– Может быть, снимешь образ? А то твой престарелый вид немного смущает меня.
– С ехидцей попросил мужчина.

Движение руки и через миг перед ним - молодая, светловолосая красавица с мерцающими как два драгоценных лазурита глазами и такими же, как у гостя заостренными ушами. Она, счастливо улыбаясь, кинулась в объятия Сарата.

– Я так долго ждала! Но как? Почему только сейчас?

Мужчина погладил ее по роскошным волосам.

– Раньше никто не мог. Только со вчерашнего дня этот мир открыт для посещения. И то мне стоило огромных усилий перейти сюда.

– Вчера, - травница задумалась, - не может ли это быть связано с пришествием двух человек, которых местные называют киборгами?
– Она презрительно скривила красивые губы, - Вчера из Леса вышли двое. Очень странные люди. Он - сильный маг, плохо обученный, стихийный, не знающий всех своих способностей. Больше ничего не видно .Его аура и сущность словно прикрыты зеленоватой дымкой. Она... не знаю, кто она. Я не смогла прочесть эту девчонку. Слишком закрыта. Такое ощущение, что ее не существует в этом мире, но при этом она из плоти и крови и в ней нет ни капли магии.

При словах травницы о незнакомцах мужчина встрепенулся и тихо произнес, задумчиво глядя в темное окно:

– Несомненно, именно из-за них Он здесь. И путь открыть мог только Он... Интересно...- Эльф перенес невидящий взгляд на прислушивающуюся травницу, - Не обращай внимания - рассуждения вслух.
– Сарат улыбнулся, - Сагресса, эти двое очень интересуют Орден. Это из-за них я здесь и именно из-за них ты триста сезонов провела в этой дыре. Ты ведь хочешь вернуться, девочка?
– Вопросительный взгляд светлых, почти прозрачных глаз, впился в синие глаза.

– Конечно, хочу! Я мечтаю об этом с первого дня в этом мире!
– Травница заломила руки, - Говори, что я должна сделать, чтобы вернуться? Убить их? Ограбить? Украсть их знания? Я готова на все, лишь бы попасть в родной лес!

– Знания всегда нужны Ордену. Ты ведь так и не узнала причину появления Пустых земель?

Травница виновато опустила голову.

– Когда переход закрылся, я растерялась. Я..я решила, что уже никогда не вернусь и что эти знания никому не нужны. Я подвела Орден.
– Прошептала она, закрывая лицо ладонями.

– У тебя еще будет возможность реабилитироваться и доказать Ордену свою нужность. Что касаемо мага и его спутницы, убивать их не нужно, достаточно просто разлучить. Кстати, больше незнакомцев не появлялось? У Ордена есть сведения, что они не единственные кто вышел из Леса. Будь внимательна. Орден не заинтересован в том, чтобы пришельцы воссоединились и достигли цели.

– Какой цели?

– Этого тебе знать не положено. Выполни задание и сможешь вернуться. А если маг захочет вступить в наш Орден, - он многозначительно замолчал, - думаю, ты сможешь рассчитывать на красный цветок.

– Но, это значит... это значит, что я перешагну сразу через две ступени! Неужели Сэмуэль настолько нужен Ордену?

– Ты даже не представляешь насколько!
– Гость таинственно понизил голос, - В нем, - мужчина поднял вверх указательный палец, - лично заинтересованы я и ...Разум Света.

– Глава Ордена!
– охнула травница.

Деревня Глушки гудела. Куда бы ни пришел Кейко везде он становился героем дня. Все вокруг хотели услышать подробности о ночных гостях, остановившихся в доме его бывшего хозяина. Даже дочка корчмаря, привередливая, румяная и круглолицая Жечка, до сих пор воротившая нос от "подкидыша", сегодня впервые обратилась к Кейко по имени. Вот и сейчас у колодца, куда Кейко прикатил тележку с бочкой, чтобы набрать воды для нэрков, собралась толпа.

– Эй, подкидыш, а, правда, что благородные прискакали на крылатых конях, которые перелетели через частокол аки птицы?

– Да не бреши Тесар, я как раз из Заболотья от свояка возвращался - ворота еще открыты были, они через них и пронеслись. Да с такой скоростью, что я и не понял сразу, кони это али демоны какие. Сразу к корчме поехали, да на полдороги у дома старосты остановились. Раненый у них один. Так, подкидыш?

– Так, дядька. Только мне велено молчать.
– И Кейко сноровисто стал вытягивать из колодца ведро с водой.

– Ну, раз велено, то и молчи. А вот скажи, зачем хозяин твой за девками посылал? Неужто жёнки ему мало?

Вокруг дружно заржали мужики.

– А ишо девки балаболят, что ты тепереча вещь благородных, мол, продал тебя Техик за злот?

Кейко насупившись, молчал, наполняя бочку.

Староста - маленький тщедушный мужичок, с глубокими залысинами и аккуратной темной бородкой, сидел за столом в кухне. Перед ним стояла полная миска наваристой каши с аппетитными кусками мяса, лежал отрезанный ломоть свежего ароматного хлеба. В большую кружку жёнка как раз наливала теплое, парное, только сдоенное молоко. Староста мучился вечным вопросом - пойти в корчму или лечь спать пораньше. Завтра он собирался съездить в соседнее село посмотреть на нового быка мозератской породы, которого привезли специально к ярмарке. Может, удастся договориться и покрыть телку.