В ответ на многочисленные работы Лютера католическая церковь предприняла очередную попытку заставить его замолчать, пригласив на ежегодное заседание светского суда, получившее название Конгресс в Вормсе, которое прошло в немецком городе Вормс. На дворе стоял 1521 год, и Лютер был вызван в суд, чтобы ответить на вопросы, возникшие в связи с выходом его работ. Заседание возглавлял сам император. Фридрих надеялся, что суд благосклонно отнесется к Лютеру, поскольку именно император утверждал ранее, что нельзя обвинять человека в ереси, не выслушав его. Лютер был рад представившейся ему возможности защитить свою позицию, но вскоре понял, что повестка дня на суде была точно такой же, как и при его встрече с Каэтаном.

Император Карл V Испанский не был заинтересован в том, чтобы тратить на Лютера много времени, поэтому заседание было предельно кратким и конкретным. Судьи, указав на стопку книг, лежавших на столе, спросили у Лютера, является ли он их автором и не желает ли отречься от написанного в них.54

Суд с нетерпением ждал, когда же Лютер даст ответ, будто тот должен был дать его немедленно, чтобы сразу же перейти к рассмотрению других дел. Лютер, не желая, чтобы на этом все закончилось, попросил предоставить ему еще немного времени: "Это касается Бога и Его Слова. Это может повлиять на спасение душ... Прошу вас, дайте мне еще время".55

Лютеру дали еще один день. Весь вечер он провел, размышляя над вопросом, хотя решение было принято им уже давно. На следующий день Лютер снова предстал перед судом. Один из судей обратился к нему: "Вы должны дать простой, ясный и точный ответ... Вы отрекаетесь от написанного там или нет?"56 Лютер ответил следующим образом:

"До тех пор, пока мне не объяснят и не докажут мою неправоту на основании Священного Писания или же используя понятные, внятные и ясные аргументы... я не отрекусь от написанного мною, поскольку глупо и небезопасно действовать против своей совести. Я стою перед вами. И ничего более я сделать не могу. Да поможет мне Господь! Аминь"57.

Лютер был осужден, но получил гарантии безопасности сроком в двадцать один день, в течение которых он мог беспрепятственно вернуться в Виттенбург. В мае 1521 года, сразу же после окончания Конгресса в Вормсе, вышел соответствующий указ. Этого решения с нетерпением ожидал Папа Римский, а также все его сторонники. Наконец-то Лютер был официально признан еретиком, что позволяло любому человеку убить его. Если бы Рим мог схватить Лютера, его наверняка ожидала бы участь Яна Гуса.

В указе было отмечено, что учение Лютера, представлявшее собой выгребную яму, наполненную старыми и новыми ересями, с этого момента запрещалось на всей территории империи. Указ также запрещал печатать, продавать и читать книги Лютера. Кроме того, жителям империи не разрешалось оказывать Лютеру какую-либо помощь. Но даже несмотря на все это, Фридрих Мудрый, правитель и друг Лютера, не лишил того своей поддержки.

Фридрих сымитировал арест Лютера, когда тот возвращался назад, в Витгенбург. Он схватил Лютера и отправил его в один из своих замков, Вартбург. На протяжении десяти месяцев Лютер прятался в одной из комнат замка, за раздвижной лестницей. Он отрастил волосы, бороду, его называли "рыцарем Георгом". Лютер настолько хорошо замаскировался, что позже, покинув замок, он оказался неузнанным своим другом-художником, некогда писавшим его портреты.

Лютеру ужасно не нравилось находиться в Вартбурге, он писал:

"Я находился в тюрьме, на своем Патмосе, в высокой башне, являвшейся царством птиц, где меня часто атаковал дьявол. Я противостоял ему в вере и отвечал словами: "Мой Бог создал человека и"все положил под ноги его" (Псалом 8:7). Попробуй сделать то же самое, если ты обладаешь властью над Ним!"58

Несмотря на то, что Лютер провел то время в страдании, он максимально использовал его. Лютер получил возможность продолжить работу над некоторыми своими книгами, и, возможно, величайшим его достижением стал полный перевод Нового Завета с латыни на немецкий язык. Простой человек никогда еще не имел Библии. Немногие отрывки из Писания, которые им доводилось слышать, зачитывались во время мессы на латыни. Теперь же весь христианский мир стоял на пороге значительных перемен. Простой человек наконец получил свет!

Но прежде чем простой человек получил доступ к Библии, "Девяносто пять тезисов"в одиночку стали причиной образования массового движения. То, что до этого являлось войной одного человека, Лютера, превратилось в лютеранство. Один из сторонников Лютера, Карлштадт, взял управление новым движением в свои руки, пока Лютер находился в Вартбурге. Однако он выбрал неверное направление, что вывело Лютера из себя, и он вырвался из своего укрытия, дабы остановить беспредел, творившийся в Виттенбурге.