Он долго стоял под шипящими струями воды, Даша хотела особый душ — с вибромассажем, но душ этот быстро сломался, оставив, впрочем, за собой одну, вполне обыкновенную функцию — обдавать водой.

Валера обмотался полотенцем с принцессой и пошел на кухню поставить чайник. Там уже сидела, мрачно куря, Ирка.

— Вскипел, — сказала она.

Перед Иркой, однако, стояла не дымящаяся чашка, а запотевшая алюминиевая банка.

Валера вяло поискал глазами по кухонным полкам, он совершенно не знал, где хранится кофе.

— На хуй, кофе, — Ирка одним движением загасила окурок, — пива выпей.

— А есть? — тихо спросил Валера.

Ирка, не вставая со стула, распахнула дверь холодильника и продемонстрировала свирепую батарею банок, правда, разбавленную в середине парой шампанского. Валера выхватил одну и спасительно припал.

— Ира, ты прекрасно выглядишь, — сказал он.

— А ты как хотел? — спросила Ирка, вдруг с женской тоненькой стрункой рассмеявшись.

— Вам, Ирина, такой смех не подходит, — забыв, что хотел сказать, ответил Валера.

— Пошел ты, — беззлобно ответила она.

— Отчего предпочитаете пиво в банках? — сменил тему Валера.

— Хули стекло таскать? — удивилась Ирка.

Валера заметил, что, ненакрашенная, без зверских ободков теней и печеночной помады, Ирка выглядит почти что невинно. По-детски даже, со своими черными волосами и черной родинкой с волосинками на середине щеки. Ее щеки утром воспламенились красным. Это показалось Валере очень здоровым.

В повседневности они с Иркой выработали отношения ненападающей враждебности, но в дни, подобные этому, случались прорывы нежности.

— Что так рано поднялась, девица-краса? — осведомился Валера.

— А ты хули вскочил? — не осталась в долгу Ирка.

— Мне на важную акцию, па-анима-ишь, надо, — с интонацией Ельцина произнес Валера.

— Ой, да пошел ты, — Ирка отвернулась и снова закурила.

— Вы, душенька, крайне в вербальном плане неоригинальны, — заметил, отпивая из банки, Валера.

Банка заканчивалась, и Валера напряженно сопоставлял все pro et contra, чтобы взять вторую.

— Вам нравится моя жена? — вкрадчиво спросил он. — И, если не тяжело, передайте еще одну емкость.

Ирка без всякого выражения отдала банку, выскребла из полупустой пачки сигарету и сказала:

— Иди на акцию.

Валера театрально схватился за стол:

— Гоните?!

Он, конечно же, опоздал.

У Центра планирования семьи уже колыхалась толпа.

Пара дядечек с расчехленными телекамерами пускали сигаретный дым в небо, шатались нарядившиеся с убогим шиком политические журналистки.

Рыбенко с лиловой сосудистой сеткой на щеках что-то бранчливо втолковывал похожей на вороненка сурдопереводчице. Опережая его возможный бросок к камере, Валера влетел в кадр.

Ему быстро ткнули в подбородок микрофон.

— Объясните смысл акции в трех словах, — потребовала телевизионщица.

— Какой канал? — с достоинством осведомился Валера.

— Рен-ТВ, — последовал рассеянный ответ, — вы, кто? Рыбенко? Нам Рыбенко нужен.

— Я представляю смежную организацию, — сказал Валера.

На камере приветливо мигнул красный глазок.

— Итак, — понес Валера, — наш президент Владимир Владимирович Путин не так давно выступил с ежегодным посланием федеральному собранию, о чем он говорил? О любви. Что есть любовь в самом общем, простом понимании? Любовь — это мужчина и женщина, любовь — это дети. Что же мы видим сегодня? — Валера погрозил камере вздернутым пальцем. — Продолжительность жизни россиянина составляет в среднем 52 года! Задумайтесь об этом! 52 года! В то время как женщины живут на двадцать лет дольше. Мы не будем вдаваться в причины такого катастрофического состояния — их нужно искать в антинациональной, не побоюсь этого слова, людоедской политике девяностых. Сейчас важно другое — сбережение нации. Именно для этого благого дела мы — молодежная организация партии Любви пришли сегодня в Центр планирования семьи, чтобы…

— Так, что вы делать-то будете? — тявкнула телевизионщица.

Валера с достоинством откашлялся.

— Сегодня мы — молодежь, цвет нации оставим частичку своего генофонда в Центре планирования семьи, чтобы в будущем многие и многие женщины, которые захотят родить, воспользовались…

Кто-то на заднем плане пораженно крякнул.

Немногие представители «цвета нации» согласились расстаться с частичкой своего генофонда в рамках публичной акции. Правда, Рыбенко нашел гениальный выход из затруднительного положения, наняв за какие-то шоколадки и жвачки целое полчище глухонемых. Теперь переводчица-вороненок доходчивыми жестами объясняла глухонемым, как нужно действовать в лаборатории Центра планирования семьи.