Первый удар был отбит с такой силой, что пришлось отскочить обратно.

– Моя очередь, - сказал парень.

Он, завертев над головой мечом, стал быстро наступать на меня. Селфи взлетела в воздух и зависла там с закрытыми глазами. Риан совершил невообразимую связку из шести ударов, которую с трудом удалось блокировать. Охотник отпрыгнул и стал, поставив спереди себя меч.

– Ты всегда был неудачником. С первого дня, как попал сюда. Люди считают тебя никчемным. И я, кстати, тоже. Мы оба знаем, что тебе не одолеть меня. Верно, Селфи?

– Именно. Я даже считала, что ты мне нравишься, парень. А сейчас я вижу, что ты всего лишь ничтожество не достойное меня.

Волшебница обрушила на меня несколько ледяных игл. Несколько прыжков через себя назад и атака практически ушла мимо. Всего в нескольких сантиметрах не доставая до цели, лед бился о камни, разлетаясь на осколки. Стало ясно, что не успеваю увернуться от последнего снаряда, поэтому еще во время переворота, совершил удар мечом снизу, разрубив лед пополам.

На пол капнула кровь. Похоже, один из осколков все-таки зацепил. Я стер густую жидкость со скулы и снова стал в стойку.

– Детские фокусы, - фыркнула волшебница.
– А я ведь еще даже и не начинала веселиться. Ты не сможешь одолеть нас поодиночке, что уж говорить о двоих. Ты - никто!

Девушка пустила заряд молнии. Защитное заклятие сработало отлично. Разряд ударился в невидимый щит и растворился тысячей искр.

А ведь она права. Практически невозможно победить этих двоих в одиночку, кто бы они ни были. Они слишком сильны.

На этот раз они напали сразу вдвоем. Риан уже замахнулся мечом для удара, а Селфи вновь пустила молнию. Но заклинание на этот раз не предназначалось мне. Разряд остановился на кончике меча Риана. Лезвие стало искрить высоковольтной молнией в ожидании мишени. И когда меч снова столкнулся с моим оружием, разряд ударил мне прямо в руку.

Каменная земля оказалась перед самым носом. Меч со звоном отлетел в сторону.

– Вот и все, неудачник.

Риан поднял меня за грудки. Сжал одежду в кулак на груди и силой врезал мне в нос головой. Я снова упал.

Глаза закрылись, отсчитывая последние секунды. Вот и конец. Вот и настал тот момент, когда приходит время уходить. А я так боялся, что он наступит. Боялся... Боялся, как и в тот момент под водой, как и пауков и... Стоп! Я едва не закричал от догадки, что пронзила меня.

Страх - вот смысл всего происходящего здесь. С детства у меня была фобия к паукам, я не мог и близко к ним подходить. И сейчас неспроста они так удачно оказались тут. Могло быть что угодно, но поджидали именно пауки... Хотя, не помню, чтоб я испытывал страх перед рыбами. Черт, так ведь и не в рыбе дело! То подводное создание было лишь условием, как и гоблины, загнавшие меня в паучью яму. На самом деле основная опасность заключалась в воде. Я всегда боялся утонуть, поэтому и никогда не заплывал так глубоко.

И сегодня опасность заставила меня перебороть мои страхи. Ведь, если бы я стремился все время выплыть, то подводный монстр точно утянул меня на дно, не дав добраться до верха. Идти навстречу страху - вот правильный ответ. То же самое было и с пауками. Я знал, куда гоблины гонят меня, но не стал избегать этого, а достойно встретил судьбу - и опять выжил.

И сейчас мой самый большой страх хочет овладеть мной. Он думал, что пересилит меня, сломит волю. Хотел просто так легко избавиться от меня, потому что знал, куда давить. И у него почти это получилось. Наверно, когда от тебя отворачиваются близкие люди - это страшнее всего. Возможно, даже каждый боится этого. Ведь и я принес столько проблем. Многие ненавидят меня и до сих пор. А кто-то считает, что я бесполезен.

Но мне тут же вспомнился Иттар, который перед самым экзаменом сказал: "Я считаю, что вы достойны быть теми, кем вас хотят видеть". Тогда я не придал смысла этим словам, посчитав это простым извинением, но сейчас...

Зеррот говорил, что вера - вот, что является основной составляющей успеха. Я должен верить. Плевать, что во мне демон, плевать, что я делал раньше. Главное то, чем я являюсь сейчас... то, чем мне суждено стать...

Риан занес надо мной меч и резко опустил. Сталь ударилась о камень. Я в последнюю секунду успел перекувыркнуться от разящего удара врага.

– Ты еще не успокоился?
– спросил охотник.
– Говорил же тебе, что ты не одолеешь нас.

– Заткнись и сражайся.

Рыцарь бросился на меня, отведя меч назад. Когда расстояние оставалось всего несколько шагов, он резко поднял оружие над головой, и схватив его обеими руками, нанес рубящий удар сверху. Всего лишь один шаг влево спас от смертельного удара. Меч, выбив снопы искр, снова промазал.

Парень не долго думая, крутанулся назад, но снова рассек воздух. Тогда удары посыпались один за другим, но уходить от них оказалось даже проще, чем прыгать через скакалку. Левой рукой я поймал меч, и развернувшись спиной к противнику, нанес удар локтем правой руки в лицо, а затем стремительный выпад за спину мечом в корпус решил проблему.