— Ты амулет? — ошарашено спросил Ярослав. О чем-то подобном он читал в подаренной драконом книге. Давно читал. Точнее мельком просматривал и внимания не обратил. К сожалению.

— Не совсем. Я защитник. Я живое существо, просто живу немного иначе.

— От меня ты чего хочешь?

— Я выбрал тебя. — Далени улыбнулся и пожал плечами.

Ярослав почему-то почувствовал себя тупицей. Он так и не смог понять, о чем говорит этот парень.

— Почему меня?

— Ты понимаешь.

— Понимаю? Что я понимаю? Я вообще ничего понять не могу.

— Ты просто понимаешь. Не важно что.

Разговор двух сумасшедших.

— Далени, у меня ведь нет Дома. Тебе негде служить.

— Это не важно. У тебя есть ты. У дома Черного Знамени есть семья Котто. А у тебя ты. Остальное не важно.

— Проклятье, я чувствую себя рабовладельцем.

— Ты ошибаешься. Я никогда не буду принадлежать тебе или твоим потомкам. Я буду рядом.

Ярослав потряс головой.

— О, Боже. Далени, что ты вообще делал в академии?

— Искал. Я же не могу жить без якоря. Я сойду с ума и превращусь в бесполезный кусок камня. Я очень затянул с поисками, никого не мог найти. Академия была моим последним шансом. Представляешь, мой отец уже смирился и стал тайком рыть тайник, чтобы меня не растащили на украшения. А мама верила. Она тоже очень долго искала. И нашла. Нашла сразу и якорь, и семью. Семью таким, как я, найти гораздо сложнее, чем якорь. Мы очень редко умираем, но рождаемся еще реже.

— Ненавижу драконов.

— Дракона во мне мало, да и тот не живой.

— Те, которые столь оригинальным образом спасли душу своего родственника наверняка живы и здоровы. Драконы, по-моему, вообще не умеют нормально умирать. То разум сберегают, то душу, то образ.

Далени пожал плечами. Ему было все равно, он нашел себе якорь, который удержит его среди живых. Остальное действительно не важно.

— А я думал, что какая-то драка — это проблема. Дурак. Да лучше бы они все передрались.

Далени загадочно улыбался. Парня все устраивало. А чужие проблемы волновали мало, если они не пересекались с его служением.

— Ладно, оставайся. Делай что хочешь. Мне все это уже надоело. Причем давно и прочно.

Далени кивнул. Еще один неразговорчивый тип в коллекцию.

— Ах да, если увидишь огромную страшную красно-черную змею, не обижай ее. Это Валок. Он добрый.

Далени опять кивнул.

— Пойду, наору на кого-то. Очень хочется. Может, им занятие придумать чтобы на глупости времени не осталось?

Сан вернулась со своей практики и тут же заменила пропавшего Киого на посту гонца приносящего плохие новости.

— Далени вчера со своей стихией упражнялся, — сказала она, прижав Ярослава к стене в коридоре.

— И? — спросил парень, убедившись, что вырваться не получится.

— У него получилось, — мрачно сказала девушка.

Ярослав заподозрил худшее. Он понятия не имел какая стихия является родной для ушастого телохранителя, но воображение нарисовало такие перспективы, что отправляться в свой мир сразу перехотелось.

— Что у него получилось?

— Горы, — потусторонне произнесла Сан. — Громадные горы посреди океана. Синие почему-то.

— Ага, — сказал Ярослав, представив, как перед каким-то кораблем вырастают посреди синего океана синие горы. Какие айсберги? Айсберги даже рядом не стояли. — А океан синий?

— Нет, зеленый. Но ночью это не поможет.

— Будут плавать с прожекторами.

— И все?

— А что еще? Предлагаешь побегать и побиться головой об стену? Горы ведь никуда не денутся.

— Странная реакция, — сказала Сан.

Ярослава она отпустила и куда-то ушла. Парень поспешил тоже покинуть опасный коридор. Вдруг еще кого-то принесет? Дверь комнаты он закрыл тщательно. Ладанэ все еще не вернулась. Кого-то другого увидеть в своей комнате при пробуждении совсем не хотелось. Парень надеялся выспаться. У него были все шансы, если бы он не забыл об одной мелочи. Окно осталось открытым. А так, стояло ему уснуть, как сразу пришлось проснуться. Игнорировать шахиша, кусающего за нос не получалось.