Отъехав на порядочное расстояние от дома Малиса, маг спешился и начертил на земле Большой круг.

Духи сразу явились на зов, не издеваясь, как они делали с гоэтами, а покорно ожидая приказаний.

Доновер оглянулся на Гланера и спросил совсем не то, что тот ожидал услышать:

– Есть ли среди живых Эллина Тэр?

Духи заволновались, затем на пару минут замолкли, будто с кем-то совещаясь, и ответили утвердительно.

– Её душа или её тело?
– уточнил маг.

– И то, и другое, господин, - прошептали бестелесные твари.

– Я желаю знать, где она.

Зашевелились разложенные на земле по сторонам света ветки, указывая направление.

Доновер отпустил духов, стёр круг и обернулся к побледневшему Гланеру:

– Ты был прав. На редкость удачливая девчонка! И с Малисом мы непременно побеседуем по душам.

Некроманта невозможно найти с помощью духов или даже октограммы Мерхуса - исключительно ориентируясь на тепловую карту мира. В них слишком много энергии смерти, поэтому обычные поисковые заклинания их не воспринимают. Духи же боятся: некроманту под силу причинить страдания даже им.

Хмурые маги углубились в лес, в самые дебри, куда, по их мнению, мог податься Малис. Чтобы успокоить нервы, по очереди приложились к кружке со спиртным.

Впереди снова бежала Стеша, призванная заранее предупредить об опасности. И Гланер, и Доновер не горели желанием встретиться с боевым магом и его поисковой командой, понимая, что справиться с ними будет непросто. Со Стешей, если это не жёлторотый выпускник университета (что не похоже) боевой маг тоже совладает - всё-таки она просто демон.

Периодически останавливались и пытались уловить следы чёрной ауры.

Из-за дерева выглянула обольстительная ламия, скользнула наперерез лошадям, показав себя во всей красе. Бездонные омуты зелёных глаз, длинные золотистые волосы, перевитые лентами, словно кокон, окутывающие тело. Во всём - невинность и кротость, будто благородная девушка нечаянно заблудилась в лесу и вышла, чтобы попросить о помощи, но бойся тот, кто поддастся её чарам! Короткий миг блаженства обладания обернётся смертью, а притягательная прекрасная любовница - безжалостным зверем.

Доновер отогнал её с помощью эффектно взорвавшегося энергетического шара - заготовка этого заклинания хранилась в его уровневом накопителе. С помощью него можно выиграть время и успеть активировать один из двух артефактов, с которыми он не расставался.

Один из них отвечал за перенесение в пространстве, но требовал большого количества энергии и мог быть задействован не чаще раза в месяц. Зато достаточно было начертить фигуру перехода - и ты уже там, где пожелаешь. Расстояние перемещения зависело от уровня доступной магической энергии.

Второй отвечал за подчинение и призыв демонов.

Ламия отскочила, как ошпаренная, и, сбросив личину невинности, обнажила острые зубы:

– Захлебнись мёртвой водой, мерзавец!

– И тебе удачной охоты, милая!
– усмехнулся в ответ Доновер.

Наконец они что-то почувствовали - едва уловимый след смерти. Он вёл к топям. Сунуться туда маги не решились: не зная тропы, нечего и думать, особенно, если некромант позаботился об охране. Наверняка в болоте найдётся, кого поднять и натравить на незваных гостей.

Стеша тоже, виновато глядя на хозяина, сунуться в топь не решилась.

– Эй, Малис, поговорить надо!
– крикнул Доновер.
– Тут тебя судебные ищут, предупредить хотел.

Некромант на приманку не клюнул, не показался.

– Малис, мы тебе помочь хотим.

Пока маг безуспешно пытался выманить некроманта из убежища, Гланер обернулся и подошёл к краю топи. Почуял свежий след и пошёл по нему, виртуозно перескакивая с кочки на кочку.

– Вот дурак-то!
– прошептал Доновер.
– Утонешь - вытаскивать не буду!

Но Гланер был уже далеко, затерялся среди подозрительных бугров и хлёстких веток кустарника.

Предвидя, чем может обернуться разговор с Малисом, маг начал сплетать боевые заклинания и активировал уровневый накопитель. Теперь можно было не бояться массового нападения зомби - расшвырять их он сумеет. Убить всех не убьёт, но жив останется.

Обманчивую тишину и благодать болота нарушил резкий всплеск энергии.