Он улыбнулся, но тяжело вздохнул.

– Знал же, какая опасность грозит там, сколько покушений на год случается!
– Об этом принц вообще впервые слышал и теперь на многое посмотрел иными глазами. Например, на ночные эксперименты Олафа, сопровождавшиеся разного рода шумами. Он не один раз спрашивал у мага, почему тот проводит опыты, когда все мирно спят. Волшебник объяснял это длительными приготовлениями. Вполне возможно это и были нападения.

– Каждый день ждал известий из столицы - дождался!
– Выдохнул он последнее слово с ненавистью.

– Я знаком с Виттором.
– Решил порадовать старика Натан. На самом деле он слышал это имя несколько раз от Ронина, когда тот пересказывал какие-нибудь события.
– Я был в охране одного аристократа, прогуливающегося с принцессой Сьюзен. Она представила ему короля. В это время мы перезнакомились с телохранителями государя.

Бром из-за спины деда показал кулак принцу, но мечник не остановился.

– Один назвался Виттором, я точно помню.
– Старик шумно глотнул и спросил ровным голосом:

– Как он выглядел?

– Я не знаю - они все были закованы в доспехи.

– Все шестеро?
– Вновь спросил тот.

– Все четверо.
– Поправил Натан. Именно такое число гвардейцев входило в охрану короля, при обычных, неусиленных, постах.

– Эх, стервец, а мне не сообщил!
– Глаза старичка блестели от влаги, но голос пылал гордостью.
– О чем вы говорили?!

– Король был вынужден удалиться и...

– Подумать только в личной охране монарха...
– Уже были забыты слова о короле и его семье. Он сорвался с места и направился в столовую. Натан только ступил шаг за дедом, как его за руку взял охранник и пояснил:

– Не мешай - он наверняка пошел извиняться.
– И спросил с нажимом.
– Это правда, что ты сейчас говорил?

– Почти.
– Ответил принц и глянул на свое запястье - рука была отпущена. Натан не спешил уходить, а просто следил за входящим в помещение старцем.

– Ты поступил правильно.
– Похвалил его Бром, но уточнил.
– Что попросил прощение, а не потому, что соврал.

Натану, неожиданно, подобное одобрение пришлось по душе. Ему не хватало именно такого отношения, пускай, если и порицания. Уже не безразличие...

Глава 4. В пути

Лилиана Тормис

Лилиана проснулась рано. Долину даже не залили красные лучи Асора, а она уже смотрела в окно вовсе не слипающимися от раннего пробуждения глазами. Ее нужда в этой потребности восполнилась вчера днем с лихвой. Лежа на кровати, закутавшись так, что одно лицо и было видно, девушка решала очень важный вопрос. Следует ли идти завтракать или подождать времени, когда данное действие ей указывалось проводить раньше. Странное дело - она возмущалась, разумеется, не вслух, что часы ее жизни расписаны по минутам и нет возможности этот порядок изменить. И вот решившись на перемены, молодая особа поняла, насколько привыкла к старому укладу жизни.

Лили поднялась с постели и начала собираться, приводя себя в порядок около зеркала. Пускай ей не хочется кушать, но заказать себе еду в такое время она имеет полное право. Это будет второй шаг к самостоятельному существованию, без правил и указаний. Девушка понимала, насколько это кажется ребячеством, но поделать с собой ничего не могла, а потому решила считать это маленькой победой над собой прежней.

В коридор она вышла в старом длинном платье матери темно-синего цвета с черными пуговицами до талии и рукавами, плотно облегающими руку. В ее походке наблюдалась легкость и непринужденность движений. Так может шагать только беззаботный человек. Однако Лилиана находилась в трудном положении. Просто сейчас она вспомнила, как вчера впервые применила свое заклинание на том свирепом юноше. Пускай оно не возымело действия, однако ее это и не тревожило. Главное - она смогла! И не просто заученное со свитка тайком, а настоящее, принадлежащее ей магическое плетение. Ни одна школа волшебства не способна предоставить универсальный курс обучения для магов. Каждая личность обладающая Силой имеет свои различия, особенности. Также и её магия. Посторонние лишь могут указать путь, направить познание своего дара в нужную сторону. И вчера девушка смогла, без чьей либо подсказки. Узнала, как открывать в себе новое и доселе неизведанное волшебство. Дома ей нравилось перемещать маленькие предметы, не касаясь их. Разученное заклинание, находившееся в библиотеке церкви, вытягивало много сил из неопытного мага, даря массу положительных эмоций. Но то, что произошло минувшим вечером, было в сто раз лучше и захватывающе.

Девушка спустилась по пологой лестнице на первый этаж и подошла к стойке. За ней, сидя на стуле и опершись локтем о полированную поверхность, скучал Бром.

– Доброе утро, Бром!
– Поздоровалась она бодрым и веселым голосом, увы, не поддержанным охранником. Он ответил устало, но доброжелательно.

– Скорее ночь, мисс Лилиана. Что заставило проснуться Вас в такую рань?

– Жажда узнать неизведанное!
– Бравым тоном ответила путешественница.

– Ну-ну! Думается мне это вчерашние полуденные сны сейчас не дали Вам поспать.
– Спокойный ровный голос убаюкивал, однако в конце он прибавил мечтательно.
– В такое подходящее для покоя и отдыха время...

– А Вы что же с вечера не смыкали глаз?!
– Сочувственно произнесла она и возмутилась.
– Так можно и замордовать человека!

– Не переживайте! Меня не так легко "замордовать".
– Бром заметно оживился и, наконец, проявил интерес к беседе.

– Надо было оставить сторожить того...
– Кивнула в сторону выхода.
– Кто вчера на старичка набросился.

– Он только посетитель, как и Вы.

– Что же он тогда набросился на другого посетителя, какое его дело?
– Было не понять, сыграла ли жалость к пожилому мужчине или небольшое разочарование оттого, что магия не затронула свою цель. Тем не менее, произошедшее она приняла близко к сердцу и возмущалась уже не шутя.