Джон РичфилдДеннисиг, Южная Африка

Зеленый оттенок, который иногда можно заметить на грудинке и ветчине, — результат действия непатогенных бактерий, которые разлагают кислородопроводящий белок миоглобин и дают производные порфирина. Эти производные — крупные гетероциклические соединения, которые могут иметь зеленоватый оттенок.

Стефани БартонКафедра биохимии и микробиологии, Университет Родса, Грэмстаун, Южная Африка

Мой отец, который в одиночку работал в австралийском буше в 20—30-х годах XX века, ел либо свежее мясо только что убитых животных, либо мясо, которое провисело на дереве настолько долго, что стало ярко-зеленым. Чтобы защитить мясо от мух, отец клал его в сумку.

Он утверждал, что зеленый цвет — признак того, что мясо уже можно употреблять в пищу без опасений. Но я сомневаюсь, что вместе с изменением цвета менялся и вкус.

Джен МортонУэст-Лонсестон, Тасмания, Австралия

Радужные переливы вызывает попадание света на поверхность и его рассеивание. При интерференции рассеянный свет раскладывается на цвета спектра, положение которых меняется в зависимости от угла зрения наблюдателя. Но если вы видите не просто радужные переливы, а ярко-зеленый цвет, возможно, мясо предназначено только для луженых желудков тех, кто прошел суровую школу австралийского буша. — Ред.

Эту силу создает дисбаланс поверхностного натяжения жидкости вокруг плавучей частицы сухих завтраков. Простой эксперимент помогает понять, что происходит.

Вам понадобится вода из-под крана, два полистироловых стакана и два кружочка, вырезанных из третьего стакана (вполне достаточно двух кружочков диаметром 1 сантиметр). Наполните первый стакан водой, не доходящей 1 сантиметра до края, во второй стакан налейте воды доверху и продолжайте осторожно подливать так, чтобы вода не вылилась, но ее поверхность получилась выпуклой, выступающей под действием сил поверхностного натяжения над краем стакана.

Теперь положите полистироловые кусочки на воду в центре каждого стакана. В неполном стакане кружок сместится к стенке и остановится. В отличие от него, кружок в стакане с выпуклой поверхностью воды будет держаться ближе к центру. Более того, если попробовать

кончиком карандаша подвести кружочек к краю стакана, он заметным рывком вернется в центр.

Все эти явления вызваны поверхностным натяжением воды. В частично наполненном стакане поверхность воды изогнутая ближе к стенкам. Дело в том, что молекулы воды притягиваются к полистиролу сильнее, чем друг к другу. Поверхность воды во втором стакане выпуклая потому, что силы поверхностного натяжения стремятся максимально сократить площадь поверхности; по той же причине капли жидкости круглые.

Вода также изгибается возле краев полистиролового кружка. В местах соприкосновения воды и кружочка силы поверхностного натяжения определяют положение каждой контактной точки в зависимости от угла соприкосновения. Когда кружочек находится посередине стакана, тянущая сила со всех сторон одинакова, потому что вода изгибается навстречу кружочку везде в равной степени.

Но если кружочек сдвинулся к стенке частично наполненного стакана, изгиб поверхности воды возле стенки стакана сокращает изгиб поверхности, соприкасающейся с кружочком. При этом возрастает наружная сила, действующая на сторону кружочка вблизи стенки стакана, в итоге равнодействующая сила направлена к стенке.

Этим же эффектом объясняется слипание частиц на поверхности молока в миске с завтраком, а также поведение листьев и веточек на поверхности пруда или озера. Рей Холл Уорренвилл, Иллинойс, США

Возможно, это оборонительная стратегия: они собираются вместе, как бизоны, чтобы защититься от хищника, т. е. от вас. А может, все дело просто в поверхностном натяжении жидкости.

Пер ТулинПо электронной почте, без обратного адреса

То, что частицы риса, пшеницы и любых других зерен притягиваются друг к другу, можно объяснить их стремлением к общему центру масс (инерцией). Эта способность известна под названием «зерно здравого смысла».

Исследования показали: если бросить в большую миску с молоком людей, стремление собраться в одном месте у них вряд ли появится — следовательно, у них нет ни толики здравого смысла.

Мартин МилленКидлингтон, Оксфордшир, Великобритания