— Да вот... — Вася уткнулся в газету и, подвигав губами, прочитал: — Город в ЮАР.. Вторая «е», предпоследняя «у».

— А сколько букв? Вася зашевелил губами.

— Восемь.

— Понятно...— задумался Плахов и опять отвернулся к окну. Прямо посреди проспекта, под самыми окнами главка, эмоционально размахивали руками и ругались смуглые водители маршруток.

На столе Игоря зазвонил телефон. Плахов поднял трубку:

— Слушаю, Плахов.

— Добрый день,— поприветствовал Игоря густой мужской голос— Жданович Иван Николаевич. Секретарь передала мне, что вы хотели поговорить...

— Да, здравствуйте. Мне надо у вас одну справочку взять. По нашему делу. Вы сейчас на месте?

— Да. До шести я на заводе.

— Хорошо, тогда я подъеду через час.

— Буду ждать.

Игорь положил трубку, помассировал пальцами затылок и повернулся к Рогову:

— Вась, проветриться не желаешь?

— Куда?—спросил Рогов, оторвавшись от газеты. .

— На фосфатный завод, где инкассатора грохнули.

— А чего там? Это же давно было, месяца два назад... Да и раскрыли уже.

Плахов глубоко вздохнул:

— Следак справку о сумме похищенного посеял где-то, дело в суд не отправить.

— Так пускай сам и парится,— резонно предложил Вася, возвращаясь к сканворду-гиганту.

— Как же! — Плахов открыл папку, лежавшую перед ним, и достал оттуда заполненный бланк «отдельного поручения».— Проще нас припахать...

— Это же черт знает где,— проворчал Рогов.— Может, ты один сгоняешь?

— А я тебе город в ЮАР скажу..

— Я и сам знаю,— ответил Рогов,— Кейптаун!

— Ну, тогда я тебе хот-дог куплю,— нашел Плахов новый аргумент и для увесистости тихо добавил: —Двойной, Вася... И пиво.

— Угрозыск за хот-дог не купишь! — с ухмылкой ответил Рогов, но все-таки отложил газету в сторону и поднялся из-за стола.— Разве что за двойной...

В главном цехе фосфатного завода воняло какой-то едкой химией. Перед входом в цех вахтер заставил оперов надеть респираторы, без чего пускать оперативников внутрь он категорически отказался.

Чертыхаясь, Рогов и Плахов натянули на лица поролоновые намордники с пластмассовыми пятаками и, стараясь не глядеть друг на друга, вошли внутрь.

Говорить в респираторах было практически невозможно. Мало того, что поролон глушил слова,— в цеху стояло мощное гудение производственного оборудования.

— Зачем мы только сюда поперлись,— недовольно заявил Рогов.— Сидели бы в приемной и ждали...

Он увидел направленный на него вопросительный взгляд, и до него дошло, что ничего из сказанного Плахов не понял.

— Бубу-бубу-бу-бу,— эмоционально ответил Игорь, и Васе осталось только кивнуть ему в ответ.

Иван Николаевич Жданович, высокий худощавый мужчина в дорогом сером костюме, стоял в окружении коллег возле огромного агрегата и, усиленно жестикулируя, что-то обсуждал с ними. Как поняли опера, у сотрудников завода разговор в респираторах не вызывал никаких затруднений. А что тут скажешь — практика!

Плахов подошел к Ждановичу и похлопал его по плечу.

Директор обернулся, присмотрелся и узнал пол образом «человека в маске» опера из убойного отдела главка.

— Бубу-бу-бу-бу,— поприветствовал Плахова директор, и тот кивнул в ответ.

Через пять минут они покинули цех и, потирая распаренные масками лица, наслаждались чистым воздухом и относительной тишиной.

Жданович, вопреки слякоти ранней весны, выглядел подтянутым, отдохнувшим и загоревшим. Однако особой бодрости в его глазах опера не заметили. — А я уже вторую неделю вам звоню, Иван Николаевич, но ни вас, ни Данилова на месте нет. А без вас главбух документ наотрез подписывать отказывается...

— Я, Игорь Сергеевич, только вчера из Южной Африки,— устало пояснил Жданович.

— В Кейптауне были? Отдыхали? — спросил Вася, вспомнив вдруг свой суперсканворд.

— А откуда вы знаете? — удивился директор, а потом, словно спохватившись, сказал: —А, ну да, у вас профессия такая... Только я не отдыхал, а искал Юру... Надеялся хоть что-то выяснить...

— Данилов пропал? В Африке?

— Да. Почти месяц назад,— печально вздохнул Жданович.— У полиции есть версия, но очень сомнительная. Нужно все проверять. Вот я и решил с вами встретиться, заодно обсудить это дело... Помощи хочу у вас попросить...