– Приветствую тебя, Лорд Аркин, – произнес он с поклоном.

– Как изволишь поживать, мой добрый Корум?

– Ужас переполняет мое сердце, – отвечал Корум. – Ибо Хаос восстал на нас.

– Да, мне это известно. Но еще долгое время не смогу я полностью очистить мое Царство от власти и влияния Ариоха. Столь же долго, сколь потребовалось ему, чтобы полностью покончить с моим влиянием. Я не могу предложить вам сейчас существенной помощи, ибо я еще только собираю силы. Однако есть и другие способы оказать вам содействие и поддержку. Могу сообщить, что союзники Лайра уже присоединились к его армии. Это страшные чудовища, исчадия ада. Могу также сообщить, что у Лайра имеется еще один союзник – личный посланник королевы Зиомбарг. Это не человек. Это грозный колдун и волшебник, который может в любой момент призвать помощь из тех Измерений, которыми правит королева. Однако если она сама посмеет появиться здесь, то неминуемо погибнет, сама себя уничтожит.

– Где нам искать союзников, Лорд Аркин? – спросил Джари.

– А разве ты сам не знаешь, ты, человек со множеством имен? – улыбнулся в ответ Лорд Аркин. Он, конечно же, узнал Джари-а-Конела.

– Я знаю, что, если существует ответ на мой вопрос, это наверняка будет ответ парадоксальный, – сказал Джари. – К этому я уже вполне привык за те долгие годы, что сопутствовал Героям.

Аркин снова улыбнулся:

– Само наше существование – уже парадокс, друг мой Джари. Все, что является Добром, одновременно является и Злом. И ты это прекрасно знаешь.

– Да, знаю. Именно потому я и не утруждаю себя лишними заботами.

– Но в силу тех же причин ты ныне сильно обеспокоен.

– Совершенно верно, – Джари даже рассмеялся. – Так есть ли ответ на мой вопрос, Лорд Аркин?

– Именно для этого я и оказался здесь. Должен сообщить вам, что, если вы не найдете помощи и поддержки, страна Ливм-ан-Эш непременно погибнет, а значит, погибнут и все защитники Закона. Вы знаете, что у вас нет ни силы, ни опыта, ни свирепости, чтобы противостоять Лайру, Гландиту и прочим, особенно теперь, когда их поддерживают Пес и Медведь. Есть только один народ, который, вероятно, захочет прийти вам на помощь. Но он обитает не в вашем Измерении и не в тех Измерениях, на которые распространяется моя власть. Исключая тебя, Корум, Ариоху удалось сокрушить здесь все, что было способно реально противостоять Хаосу.

– Где же нам искать этот народ? – спросил Корум.

– В Царстве королевы Зиомбарг, Повелительницы Хаоса.

– Но она же наш злейший враг! – выдохнула Ралина. – Если мы проникнем в ее Царство… Да я даже не знаю, как это можно сделать… Она же с огромным удовольствием воспользуется любой возможностью, чтобы расправиться с нами!

– Я знаю, она попытается это сделать. Если только обнаружит вас, – кивнул в ответ Лорд Аркин. – Но если вы отправитесь в ее Царство, вы можете рассчитывать на то, что в это время ее внимание будет целиком поглощено событиями в здешнем Царстве. Она, может быть, даже и не узнает, что вы вторглись в ее Измерения.

– А кто нам там поможет? – спросил Джари. – Уж конечно, не силы Закона! Королева Зиомбарг гораздо более могущественная властительница, нежели ее брат Ариох. И в ее Царстве наверняка в полную силу властвует Хаос.

– Не совсем так. И уж, конечно, совсем не так, как в Царстве другого ее брата, короля Мабелода… Есть в ее Царстве один город, который до сих пор успешно противостоял всему, что бы она ни предпринимала. Он называется Город в Пирамиде, а люди, которые его населяют, принадлежат к высокоразвитой цивилизации. Если вам удастся попасть в этот город, вы сможете найти союзников, в которых столь нуждаетесь.

– Но как же мы попадем в Царство Зиомбарг? – спросил Корум. – Это ведь не в нашей власти…

– Я помогу вам в этом.

– И как нам найти этот город в ее Пяти Измерениях?

– Вы спросите у встречных, – просто ответил Лорд Аркин. – Они вам укажут, где находится Город в Пирамиде. Город, который сумел отбить все штурмы, предпринятые королевой Зиомбарг. Ну так как, отправляетесь? Это единственное, что я могу предложить для спасения Ливм-ан-Эш.

– И для своего собственного спасения тоже, – заметил Джари с улыбкой. – Знаю я вас, Богов… Знаю, как вы манипулируете простыми смертными, чтобы достичь цели, которой сами добиться не можете. Ибо только смертный может проникнуть туда, куда Богам путь заказан. У вас есть какие-либо причины, чтобы настаивать именно на таком плане действий, Лорд Аркин?

Лорд Аркин взглянул на Джари:

– Ты знаешь, как обычно действуют Боги, ты сам об этом только что говорил. Могу лишь сообщить, что поставил на кон ваши жизни точно так же, как и свою собственную судьбу. Вы рискуете не больше, чем я. И если вы не добьетесь того, на что я рассчитываю, я погибну; и все, что есть в этом Царстве доброго и прекрасного, тоже погибнет. Так что решайте сами, отправляться вам в Царство Зиомбарг или нет…

– Если есть надежда найти там союзников, мы готовы, – твердо сказал Корум.

– Тогда я открою вам проход в Стене Между Царствами, – тихо произнес Лорд Аркин.

Он повернулся и прошел в глубь храма, где лежала сплошная непроницаемая тень.

– Приготовьтесь, – сказал он оттуда. Самого его уже видно не было – он полностью растворился в этой тени.

Корум внезапно почувствовал, как в голове у него возник какой-то странный звук. Или скорее тишина, которая, однако, перекрывала все доносившиеся до него звуки. Он посмотрел на остальных – с ними, по всей видимости, происходило то же самое. Потом перед глазами у него все замелькало, а затем впереди возник некий расплывчатый силуэт, от которого исходило яркое сияние, поглотившее все вокруг – и стены храма, и его спутников. И все вокруг задрожало, завибрировало…