Когда тень уже стала растворяться, ведьма поспешно бросила ей вслед:

– И сделай все так, чтобы сестры не узнали о нашем втором плане.

* * * * *

На небе ярко светило солнце. Редкие ухоженные деревца приятно шуршали листвой, а теплый ветер трепетно обволакивал их. По ровной, незатронутой ни одной трещиной дороге неспешно проезжали машины.

Солнце стояло довольно высоко, и его лучи обогревали землю летним теплом. Время было раннее. Приблизительно где-то около полудня.

В общем, погода располагала к семейному отдыху на природе. Некоторые так и поступили. Во дворе одного из частных одноэтажных домов, все как один обнесенных белым забором, стоял железный мангал. Молодой мужчина, по-видимому, являвшийся хозяином этого дома, жарил на нем мясо. Его жена накрывала на стол, а двое детей, мальчик и девочка играли рядом.

– Hey, darling, approach please - обратился мужчина к своей жене.

– Of course, Jimmy. Just a minute, - ответила она.

Девушка подошла к мужу и приобняла его сзади. Он повернулся и заключил в объятия жену.

– I told you, Sara, California it is cool.

– I know, lovely. It is the best week-end in my life.

– In my too.

Сара припала губами к Джиму. Прошло несколько теплых секунд, прежде чем они оторвались друг от друга.

Женщина переложила мясо в кастрюлю и отправилась раскладывать главное блюдо по тарелкам.

– Well, sweets. The time has come to try the daddy's a shish kebab, - потирая руки, сказал Джим детям.

Те весело бросились бежать, явно соревнуясь, кто из них вперед доберется к столу. Сара усмехнулась - ее муж умел разговаривать со своими малышами.

Семья расселась вокруг стола и принялась за еду.

– It is tasty, - пробубнил сквозь туго набитый рот малыш Тедди.

Джим развел руками, мол, твой отец по-другому и не готовит.

Типичная американская семья с их мечтами о идеальной жизни. Все было тихо и спокойно. До тех пор пока...

Неожиданно метрах в пяти от семьи из неоткуда образовался вихрь. Он стал затягивать в себя все, что не было прибито к земле или прикручено. Ложки, тарелки, вилки и прочая мелочь полетела в воздушную бурю. Джим схватил детей и бросился к дому. Сара последовала его примеру. Они стали свидетелями чего-то непонятного. В вихрь с неба ударил луч света. Джим от удивления на секунду зажмурил глаза, а когда открыл, то увидел перед собой группу из нескольких человек.

Семья застыла, боясь пошевелиться. Люди, спустившиеся с неба в световом столбе, показались им, мягко говоря, пугающими.

– Я сожру вас! Ааааргх, - прорычал один из них.

У Джима подкосились ноги, и он, не помня себя, бросился в дом, волоча детей за собой.

– Aliens, invasion! Sara, calls 9-1-1!
– крикнул парень, закрывая за своей женой дверь на замок.

И снова наступила тишина, ничем не выдавая, что здесь сейчас произошло. Лишь десять человек стояли посреди разгромленного двора, окруженные горой мусора из кухонных принадлежностей.

Глава VIII

– ТЫ сдурел?

– Да ладно, Марки, я просто пошутил. Думаешь, они, правда, подумали, что мы можем их сожрать?
– защищался Антон.

Я провел взглядом вокруг. Сначала на обеденный стол под деревом, потом на вилки-ложки, валяющиеся под ногами, а уж затем на дверь, за которой несколько секунд назад спрятались перепуганные нами люди. Вывод напрашивался сам собой.

– Думаю, да. Именно это они и подумали. Слышал, что кричал мужик? Они приняли нас за марсиан. Думаю, стоит делать ноги.

– Кстати, насчет мужика, - влез Паша.
– Где мы? Как я уже понял, мы не в нашем городе, а уж тем более - стране.

– Леди и джентльмены, разрешите представить вам город вашей мечты, город, в котором вы...

– Тох!

– Ладно-ладно, это Америка, брат, Калифорния, - насупился друг.

– Калифорния?
– я изумленно поднял брови вверх.

– Кажется, Лос-Анджелес.

Все стали озираться вокруг. Никому из нас еще не доводилось побывать в Америке. Да еще и не в каком-нибудь богом забытом городишке. Все кругом просто светилось чистотой и красотой. Будь я здесь при других обстоятельствах, то непременно бы с удовольствием остался еще на пару недель, а то и месяцев.

– Так, ребята, у нас нет времени рассматривать достопримечательности, - окликнула нас Селфи, хотя тоже была не прочь поглазеть по сторонам.
– Я чувствую, что мой воррит в опасности. Нам надо спешить. Вперед!

Селфи, стой, - окликнула ее Нэар.

– В чем дело?

– Слушай, подруга, моя девочка тоже в беде. Я чувствую это. Мы должны разделиться.

– Что?
– воскликнул Риан.
– Я не могу оставить часть своей команды. Я в ответе ...

– А мы в ответе за своих двойников, Риан, - перебила его Нэар.
– и если мы задержимся еще хотя бы на пару минут, то, боюсь, нам уже не за кого будет отвечать.