— Есть! — ответила Ира.

— Вот и прекрасно. В час я жду вас у себя.

Астраханцев ушел.

— Прогуляемся? — предложил Ире Данилов.

— Не стоит, — преувеличенно бодро ответила Ира. — Потом же возвращаться придется. Как же хорошо, что я стала патологоанатомом, а не судебным врачом!

— Ну, пока еще не стала, — поддел ее Данилов.

— О, помощников бог послал! — прозвучало от дверей.

Доктор Равлик оказался тем самым унылым типом, которого Данилов вчера принял за санитара.

— Зовут меня Виктор Тарасович, — представился он, вооружившись скальпелем.

— Ирина.

— Владимир.

— Ну, начнем!

Скальпель вонзился в труп, и Данилов сразу же ощутил дурноту. Он рано обрадовался тому, что обоняние якобы притупилось.

Работал доктор Равлик профессионально, быстро и четко. Участие ординаторов было чисто символическим — принять, подержать, переложить.

— Трансмуральный инфаркт! — оповестил он, поднимая вверх разрезанное сердце, похожее на бурую медузу.

Данилов знал, как выглядит участок некроза на сердечной мышце, но на том, что лежало в широкой ладони Равлика, ничего толком не увидел. Осталось поверить на слово…

— Голову у «разложенцев» я всегда оставляю напоследок, — сказал Равлик, поднимая пилу.

— Почему? — спросил Данилов.

— Да потому, что мозги — скоропортящийся товар.

Чего там искать?

Мозги и впрямь успели превратиться в зеленовато-бурую студенистую слизь.

— Трансмуральный нижний инфаркт, — подвел итог судмедэксперт, заканчивая вскрытие. — Смерть от естественных причин.

— А как его зашивать будут? — поинтересовалась Ира. — Он же весь расползается.

— А зачем? — удивился Равлик. — Таких выдают родным в закрытых герметичных гробах, которые в народе называются цинковыми. Складывают туда в разукомплектованном виде — земля все примет. Этот еще красавчик, вот, помню, в августе был у меня один труп, пролежавший месяц в реке и изрядно обгрызенный раками… М-м-м! — Равлик закатил глаза кверху и почмокал, словно гурман, пробующий экзотическое блюдо.

— Так я нашел в нем пулю, порылся — и нашел! Дело — оно мастера боится! Ну все, можно и покурить…

— Такое впечатление, что я вся пропиталась этим запахом! — сказала Ира, поднимаясь по лестнице.

— Можно душ принять.

В каждом морге непременно есть душевая.

— Принять можно, только вот полотенца у меня нет, — развела руками Ира.

— Тогда давай выйдем на улицу — хотя бы проветримся, — улыбнулся Данилов.

— Это мысль! — поддержала Ира.

Они вышли на крыльцо прямо в халатах. Дальше идти не хотелось — шел дождь. Постояв под козырьком минут пять, ординаторы вернулись в здание.

— Теперь можно жить, — сказала Ира. — Есть, наверное, до вечера не захочется.

— Странно, что до сих пор никто не догадался водить в морг экскурсии из желающих похудеть, — Данилов пошутил, но Ира восприняла его слова, как намек.

— Я поправилась? — всполошилась она, оглаживая себя по животу и бедрам. — Точно!

— Нисколько не поправилась, — поспешил исправиться Владимир. — Наоборот — даже похудела и осунулась после сегодняшнего.

— Какое там осунулась! — фыркнула Ира. — Даже не стошнило. Но наш доцент прав — теперь уже нет ужаса при мысли о разложившемся трупе.

— Подожди, — предостерег Данилов. — Ты еще не видела того, которого обгрызли раки…

Астраханцев сидел за своим столом, сосредоточившись на экране жидкокристаллического монитора.

— Никак не пойму, где должен быть этот проклятый артефакт! — нисколько не стесняясь того, что проводит рабочее время за игрой, пожаловался он ординаторам. — А без него никак… Враги одолевают. Ну, ладно.

С видимым сожалением доцент оторвался от экрана и протянул ординаторам два листочка.

— Блиц-тест, — пояснил Астраханцев. — Минута на ответ!

Время, правда, засекать не стал — начал перекладывать с места на место папки, лежащие на столе.

Вопросы были легкими. Данилову достались вот такие: