося наказания, но свою голову всё-таки опустил как можно ниже… Ведь повинную бестолковку и палицей не разбить…

Но у ротного были свои и, как оказалось, далеко идущие планы…

— А ты знаешь, что военнослужащим запрещено головы брить? Только стричь накоротко… Знаешь или нет?

— Так точно, товарищ майор! — соврал контрактник в надежде на снисхождение. — Знаю!

Он искоса взглянул на Максимку и тот тоже решил сыграть свою роль…

— Товарищ майор! Я сам его попросил…

— Товарищ майор! Он же сам меня попросил! — слегка обрадованным тоном повторил Яковлев. — Сам!

Мы рассмеялись от такой солдатской взаимовыручки. Но затем нам стало грустно и печально… казнь была неминуема… Наступила трагическая пауза…

— Эх, Яковлев… Яковлев… — вздохнул командир роты. Вообще-то Максимка не выражал своей бурной радости после стрижки. И убегал он от тебя, а ты за ним гнался…

— Так точно, товарищ майор! — подтвердил сержант. — Гнался…

— Это я в баню торопился… — упавшим голосом сообщил нам Максимка. — В баню…

Но его лепет никто не слушал. Ибо вопрос жизни и смерти уже был решён…

— А раз так… То объявляю я вам, сержант Яковлев, ещё один наряд вне очереди! — объявил командир. — Понятно?

— Так точно! — ответили хором и Максимка и контрактник.

Яковлев мгновенно покосился на солдата и тот замолчал. Затем сержант закончил положенную в этом случае фразу…

— Есть один наряд вне очереди!

Как я ни отнекивался от столь почётной и ответственной миссии, но командир роты стоял на своём и притом почти насмерть! Ему видите ли очень понадобился мой заместитель — прапорщик Меркулов для поездок старшим команды «строителей-грабителей».

На стройке века, как её гордо именовал контрактник Русин, закончились строительные материалы: стеновые блоки из известняка, доски, гвозди и что-то ещё… По этой простой причине верховным главнокомандующим нашей роты была спланирована боевая операция с внезапной вылазкой отряда добровольцев в близлежащие дачные кооперативы, где можно было в почти что спокойной обстановке «раздобыть» необходимый стройматериал. Прикрытие с воздуха не планировалось, но ради столь благих целей командованием выделялось два бронетранспортёра для личного состава и один Урал, куда и следовало тайно загружать награ… В общем добычу! То есть «случайно найденное на дороге…» То есть блоки, доски, гвозди и что-нибудь ещё!