Тим смотрел на Илику и любовался - красивые глаза, как у маленького олененка - добрые, доверчивые, ласковые. Пушистые ресницы. Длинные светло-каштановые волосы. Аккуратный, чуточку вздернутый нос. Губы, на которых в любой момент готова расцвести улыбка. Он до сих пор помнил тот день, много лет назад, когда вернулся домой из сильно затянувшегося путешествия. Уставший, запыленный и злой он постучал в дверь, но вместо той Илики, маленькой нескладной девочки, которую он оставил дома, ему открыла другая Илика - взрослая прекрасная девушка. Тим очень растерялся, даже хотел извиниться - показалось, что он домом ошибся, но красавица с радостным криком бросилась ему на шею...

– И опять он в мечтах, а чай остывает, между прочим, - асур ухмыльнулся - эта сирена даже без песен умела лечить страхи и недобрые мысли.

– Я не мечтаю, мне сегодня Кид записку передал - приглашают на охоту, - услышав это, Илика едва заметно нахмурилась, что не ускользнуло от глаз Тима.
– Да я ненадолго, - уточнил он.
– Скоро вернусь.

– А можно я с тобой поеду?
– робко попросила сирена.
– Вы же на Туманный остров собираетесь, там совсем не страшно...

Тим хотел было отказать, но увидел просящие глаза Илики и не смог.

– Вечером выезжаем. Возьми свой посох и подготовь доспех. Без доспеха ты у меня не поедешь, даже не проси, - сказал он сердито, в очередной раз поражаясь своему малодушию.

Илика подпрыгнула от радости.

– Спасибо! Спасибо огромное!
– захлопала она в ладоши.

– И куртку одень теплую. Ту, которая обшита мехом серебристых волков, а то замерзнешь, - добавил Тим.

– Сделаем!
– похоже, сирене так надоело сидеть дома взаперти, что она даже воинский доспех одела бы, только б отправиться в какое-нибудь путешествие.

В дверь постучали.

– Я открою, - Илика побежала в прихожую.

– Здесь живет Тимир Тай'рел ир Ильшасс?
– раздался жесткий голос несколько секунд спустя.

Тим встал из-за стола и вышел к нежданному посетителю, которым оказался асур, судя по знакам на доспехе - ассасин из личной гвардии владычицы клана Ильшасс.

– Я Тимир Тай'рел, - сказал Тим.
– Чем могу быть полезен? Илика, ступай к себе, - распорядился он между делом, не желая лишний раз привлекать внимание посторонних к своей сирене.

– Вам срочное послание от властительной Линайи Кирии, нашей повелительницы, - асур склонился в церемониальном приветствии, а затем, топнув ногой и вытянувшись по стойке "смирно" протянул большой конверт, запечатанный печатью владычицы клана.

Тим повертел письмо в руках и спросил:

– Ответ нужен?

– Нет. Мое почтение...

Илика выбежала из своей комнаты сразу после того, как за посетителем закрылась дверь.

– Что-то важное?
– спросила она, с тревогой глядя на конверт.

– Пока не знаю, - ответил Тим.
– Давненько они обо мне не вспоминали...

Асур посмотрел на взволнованную Илику и, улыбнувшись уголком рта, швырнул письмо на стол:

– У нас, кажется, были планы. Беги, собирай вещи. Вечером уезжаем, как и собирались. Раз клан столько времени мог существовать без меня, то несколько дней он тоже прекрасно переждет. Я не намерен менять планы только потому, что обо мне внезапно вспомнили. В конце концов, на меня рассчитывают друзья.

Сирена радостно бросилась в свою комнату.

Встречу назначили около портала на Туманный остров. Если бы они ехали на обычных орнито, выезжать пришлось бы еще утром, но Тим не признавал медленной езды. Его красный лидиец не без помощи магических подков развивал головокружительную скорость. Тим, Илика и Искра подоспели к месту встречи едва ли не первыми. У портала их поджидал только Кид в компании своего хищника. Рыцарь, завидев друга, приветственно помахал ему рукой, а Титан распахнул свои огромные крылья и радостно заклекотал.

– О, да ты сегодня не один, - улыбнулся Кид, подавая руку Илике и помогая ей слезть с лидийца.

– Да, сегодня у меня та еще компания, - ответил Тим, спешиваясь.

– Я давно уже с ним просилась, - немного обиженно пожаловалась Илика Киду.
– Но он все время только одно и твердит, мол, опасно, да опасно. Можно подумать, что меня кто-то может убить.

– Поверь, даже тебе умирать не понравится, - строго сказал ей рыцарь.
– Да и воскрешение будет то еще... Радуйся, что до сих пор тебе ни разу не пришлось этого испытать.