Алькор наслаждался вновь обретенной жизнью. Он чувствовал себя как рыба в воде, лавируя между гостями, прислушиваясь к их разговорам, отвешивая комплименты, блистая своим остроумием. Это была его жизнь. Она нравилась ему именно такой.

Положа руку на сердце, Тимира было жалко. В детстве Алькор был весьма привязан к этому непоседливому мальчишке, но тот не оправдал надежд, оказался слишком мягок и совестлив, а потому слаб. Что ж, зато теперь он на славу послужит своему клану.

Общаясь с очередным полезным гостем, Алькор краем глаза заметил, что к нему подбираются двое светлых. Это заинтересовало наследника. Он знал, что Тимир долгое время прожил среди дев и гайя и завел среди них много знакомых. Следовало быть очень осторожным и ни в коем случае не раскрывать свое инкогнито - узнав, что к власти вернулся истинный правитель, враждебные кланы наверняка вновь организуют новое покушение.

Алькор внимательно следил за светлыми. Они остановились неподалеку и нерешительно посмотрели в его сторону. Несколько минут спустя, о чем-то переговорив между собой, девы подошли еще ближе.

Наследник быстро раскланялся со своим собеседником и подошел к ним.

– Мне показалось, что вы что-то желаете мне сказать...
– сказал он, отметив, что девы удивленно переглянулись, услышав его вопрос.

– Да, если позволите, - ответил один из них.

– Позволю, - кивнул Алькор.
– Говорите.

Светлые опять переглянулись.

– Мы бы хотели передать вашему высочеству привет от одной вашей знакомой,-сообщил, наконец, тот, что выглядел моложе. Судя по знакам на одежде, он был клириком.- Она передавала привет и обещала в ближайшее время вас навестить. К сожалению, совсем недавно она отбыла в путешествие, никому не сказав, куда едет, но мы полагаем, что рано или поздно, дороги приведут ее к вам в гости. Она слегка изменила прическу, но, думаю, вам не составит труда ее узнать среди остальных ваших сородичей.

– Бесспорно, бесспорно, - согласился Алькор, не вполне понимая, как ему полагается реагировать на это сообщение. Он мог только догадываться, о чем идет речь.
– Это все, что вы хотели мне сообщить?

– Нет, - покачал головой клирик.
– Нам также стало известно, что некие силы не в большом восторге от вашего пребывания у власти, а потому вам следует внимательно присматриваться к собственному окружению, во избежание... возникновения опасных ситуаций.

– Вы что же, угрожать мне вздумали?
– озадаченно спросил наследник.

– Ни в коем случае, это всего лишь предупреждение. Мы -последние существа этого мира, которые представляют для вас угрозу. Истинная же опасность находится намного ближе. А на нас вы можете рассчитывать в любой момент. Мы в настоящее время нашли себе работу в посольстве. Не смеем вас больше задерживать, - клирик еще раз поклонился Алькору и, поманив за собой своего спутника, удалился прочь.

Наследник задумчиво посмотрел им вслед. Очень странный разговор. По всей видимости, эта знакомая представляла какую-то ценность для Тимира, иначе о ее появлении не стали бы сообщать такими расплывчатыми фразами. Предупреждение светлых об опасности было более понятно. Очевидно, до них дошли сведения о том, что Линайя не в восторге от нового наследника. Это был ловкий ход. Почти наверняка лидеры Аш'енази Триэльнир сейчас рады радешеньки такому повороту событий, наивно полагая, что разногласия между Тимиром и Линайей помогут ослабить клан Ильшасс. Поскольку об истинном положении дел знают всего трое, то, само собой разумеется, ничего не подозревающие светлые решили предупредить своего друга об опасности. Размышляя об этом, Алькор не сдержал торжествующей улыбки - знали бы эти девы, кто на самом деле скрывается под личиной Тимира Тай'рела...

Друзья стояли на маленьком балкончике в посольском особняке и обсуждали события этого вечера. Посол Линсин никак не прокомментировал результаты встречи. Он лишь сказал, что должен подумать относительно своих дальнейших распоряжений. Создавалось впечатление, что он не знает, как теперь поступить со своими гостями. С одной стороны, видимой пользы от них не было, с другой, кто знает, как все повернется... Впрочем, и Кида, и Элмора больше беспокоило не решение посла, а поведение Тимира.

– Одно из двух - либо он действительно ничего не понял из того, что я сказал, либо он намного лучше владеет собой, чем мы полагали, - сокрушался клирик.

– Что до меня, то я вообще ничего не понимаю. У меня сложилось ощущение, что передо мной не наш Тим, а кто-то другой, внешне похожий на него как две капли воды, - поддержал его Кид.
– Я ни за что не поверю, что Тимир смог бы так спокойно выслушать новость о том, что Илика пропала. Я думал, что он попытается нам головы за это отвернуть, а он... Словно ничего и не случилось.

– Знаешь, меня теперь больше волнуют не окружающие, а то, что, похоже, Тим и сам ничего не понял из моих слов, - покачал головой Элмор.
– Чует мое сердце, как-то его уже обработали. Не похоже, что это дело рук Инилли...Кстати, ты видел ее на балу?

– Нет, - ответил Кид.
– Это тоже странно, с учетом того, что именно она его и притащила в Катан. А, главное, к нему и не пробьешься сейчас никак. Хоть похищение организовывай.

– Про похищение нужно будет подумать, но только попозже, если все совсем плохо обернется, - Элмор потер переносицу и поморщился.
– Сейчас нам бы Илику не прозевать. Догадываюсь, что ей в Катане светят только тюремные камеры одного из кланов или бесплатный билет на рынок Мурркета. Впрочем, возможен и более... радикальный вариант.