– Я посмотрела каталоги, полазила в интернете и нашла оптимальные цены...

Ещё несколько минут мы поболтали о шкафчиках, Сэм проверил расходы, я пожаловалась на свои проблемы, но по-дружески.

Немного посопротивлявшись, он наконец-то согласился. Я была уверена, что так и будет. До открытия оставалось всего полчаса, и Сэм отправился в бар, чтобы нарезать лимон к чаю.

Я повязала фартук и пошла в зал проверить солонки и перечницы. Этим утром Терри приехал очень рано, чтобы убрать бар, и прекрасно справился со своей работой.

Я поправила несколько стульев.

– А ты давно поднимал Терри зарплату?
– спросила я Сэма, пока не пришла другая официантка, а Антуан отправился в холодильную камеру.

– Два года назад. Он заслужил. Но я отложил прибавку до лучших времён. И думаю, нужно ещё немного подождать, пока мы окончательно не выкарабкаемся, - я кивнула, соглашаясь с ним.

Теперь имея доступ к бухгалтерии бара, я смогла убедиться, насколько аккуратно Сэм относился к подобным вещам в хорошие времена, что позволило не разориться в плохие. Индия, новая сотрудница, пришла на десять минут раньше, полностью готовая к работе.

Мне всё больше и больше нравилось работать с ней. Она была умна и прекрасно справлялась с трудными клиентами.

Поскольку единственной, кто пришёл (когда в 11:00 мы открыли бар) была наша постоянная клиентка-алкоголичка Джейн Бодехаус, Индия отправилась на кухню, чтобы помочь Антуану, включившему уже фритюрницу и разогревающему сковородки.

Индия всегда находила, чем заняться во время рабочего дня, благодаря чему он пролетал незаметно. В бар вошла Кения, одна из наших местных патрульных, и вопросительно окинула взглядом зал.

– Что тебе принести, Кения?
– спросила я.
– Кевина еще нет.

Кевин, другой патрульный, был глубоко влюблен в Кению, а она - в него. Они обедали здесь один-два раза в неделю.

– Моя сестра здесь? Она сказала, что будет работать сегодня, - сказала Кения.

– Индия - твоя сестра?

Кения была более чем на десять лет старше Индии, поэтому я как-то не думала об этом.

– Сводная. И да, наша мама смотрела на карту мира, когда мы родились, - сказала Кения, проверяя, развеселит ли меня это.
– Она назвала нас в честь мест, где хотела бы побывать.

Имя моего старшего брата - Мадрид. А еще есть младший по имени Каир.

– Она не только страны выбирала.

– Нет, она выбрала города из соображения благозвучия.

Посчитала, что имя Египет - "труднопроизносимое". Это точная цитата. Говоря это, Кения пошла в направлении кухни, куда я ей указала.

– Спасибо, Соки.

Иностранные имена это необычно. Мама Кении, как мне кажется, была юмористкой. Моей же маме было не до развлечений. Да и когда? У неё было столько забот, когда я родилась.

Я вздохнула про себя и решила не жалеть о том, чего не могу изменить. Через окно выдачи заказов я слышала голос Кении, бодрый, чёткий и добродушный. Она поздоровалась с Антуаном и сказала Индии, что Каир починил её машину, и она может её забрать после работы.

Я оживилась, когда сразу после ухода Кении в бар вошёл мой братец. Вместо того, чтобы присесть за столик, он направился ко мне.

– Думаешь, мне подойдет имя Голландия?
– спросила я его, и Джейсон удивленно посмотрел на меня.

– Неа, тебе подходит имя Соки, - ответил он.
– Слушай, Сок, я собираюсь сделать это.

– Сделать что?

Он нетерпеливо посмотрел на меня. Я бы сказала, что он не так планировал начать разговор.

– Я собираюсь сделать предложение Мишель.

– Это великолепно!
– в моём голосе был неподдельный энтузиазм.
– Правда, Джейсон, Я так рада за тебя. Уверена, она ответит "да".

– Я хочу всё сделать правильно, - сказал он, на этот раз сам себе.

Первый его брак с самого начала был ошибкой, и закончился ещё хуже, чем зачался.

– У Мишель есть голова на плечах, - добавила я.

– Она уже не ребёнок, - согласился он.
– На самом деле, она немного меня старше, но ей не нравится, когда я говорю об этом.

– Ты же и не будешь, правда? Я серьёзно, - предупредила я. Он мне улыбнулся.

– И я серьёзно. К тому же, она не беременна, у неё есть работа, приносящая доход.

Чего нельзя было сказать о его первой жене.
– Удачи, братишка.

Я обняла его. А он одарил меня широкой улыбкой, сразившей до этого многих женщин.