По данным обследования, проведенного по поручению Norwich Union Healthcare в Великобритании, 63% врачей отмечают возрастание числа пациентов, жалующихся на ту или иную разновидность пищевой аллергии. Тем не менее, при более тщательном обследовании выясняется, что 75% аллергий такого рода имеют психологическую, а не физическую природу. Как бы то ни было, ученые пытаются создать безопасные варианты популярных разновидностей пищевых продуктов, с тем чтобы люди с той или иной пищевой непереносимостью и аллергией могли «нормально» питаться. Подобные продукты, как ожидается, появятся в супермаркетах к 2016 г.

Одно вполне правдоподобное объяснение эпидемии пищевой непереносимости – в высоком количестве технически обработанной пищи в современной диете, вторая причина – в нашей сверхчистоплотности и стремлении полностью избавиться от любых намеков на грязь (а вместе с ней и от сопротивляемости болезням). Мы начинаем с подозрением относиться не только к тому, что едим, нами овладевает патологический страх перед всем, с чем соприкасалась наша еда. И вот нам уже любезно предоставляют возможность приобрести практически все, от ножей и тарелок до столов и мешков для мусора, с антибактериальными характеристиками.

Какова бы ни была реальная причина наших страхов, но очень скоро на многих традиционно вполне безобидных продуктах, типа молока, хлеба и готовых завтраков, мы увидим те предупреждения, которые когда-то присутствовали на упаковках табачной продукции. «Осторожно! Этот пакетик с орехами содержит орехи!» Конечно, такая надпись может вызвать подозрение, что у ее авторов вместо мозгов орехи, тем не менее в некоторых склонных к сутяжничеству государствах нечто подобное уже происходит.

Еще одна причина, по которой регионализация питания должна стать доминирующим трендом, – глобализация и иссякание ресурсов. Теоретически таким гигантам пищевой промышленности, как Unilever и Nestlй выгодно собирать ингредиенты для своей продукции по всему миру и затем также по всему миру продавать готовую продукцию. Но потребителю подобный подход начинает надоедать. Он будет подвергаться все большему давлению из-за целого ряда факторов.

В ближайшие десятилетия стоимость рабочей силы станет примерно одинаковой, а стоимость перевозки возрастет во много раз, так как запасы нефти и других природных ресурсов будут сокращаться. А если к сказанному добавить еще и ширящееся противодействие оттоку местной рабочей силы за рубеж (со временем это противодействие будет подкрепляться различными законодательными мерами на уровне правительств), то мы станем свидетелями возвращения ситуации с питанием к тому состоянию, в котором оно пребывало столетие назад. Но, конечно, не для всех.

Одна из наиболее значимых тенденций, которая возникает наряду с инновациями и изменениями, заключается в том, что часто некая инновация не заменяет устаревшую идею, а новое сосуществует бок о бок с традиционным. Поэтому и в будущем у вас будет достаточно широкий выбор того, что есть и где покупать продукты. Если вам захочется дешевой замороженной рыбы, выращенной в специальных садках, или гамбургеров, приготовленных из переработанной говядины, вы сможете без труда приобрести и то, и другое в супермаркете, но вы также сможете без особых хлопот купить и выловленную рыбу и натуральную говядину. И все в радиусе не более двух километров от дома.

Как и во всех остальных сферах, технологии будут самым активным образом влиять не только на то, как будут производиться продукты питания и где они будут приобретаться, но и на то, как и где мы будем потреблять их. Радиочастотная идентификация, сенсорные микродатчики, «умная пыль», крошечные плоские мониторы и компьютеры помогут производителям, продавцам и потребителям с большой степенью точности отслеживать происхождение продуктов и их дальнейший путь.

Благодаря использованию новых технологий пищевые продукты станут безопасными (или, по крайней мере, будут таковыми казаться). В Японии уже сейчас возможно с помощью мобильного телефона считать код с некоторых фруктов и овощей и выяснить, откуда они прибыли и какие пестициды и удобрения использовались при их выращивании. В дальнейшем подобные услуги будут предоставляться практически по всем продуктам. Своеобразный «контроль идентичности» позволит нам провести доскональный «допрос» замороженного фарша в супермаркете или дома получить информацию о том, из какого стада прибыла данная корова, название и местоположение фермы, пищевой рацион животных, особенности использования пестицидов и удобрений, а также способ забоя. Подобное тегирование сегодня является довольно обычным делом в случае с говядиной в таких странах, как Австралия, где информацию собирают по принципу «от загона до тарелки», однако в настоящее время доступ к ней покупатели получают далеко не всегда.

Еще одна область, где будут широко использоваться новые технологии, – это ускорение самых разных процессов, хотя полезность для нас названного ускорения порой вызывает сомнения. Люди будут предпочитать такую еду, которую легче купить и приготовить, что приведет к разработке все новых видов готовых к употреблению продуктов, которые из сумки сразу можно переложить в микроволновку. Сказанное означает, что вы будете приобретать уже хорошо вымытые, нарезанные продукты с четкой маркировкой; чайники, которые будут закипать на несколько секунд быстрее; всякие приспособления, соединенные между собой и связанные с такими устройствами, как мобильные телефоны и ноутбуки, чтобы вы имели возможность включить микроволновую печь, еще находясь на работе.