Впрочем, мой товарищ по детским играм недолго пребывал в растерянности.

– Здесь, – нахально объявил он и непринужденно обнял меня за плечи.

Настала моя очередь выпадать в осадок. Что-то со мной это стало подозрительно часто случаться. Так дар речи однажды совсем уйдет и не вернется!

– У тебя гарем? – усмехнулся Олег. – Султан изволит путешествовать?

– Не понимаю, о чем ты, – невозмутимо отозвался Женька.

– Если мне не изменяет память, – язвительно начал Олег, – не далее как вчера мы с Ниной имели счастье лицезреть душещипательную сцену.

Выражение Женькиного лица не изменилось, на нем только проступили красные пятна.

– Вы с Ниной! – передразнил он. – Как мило!

Я смутилась, но ответить не успела.

– Чувствую себя звездой, – хмыкнул он. – Меня преследуют папарацци! Всех интересует, где я и с кем я.

– Меня не интересует, – подала голос я и сделала попытку освободиться из не слишком нежных объятий, но Женька держал мою руку крепко, не давая даже дернуться.

«Расслабься и получай удовольствие», – вспомнила я циничный совет и решила ему последовать. В конце концов, не каждый день парни выясняют из-за тебя отношения! Пусть даже ни один из них не вызывает любовного трепета. Ну, почти не вызывает… Странно, что Олег за меня заступается, но очень приятно. Хоть кому-то я небезразлична!

К нашей троице, застывшей в живописной мизансцене, грациозно подплыла Ника. Она снова покачивалась на шпильках, длина юбки стремилась к минус бесконечности, в пупке блестели стразы – в этот момент я даже отдала должное ее умению привлекать к себе внимание. Просто девочка-праздник!

– Что за шум, а драки нет? – кокетливо поинтересовалась она, и вот тут я испугалась по-настоящему.

Только этого нам не хватало! Тогда уж точно путешествие запомнится надолго… Зачем она упомянула про драку при весьма недружелюбно настроенных парнях? Или это откровенная провокация?

Как выяснилось, испугалась я напрасно.

– Привет, крошка, – обратился к ней Олег.

Это прозвучало настолько фамильярно, что я засомневалась – не встречались ли они где-то без нас? Или он хороший психолог и сразу чувствует, какую манеру общения человек лучше всего понимает?

– Разбираемся, кто, когда и с кем, – непринужденно пояснил Олег.

И я поняла: он получает от ситуации огромное удовольствие – совсем как кукловод, дергающий за ниточки. А еще считается, что парни не любят выяснять отношения! Значит, защищает меня он для своего собственного развлечения?

– Я никогда и ни с кем, – дернула плечиком Ника. – Я, как кошка, всегда гуляю сама по себе.

«Вот и гуляй отсюда», – захотелось сказать мне, но я, конечно же, промолчала.

– А теперь все посмотрим на молодых людей, – вдруг громко объявила Марина. – Они беседуют о чем-то своем, явно не имеющем отношения к теме нашей экскурсии.

Конечно, группа с готовностью отвернулась от церкви, у которой все мы в данный момент стояли, и с любопытством уставилась на нас.

– Извините, – первым сориентировался Женька, мигом отпустив меня и словно невзначай заслонив плечом Олега. – Мы все внимание. Когда, вы говорите, был построен этот дворец?

– Церковь Девы Марии, – ехидно уточнила Марина, – была построена в одиннадцатом веке.

Несмотря на Женькины старания, Олега она, конечно же, заметила и обратилась персонально к нему:

– А вы, молодой человек, почему, так сказать, выпали из гнезда – отбились от своей группы? Впрочем, меня огорчает не это, а тот факт, что вы пренебрегли услугами моей коллеги. С одной стороны, это, конечно, очень лестно, но с другой – противоречит профессиональной этике.

– А у нас завтра экскурсия, – не растерялся Олег. – И я послушаю про дворец целых два раза.

– Церковь, – уточнила Марина.

Группа пересмеивалась, наблюдая этот спектакль. Я чувствовала себя так, будто вышла к доске отвечать, не зная не только урока, но и названия предмета. Что скажут наши мамы, страшно было даже представить.

– Присмотрите за детьми, – словно прочитав мои мысли, обратилась к ним Марина.

– Присмотрим, – пообещала тетя Ира тоном, не предвещавшим нам приятного времяпрепровождения.

Я ожидала пространной лекции, но она лишь покачала головой:

– Совсем вы от рук отбились. Мы сочли вас уже взрослыми и дали свободу, разрешили везде одним ходить. А вы в благодарность что устроили? Тоже мне, леди Макбет норвежского уезда!

Несмотря на всю серьезность ситуации, мне стало смешно. Я еле удержалась, чтобы не захихикать.

– В общем, так, – постановила она при молчаливой поддержке моей мамы. – С завтрашнего дня от нас ни на шаг. Будете ходить следом, как два хвостика. Все понятно?

Мы уныло покивали. Спорить было бесполезно.