Стоит признаться, связываясь с пиратами, я изменяла своему принципу: «бесплатный сыр прибьёт вас вместе с мышеловкой». Что поделаешь, авторское право – это незыблемая основа, труд, а к труду я всегда относилась с уважением.

Налив себе (любимой) томатного сока, я включила ноутбук.

«Так, набираем. Ерофеев. Официальный сайт. Есть. Входим. Что за хрень? Этот сайт атакует компьютеры. Уходим? Да! Так, набираем. Произведения Ерофеева. Надо же, плодовитый дядя. Скачать бесплатно. Да.Этот сайт атакует компьютеры. Чёрт! Уходим? Да!!»

Чихвостя себя, на чём свет стоит, я подошла к окну.

«Элементарных вещей не можешь сделать, фифа бестолковая, - констатировала я. – Не могу? Нет. Точно? Точней не бывает. Сейчас посмотрим…»

Игнорируя лифт, я легко бежала по лестнице: вначале делала упор на правую ногу, затем меняла шаг и перескакивала на левую; кроссовки хорошо пружинили в такт и сглаживали толчки. Джинсы и невесомая куртка добавляли спортивного азарта: «раз, два, три, четыре. Раз, два, три, четыре…»

Из комнаты консьержа доносилась музыка. Дядя Боря слушал незабвенный диск «Rubber soul» (The Beatles 1965).

«Baby you can drive my car. Yes I'm gonna be a star. Baby you can drive my car. And baby I love you.Beep beep'm beep beep yeah»

Я вылетела на улицу и врезалась в… моих друзей, которые опять курили одну сигарету на двоих.

– Вы? – спросила я.

– Мы, - ответили они.

– Извините, но я спешу, - сказала я.

– Мы на машине, - сказали они. – Без нас вы всё равно не успеете.

– Кто вы? – спросила я.

– Мы ваши телохранители! Ясно?

Я кивнула.

– Тогда вперёд.

Мы сели в машину.

– Так давай по встречке! – приказал гоп-пассажир.

– Ты чего командуешь? Без мигалки не поеду! – запротестовал гоп-водитель.

– Вот мигалка. – Гоп-пассажир достал откуда-то снизу синий фонарь. – А спецталон у тебя уже в кармане.

– Меня зовут Валя, - вставила я.

Они замялись, будто вспоминали свои имена, но кроме мычания я так ничего и не услышала.

– Включи «Авторадио». – Попросил гоп-водитель.

Подъезжая к Площади Восстания, наш джип пересёк двойную, сплошную линию. Сотрудники ДПС стоявшие рядом, как по команде отвернулись.

– Подожди, – придерживая меня, сказал гоп-водитель. – Ещё не время.

– Осталась десять секунд, - сказал гоп-пассажир и посмотрел на часы. – Полдень. Пора.

Я вышла. Навстречу мне широко шагая, шёл обыкновенный мужчина.

– Вы Валя? – подойдя ко мне, спросил он.

– Да, - сказала я.

– Вот возьмите. – Он протянул мне сложенный лист. – Вам просили передать. По широте и долготе: все координаты сходятся. Череп получится на загляденье. – Мужчина улыбнулся. – Передаю в надёжные руки.

– Вы Ерофеев?

Он кивнул.

– А я вас не читала.

– Ну и что.

– Виктор Владимирович, подождите… – я достала деньги. – Это вам…

– Валя, вы, к сожалению, ошиблись…

– Как?

– Меня зовут Венедикт Васильевич. Для близких и друзей просто Веня. – Жестом руки он остановил мои восклицания. – Здесь за углом подвезли свежее пиво с раками. Если б не моя электричка, я бы вас пригласил за компанию. Если бы да кабы на деревьях росли б бобы…

– Я вспомнила: «Москва-Петушки», ваше?

– Моё?!

– Возьмите деньги…

– Валя, но зачем там деньги? Хотя подождите: передайте их в любое благотворительное учреждение.

Как знак прощания я протянула руку. Он подхватил её, и я ощутила прикосновения лёгких, воздушных губ…