– Здравствуйте, – совсем растерялась женщина. – А вы кому звоните-то?

Алка просуфлировала, и я безошибочно озвучила телефонный номер Пороховщиковых.

– Вам, наверное, хозяин нужен, – сказала женщина. – Но его сейчас нет. Звоните позже.

Я поняла, что сейчас она положит трубку, и запротестовала:

– Нет-нет, нам нужны вы! Приз сугубо дамский, мужчине он будет ни к чему!

– Какой приз?

Алка показала мне большой палец, я ей улыбнулась. Любопытство – отличный крючок!

– Приз – это целый день в салоне красоты, все услуги для вас бесплатно: СПА-процедуры, парикмахерская, маникюр, педикюр – что угодно! Рекламная акция салона «Тигровая лилия» для постоянных клиентов.

– Это какая-то ошибка, – с сожалением сказала моя собеседница. – Хозяйка была постоянной клиенткой салона «Клеопатра». И вообще, Александра Петровна умерла, так что никакие процедуры ей уже не нужны. Извините.

Я тоже извинилась, положила трубку и велела Трошкиной:

– Ищи номер фитнес– и СПА-центра «Клеопатра».

– Вот! – Шустрая Алка продиктовала мне набор из семи цифр.

Я пробежалась пальцами по кнопкам.

– Клеопаа-а-атра! – томно отозвалось в трубке глубокое контральто.

Я подавила порыв назваться Цезарем и капризным сопрано поинтересовалась:

– День добрый, маникюршу, педикюршу, парикмахера на выезд заказать можно?

– Коне-ечно! – охотно подтвердило контральто. – Расценочки наши вы знаете?

– Плевать мне на ваши расценочки, было бы качество! – заявила я.

– Прекрасно понима-аю вас, – охотно простил мне грубость растроганный голос в трубке. – Вы кого-то конкретного хотели бы? Фамилию мастера знаете?

– Не знаю я фамилии! Девочка такая черненькая… или беленькая? Она к Шурочке Пороховщиковой на дом ездила.

– Так это Машенька Голубенко, наш мастер-универсал!

– А маникюрша такая беленькая… или черненькая?

Контральто рассыпалось мелодичным русалочьим смехом:

– Танечка Красовская! Сейчас она рыженькая.

– Вот, мне этих девочек на завтра можно?

– Секундочку, – контральто собралось. – Простите, к сожалению, завтра у девочек расписание очень плотное. Может быть, вы сделает заказ на понедельник?

– Я перезвоню, – недовольно буркнула я и брякнула трубку на рычаг.

– Голубенко в списке пять человек, Красовских только двое, – доложила Трошкина, успевшая прошерстить базу телефонных номеров. – Повезло нам, что фамилии довольно редкие – не Петровы, не Сидоровы…

– Не Кузнецовы, – кивнула я, терпеливо дожидаясь, пока Алка аккуратным школярским почерком выпишет в столбик номера всех Голубенко и Красовских.

Потом она разорвала лист надвое, и мы стали обзванивать однофамильцев в поисках мастериц Танечки и Машеньки. Спрашивать их телефончики в «Клеопатре» не имело смысла, потому как администраторы в дорогих салонах никогда не дают новым клиентам мобильники мастеров, чтобы не остаться без своего куска пирога.

Зато сами мастерицы обычно не против «левых» заработков, и успешно вызвоненные нами Танечка и Машенька охотно согласились прибыть по вызову прямо сейчас.

– Как здорово все складывается! – порадовалась Трошкина. – Я как раз подумывала освежить стрижку и привести в порядок ногти.

Я понятливо кивнула, но тактично промолчала. Новый поклонник, даже виртуальный, всегда мобилизует!

Маникюрша-педикюрша приехала уже через час, и мастерица-универсалица ненамного от нее отстала. Алка, забыв обо всем, сладострастно погрузилась в процессы совершенствования своей красоты, а я умело направляла разговоры, которыми эти процессы неизбежно сопровождаются.

Я бы обязательно включила в курс шпионской подготовки парикмахерское дело! Хороший мастер-универсал единолично заменит целую спецслужбу – с филировочными ножницами можно узнать гораздо больше, чем с пыточным инструментом!

Танечка и Машенька знали о покойной Александре Пороховщиковой такое, о чем не подозревал даже ее муж. Например, Шурочка боролась с гормональной алопецией и, чтобы невзначай не облысеть, регулярно проходила дорогущий курс лечебных процедур – на дому, посещать салоны она не любила и вообще старалась лишний раз из дома не выходить. Даже с родственниками – мамой и сестрой – встречалась лишь изредка, а с немногочисленными приятельницами (подруг у нее не было) предпочитала общаться по телефону.

– У бедняжки Шурочки была какая-то кожная болезнь, она на солнце покрывалась пятнами, – полируя ноготки Трошкиной, объяснила Танечка. – Ни шляпы, ни зонтики не спасали, один выход – прятаться в тени. Вот она и пряталась в доме. Даже по своему саду гуляла только в дождь, под зонтом и в плаще с капюшоном.

Я вспомнила: в субботу, когда Дениса отозвали с праздника из-за гибели жены Пороховщикова, с утра лил дождь. Значит, даже для того, чтобы утопиться, бедняжка Шурочка выбрала ненастный денек! Вот это, я понимаю, сила привычки!