Он увидел, как вспыхнула от высокой температуры стена хранилища справа.

"Покорение огня".

Помощь подоспела уже через пять минут в лице слегка опьяневших чародеев в числе трёх штук. Пожар был в считанные секунды погашен. Окружающие люди засуетились. Откуда-то взялись полные воды вёдра. Под командованием лейтенанта заливались тлеющие недогарки. Задняя часть пострадала несильно, а спереди повсюду шипело, клубился пар, но было несравнимо уютней, нежели находиться рядом с разбушевавшимся полымем.

Один из магов заклинанием направил туман в сторону окраины Диллора, и всем открылась неприглядная картина. Труппы. Нет, они не обгорели, однако некоторые изуродованы рухнувшим зданием. В одном месте под горой досок они сложены один на другого. Присутствовали и сиротливо лежащие в разных частях бывшего склада тела.

– Норм! Иди сюда!
– Позвал Мисмир лейтенанта, разглядывая погибшего рядом с рытвиной.

– Что?

– Ты не знал где Эрин...

Натан Гросстаммен

Они удалялись от Диллора, города для принца второй раз отметившегося неприятностями. Пожар уже не маячил своими языками над крышами домов. Лента пути серела в темноте ночи, и Натан доставать разогрейку не стал, хотя их бы уже не заметили. Их шаги набатом звучали в спящем мире. Вокруг никого не было. Лес далеко по бокам. Только бесконечная дорога и необъятный простор. Казалось, существуют только они в этот момент, со своим пешим маршем, а всё остальное дневные грёзы и не более.

– А ты ведь нарушил своё обещание...
– Вдруг вспомнил Натан.

– А-а...
– Отмахнулся Фирт.
– Не защищаться я не обещал!

– Спасибо.

– Да ладно... Ты теперь домой?

– Там сейчас опасно. Если меня в Долине нашли, то в Роддоне и подавно.

– Так куда?

– Вглубь Республики, а там будет видно.
– Принц хотел задать следующий вопрос уже больше часа.
– А ты отправишься куда?

– Почему бы не пойти вместе?! Мне так же возвращаться нет смысла.

Мечник обрадовался, именно на такой ответ он надеялся. С Фиртом в компании будет значительно проще... и веселей.

– А дома теперь мог бы и остаться...
– Полушутя сказал он.

Информация о его связи с Натаном, беглым монархом, не пошла выше по шпионской сети, и теперь ему никакой угрозы нет. Ещё хотел добавить о гномах, которым не терпится пообщаться на тему их артефактов, но Фирт вдруг печально отозвался:

– У меня есть вина перед семьёй.

Принц остановился. Имел же в виду Долину, а нарвался совсем на неожиданное обстоятельство. Ему и в голову не приходило спрашивать о прошлом друга, а стоило бы. С недавних пор он начал думать о Фирте как о сироте с улицы, промышляющем воровством для выживания.

– У тебя есть родные?

Юноша обернулся.

– Ну да.
– Ухмыльнулся.
– К ним я ни ногой!

– Почему?!

– Стыдно.
– Ответил правдиво, и у него отлегло от души.
– Пять лет назад я ушёл из Бросмира, нехорошо ушёл...

– Может, они тебя простили?

– Вот уж вряд ли!
– Фирт двинулся дальше, Натан следом.

– Откуда ты знаешь?!

– Знаю и всё! Хватит об этом!
– Рассердился внезапно парень.

– Пять лет прошло! Могло многое поменяться!

– Зря я тебе сказал!

– Нет, не зря! Посмотри на меня, Фирт!

– Что?!
– Выполнив просьбу, развёл в стороны руки при вопросе.

– Какая разница, что ты сделал! Неужели твой поступок стоит разлуки с семьёй...

– У тебя тоже были причины уйти из семьи!
– Вспылил Фирт.
– Убежал! Думаешь, я не слышал - тебя хотели доставить в живых! Я же к тебе не лезу с указаниями!?

– Нет никакой семьи, Фирт. Был переворот. Все погибли: отец, мать, брат... сёстры.
– В голосе отсутствовали всякие намёки на эмоции.
– Олаф, который глава шпионской сети, один из участников резни. Я единственный выживший и привести меня хотели на заклание, а не на правление.

Лицо Фирта не было видно.

– Прости, Натан. Я... я не подумал, что ляпнул.

– Всё нормально, Фирт. Но послушай, мне возврата уже нет, а ты ещё можешь увидеть родных. Пойми, каждый может ошибиться, но почему бы не исправить, решиться и просто попробовать принести извинения. Сейчас я на многое смотрю по-другому, и мне не хватает даже брата, которого я ненавидел. Отношение к человеку меняется, когда его нет рядом, ведь вспоминается в основном хорошее.

Принц не находил больше слов, чтобы описать свои чувства.