Шрифт:
– Пожалуйста…
– Не надо, не надо, не надо!..
– Это невозможно…
– Какие страдания!..
– Покоя мне, покоя…
– За что?!
– Это была ложь! Меня обманули!
– И меня обманули…
– А-а-а-а-а!
– Помоги, помоги же, умоляю!..
– Помоги мне!
– Мне!
– Нет, мне!
– Это же невозможно больше выносить!..
– Ха!
– Помоги!
– Пощадите!
– Спаси ее, спаси, спаси…
– Как я страдаю!..
– Ха-ха-ха-ха-ха!
– Это было так прекрасно… Кругом сплошные огоньки…
– Звери, звери, звери, звери…
– Ребенок… Это же ребенок!…
– Все утро он плакал… А потом в меня что-то попало, что-то летящее…
– Соуэт! Тэбель!
– Забытый и покинутый в Рандане, поэму я сложил, стихи страданий…
– Покоя мне, покоя… Покоя!..
У берега, словно ожидая их, стояла привязанная лодка.
Внезапно Коруму пришла мысль: а сумеют ли они сохранить разум, переправляясь через Озеро Тысяч Голосов?..
Глава 2
Белая река
Корум и Джари опустили в воду длинные весла и оттолкнули лодку от берега. Ралина, вся в слезах, замерла на носу. С первым же взмахом весел вода в озере взволновалась, но вместо плеска воды над поверхностью раздались новые голоса. Шум вокруг еще более усилился. Корум и его спутники очень скоро поняли, что голоса исходят прямо из-под воды, как будто в каждой ее капле заключена живая человеческая душа, жалующаяся на свою ужасную участь. У Корума даже появилось такое ощущение, что вообще все озера на свете такие же, как это; разница лишь в том, что здесь стоны и жалобы можно услышать… Он всеми силами старался выбросить из головы эту страшную мысль, но тщетно.
– О боги!..
– Нельзя ли…
– Если я…
– Можно мне…
– Любовь, любовь, любовь…
– Столь слабая сила старалась согнуть столь сильных…
– Перестаньте! Прекратите! – закричала вдруг Ралина.
Но голоса не замолкали. Корум и Джари молча навалились на весла.
– Хочу, хочу, хочу…
– Лежи, свернувшись, и внимай моим проклятьям…
– Однажды… однажды… однажды…
– Помоги нам!
– Освободи нас!
– Дай нам покой! Покой!..
– Открой, не прибегая…
– Холодно…
– Холодно…
– Холодно…
– Мы ничем не можем вам помочь! – почти простонал Корум. – Мы не в состоянии ничего для вас сделать!
Ралина всхлипнула и вдруг разрыдалась.
И только Джари-а-Конел, сжав зубы и уставившись в одну точку, молча продолжал грести, гоня лодку все дальше вперед.
– О-о-о, спасите нас!..
– Спасите меня!
– Ребенка, ребенка!..
– Вор, мор, сор, хор, мор, сор, вор, хор, сор, хор, мор, вор…
– Замолчите! Мы ничем не можем помочь!!
– Корум! Корум! Пусть они замолчат! Заставь их замолчать!!! Неужели нет никакого заклинанья, чтобы заставить их замолчать?!
– Нет.
– А-а-а-а-ах!
– Орум, форум, морум, торум, орум, форум, торум…
– Ха-ха-ха-ха-ха!..
– Никто, нигде, никогда, ничто, никогда… ненужные несчастья… для чего? для кого?
– Шепни тихонько… тихонько…
– Нет-нет-нет-нет-нет…
Корум вдруг бросил весло и ударил себя ладонью по затылку, словно стараясь выбить из головы эти ужасные звуки. Ралина сползла на дно лодки; ее рыдания были неразличимы в этом жутком хоре.
– Перестаньте!
– Прекратите! Прекратите! Прекратите!
– Перестаньте!
– Перестаньте!
– Перестаньте!
По лицу Джари текли слезы, но он продолжал грести, ни разу не сбившись с темпа и не меняя ритма движений. Только кот, казалось, ни на что не обращал внимания. Он сидел на банке между Джари и Корумом и тщательно вылизывал лапки. Для кота вода в озере была просто водой, которой следовало любыми средствами избегать. Он лишь пару раз нервно глянул за борт и словно забыл и об озере, и о воде.
– Спаси нас, спаси…
А потом на фоне других голосов вдруг возник еще один – более мощный, глубокий, приятный и какой-то теплый. Голос этот произнес:
– А почему бы и вам не присоединиться к остальным? Тогда вы навсегда позабудете все тревоги и печали. Вам только надо остановиться и перешагнуть через борт… Прямо в воду – и вы воссоединитесь с остальными… Забудьте же вашу гордыню, шагайте, присоединяйтесь к остальным!
– Нет! Не слушайте его! Слушайте меня!!!
– Слушай нас!