За годы я услышал тысячи оправданий курению. Я называю только самые распространенные. Некоторым нужно посвятить целые главы:

«Я курю, чтобы общаться». Трудно представить более антиобщественное занятие, чем курение.

«Я курю, чтобы похудеть». Странно, а вы не думали меньше есть? Я думаю, что, когда вы не хотите курить лишний раз, вы едите. Парадоксально, но именно так поступает большинство курильщиков.

«Это мой лучший друг». Здесь мы попадаем в область фантазий. Но многие курильщики в это верят, и я верил почти треть века.

Если бы я пытался продать вам эликсир, который помогал бы сосредоточиться и через полчаса развеивал скуку, то есть две противоположные вещи, который помогал бы и в моменты напряжения, и в моменты отдыха — еще две противоположности, который бы имел великолепный вкус и запах, снижал вес и давал поддержку в обществе, я бы признал, что это — ваш лучший друг. НО ВЫ БЫ ПОВЕРИЛИ МНЕ? Конечно, нет. Вы бы с полным правом упрятали меня за решетку. В то же время именно это, по заявлениям табачных компаний и самих курильщиков, делает курение.

Возможно, вы подумали, что я забыл еще три классических оправдания, которые приводят курильщики:

«Я просто не могу остановиться». Я вам сочувствую. Вы, по крайней мере, не лжете себе, а это означает, что вы бросите курить, когда дочитаете книгу.

«Я брошу курить, но не сейчас». Мы обсудим это позже.

И самое удобное из всех —

«ЭТО ПРОСТО ПРИВЫЧКА».

Этим курильщики избегают ловушек с объяснением своих причин. Курение как бы перестает быть проблемой — это просто привычка, от которой невозможно отделаться. Какой с них спрос?

Плюс еще «Мне действительно нравится курить». Убежденность в том, что курение — это привычка, является еще одной иллюзией, от которой курильщики, даже понявшие суть того, что я сказал, избавляются тяжелее всего. Они могут знать, что это зависимость, и все же считать это привычкой.

Чтобы стать свободным навсегда, вам обязательно нужно полностью понять природу курения, а чтобы понять, нужно осознать, что

КУРЕНИЕ — ЭТО НЕ ПРИВЫЧКА.

Я упоминал «зуд». Он поможет вам понять разницу между привычкой и зависимостью, если сначала понять,

ПОЧЕМУ МЫ РАСЧЕСЫВАЕМ «ЗУД»?

– Потому что это снимает «зуд».

– Каким образом это снимает «зуд»?

– Создавая сильную боль, которая отвлекает от «зуда»?

– С какой стати вам нужна сильная боль, и если сильная боль на самом деле не снимает «зуд», а только отвлекает от него, то «зуд» останется, когда боль пройдет. Так почему мы расчесываем «зуд»?

– Я не знаю.

Расчесывание зудящих участков превращается в яблоко раздора между мной и Джойс. Если меня укусит комар, я начинаю расчесывать это место. Джойс говорит:

– Ты только делаешь хуже, когда расчесываешь.

– Ты не можешь это доказать, пока не покажешь два одинаковых укуса, один расчесанный, а другой — нет.

Я подозреваю, что она права. Она обычно права. Я придумываю теории, что расчесывание помогает, но не знаю почему. Да мне и не нужно знать. Я не знаю, почему зажигается лампочка, когда я нажимаю на выключатель. О, я знаю, как подвести электропроводку, но я не понимаю, как это работает. Мне не нужно это понимать. Расчесывание укуса может вызвать осложнения, но мне нет дела. Если я могу чесать зудящее место, мне не важно остальное, даже если я таким образом растяну заживление на месяц. Я справлюсь с ситуацией. Но терпеть раздражение и не иметь возможности почесаться? Это было бы невыносимо. Если вы обнаружили, что сейчас почесываетесь, не пугайтесь, я тоже это делаю. Почесывание заразнее, чем зевота.

Так как же это поможет понять курение? Я просто привожу пример того, как работают наше подсознание или инстинкты. Моя жена находит логичные доводы не расчесывать зудящее место. Временами они звучат совершенно очевидно, когда я чешусь так сильно, что укус кровоточит. Но мой инстинкт велит мне чесать, и я чешу, как та дама, которая хотела сигарету, знала, что это неправильно, но все же закуривала. Тем не менее когда у меня выскакивает простудная болячка, мне кажется, что она зудит. Мой первый порыв почесать ее, но я уже знаю, что, если ее трогать, она только увеличивается. Теперь, если у меня появляется простудная болячка, то и мои инстинкты, и мой разум говорят: «Не чеши ее». И я не чешу.

Тридцать с лишним лет мой разум говорил: «Не кури сигареты». Но тот «зуд» внутри меня твердил: «Покури». И я расчесывал «зуд». Я до сих пор не знаю, почему я расчесываю комариные укусы и не трогаю простудные болячки, но я точно знаю, почему я расчесывал никотиновый «зуд» тридцать с лишним лет и почему этот «зуд» теперь прошел и никогда больше не возвращается! Расчесывание простудных болячек просто ухудшает их состояние. Выкуривание первой сигареты создает никотиновый «зуд», который увеличивается с каждой следующей сигаретой, пока не