Шрифт:
Мне кажется, что я смотрю на один из тех кораблей, которые пытались сбить фермеры.
– Что случилось с тем кораблем? – спрашиваю я у кого-то, стоящего рядом.
– Я не знаю, - отвечает он. – Он улетел несколько дней назад и вернулся уже в таком состоянии. – Он пожимает плечами. – Ты новичок, да? Ты скоро научишься тому, что можешь знать только о том, что тебя касается. Так безопаснее, на тот случай, если нас вдруг поймают.
Это кажется правдой. И даже, если я прав насчет того, откуда на корабле эти повреждения, это вполне может оказаться и чем-то иным. Возможно, повстанцы приземлялись, чтобы помочь фермерам, а те подумали, что это войска Общества.
А может, и нет.
Единственный путь, как я могу выяснить их дела, это оставаться в гуще Восстания.
Архивист находит меня несколько часов спустя, как раз, когда я уже собирался уезжать. Я на шаг отхожу от своей группы, чтобы переговорить с ним.
– Все подтвердилось, - сообщает он. – Она едет в Центр. Я осуществлю торговлю незамедлительно.
– Отлично, - отвечаю я. Она в безопасности. Они сказали, что вернут ее обратно, и выполнили обещание. Одно очко в пользу Восстания. – У тебя были какие-то трудности?
– Вовсе нет, - говорит он, а потом протягивает мне камень, на котором я вырезал чешую. – Мне жаль было оставлять его там, хотя я знаю, что ты не смог бы взять его с собой, - объясняет он. У Восстания и Общества, оказывается, похожие правила: Ненужных вещей не бывает. – Это прекрасная работа.
– Спасибо, - отвечаю я.
– Не многие люди знают, как изобразить буквы, подобные этой.
– Буквы? – удивляюсь я. А потом понимаю, что он имеет в виду. Я думал, что вырезал волны. Или дюны. Или чешую. Но, в действительности, это выглядит, как многократно повторенная буква С^2. Я кладу камень на землю, отмечая еще одно место, где мы оба побывали.
– Ты когда-нибудь учил кого-то? – спрашивает он.
– Только однажды, - отвечаю я.
^1игра слов Pilot – пилот и Лоцман
^2C – первая буква имени Cassia
Глава 54. Кассия
Сейчас ранняя весна, и лед по краям озера в Центре начал подтаивать. Иногда, когда я иду на работу, я оглядываюсь на рельсы, где останавливается аэропоезд, чтобы посмотреть на серую воду вдалеке и красные ветки кустарника, разросшегося вдоль берега. Мне нравится останавливаться в этом месте. Наблюдать, как ветер колышет воду и треплет ветки. Это напоминает мне, что, до того, как я вернулась в Общество, мне приходилось пересекать и реки, и ущелья.
Но этот пейзаж – не единственная причина, почему я останавливаюсь. Архивист, с которым я провожу сделки, направляет кого-то, чтобы приглядывать за мной и смотреть, как долго я жду. Таким способом она узнает, согласилась я или нет с условиями нашей следующей. Если я стою здесь до тех пор, пока не прибудет ближайший поезд, – до которого сейчас остается несколько секунд – значит, я согласна. За прошедшие месяцы, архивисты уже узнали меня, как того человека, который торгуется не часто, но зато имеет весьма ценные товары.
Я поворачиваюсь спиной к озеру и вижу город, его белые здания и толпы одетых в серое людей, куда-то постоянно спешащих. Это снова напоминает мне о Каньоне, и я вспоминаю, как давным-давно, в Городке, я смотрела на диаграмму своего тела: те же реки крови и крепкие белые кости.
Незадолго до того, как мимо проносится поезд, я начинаю спускаться по ступенькам.
Цена слишком низкая. Я не согласна. На этот раз.
Я не знала, что во мне есть такое.
Я также не знала, что все это есть внутри него. Думала, что знала, но люди – такие же сложные и глубокие механизмы, как реки, они держат свою форму, и также испещрены трещинами, как скалы.
Он отправил мне сообщение. Такое очень сложно сделать, но ведь он состоит в Восстании, и ему и раньше удавалось сделать невозможное. В сообщении говорится о том, где я могу встретиться с ним. Я смогу увидеть его после того, как закончу работу.
Сегодня вечером. Я увижу его этим вечером.
Морозный узор распускается на бетонной стене у подножия лестницы. Кажется, представляю я, как будто кто-то нарисовал звезды или цветы прямо в нужный момент; мгновенно застывшая красота, которая исчезнет слишком скоро.
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ