Предложение лапки и норки? Фиг с ним, с мышем.

 - Марина, превращайся, быстро!

 - Мама?
– малышка подпрыгнула и с удивлением уставилась на моего серого двойника.
– Это все-таки ты?

 - Я! Превращайся, в дракона, кому говорю! Сейчас же! Ум-ф-ф-х...

 Когда я выползла-выпуталась из-под чьей-то одежды (хотя почему чьей-то? Такой цвет - "крыса в шоке" пепельно-розовый оттенок - здесь могла надеть только мамуля), все уже было более-менее кончено.

 Когда надо, дочка у меня все-таки послушная.

 Или когда не надо?

 Ну, в общем, она кувыркнулась моментально, не подумав ни отойти в сторонку, ни переодеться. Поэтому сейчас посреди клетки смущенно топтался милый золотисто-зеленый дракончик, и осторожно вытягивал шею, кого-то выискивая на полу. Остальные родственники дружной кучкой валялись рядышком. Над ними в полном культурном шоке витала пушистая зараза, выискивая пропавшую хозяйку. Сообразить, что вот это, громадное в чешуе, и есть хозяйка - нет, такого песчанкины мозги переварить не могли.

 Я выдохнула. Конечно, местные драконы могли быть уродами и, как выразился мастер Гаэли, с "непредставимыми этическими установками", но нужно быть совсем уж полными отморозками, чтобы поднять лапу на драконьего ребенка. Ведь правда? Скажите мне, что правда... что хоть Марина будет в безопасности... а?

 Пожалуйста.

 - Я начинаю сомневаться в своей способности адекватно оценивать истинную величину проблемы, - со стоном высказалась куча на полу. Голосом старого чародея.

 - Что?
– не поняла мама.

 Откуда-то из-под ее рукава показалась встрепанная седая голова и смерила уничтожающим взглядом сначала "леди Лилию", потом Маринку.

 - Три поколения...
– пробормотала голова.
– В одной клетке. О духи первых предков. Что же это будет? подумать только, и я еще думал, что пять лет назад было тяжело...

 Мама попыталась отодвинуться.

 - Мастер, с вами все хорошо?

 - Лучше не бывает!
– довольно ядовито отозвался тот.
– Хотя нет... если леди благоволят с меня слезть, будет еще лучше!

 Кучка оживает и начинает дергать руками-ногами, расползаясь в разные стороны. Я настороженно вслушиваюсь в хлопанье крыльев и переклич голосов.

 Стая просыпается. Проклятье, они когда-то распутаются? Мне ведь еще надо как-то про черепа рассказать! Причем так, чтобы старшие поняли, а малышка - нет.

 - Эй, поторопитесь!

 Дед оживился. Как-то очень шустро откатился в сторону (к счастью, не в мою, раздавил бы!)

 - Мне послышалось, или леди Александра вернулась?

 - Вернулась-вернулась!
– подтвердила моя малышка.
– Мама?

 - Да здесь я...

 - Кррррррррр...
– прокомментировала песчанка, с завистью глядя на драконьи крылья...

 - Да...
– весть о черепах придавила всех, как драконий хвост. Мастер Гаэли вцепился в свою бороду и о чем-то глубоко задумался, а наши две бабушки повели себя куда активней. Накинулись с расспросами, стали придумывать, что теперь будет и что вообще делать...

 Я не слушала. Туман стремительно редел, хлопанье крыльев и рычание устроили целый концерт, и я пыталась пересчитать голоса, пока нами не занялись всерьез. Насчитала двенадцать, сбилась, попробовала снова...

 - ..надо попытаться с ними поговорить.

 - ... предложите!

 - ... и было... картинками... Но бесполезно. Они иначе воспринимают...

 - ... делать?
– бабушки продолжали диалог.

 - Саш?

 - Не мешайте...
– я все еще считала. Насчитала шестьдесят восемь... и то, кажется, еще не все. Ушам не верю. Мощная стая. Что они на побережье-то забыли? И как их раньше не нашли? И знать бы, насколько далеко этот "остров", куда нас занесло? Смогу я добраться до континента, если получится разобраться с направлением?

 А сколько мороки будет с разучиванием нового языка...

 - Арррррррррггррррроооо!
– взревело совсем рядом, и я подкорректировала планы. Может, и не придется язык учить. В смысле, я банально не успею.

 - Сашенька...
– тихо проговорил рядом женский голос, и я от неожиданности забыла про все подсчеты.

 Говорила свекровь.

 Сашенька?

 - Что?
– осторожно поинтересовалась я. С Митты станется. Талант у нее такой, людей уговаривать. Как шутили маги, она вполне способна уговорить курицу снести кубик.