– Извини, - сказала я.
– Так почему ты здесь?
– я осознавала тупость этого вопроса и почувствовала, что краснею.
– Я имею в виду, чем обязана твоему визиту. Могу я предложить тебе попить или поесть?

– Спасибо, нет, дорогая. Где ты была этим вечером? Ты пахнешь и фейри, и людьми, и ещё много кем.

Я глубоко вздохнула и попыталась объяснить, что такое Женский день в "Хулиганах". С каждым предложением ощущая себя полной идиоткой. Надо было видеть лицо Найла, когда я сообщила, что раз в неделю человеческие женщины отваливаю денег, чтобы посмотреть на раздевающихся мужчин. Ему этого не понять.

– И мужчины так поступают?
– спросил он.
– Ходят в специализированные заведения, чтобы посмотреть на голых женщин?

– Да, и гораздо чаще, чем женщины. Именно это и происходит в "Хулиганах" в оставшиеся вечера.

– Вот как Клод зарабатывает деньги, - удивился Найл.

– А почему бы мужчинам просто не попросить женщин снять одежду, если они хотят увидеть их обнаженными?

Я ещё раз глубоко вздохнула, но на этот раз без объяснений. Иногда довольно сложно разъяснить, особенно фейри, который никогда не жил в нашем мире. Найл - скорее турист здесь, чем резидент.

– Может, поговорим об этом в другой раз, а ещё лучше, вообще не будем? Мне кажется, у тебя есть более важная тема для обсуждения?
– поинтересовалась я.

– Конечно. Могу я присесть?

– Будь как дома.

Мы сели на диван, повернувшись так, чтобы смотреть друг другу в лицо. Нет ничего приятного в том, как фейри изучает тебя, начинаешь остро осознавать каждый свой недостаток.

– Ты полностью поправилась, - начал он к моему удивлению.

– Да, - я старалась не опускать глаза, как будто он мог видеть шрамы на бедре сквозь одежду.

– На это ушло время.
– Найл имел в виду то, что я выглядела хорошо для того, кто перенес пытки. Двое печально известных фейри, зубы, которых были заточены как у эльфов, нанесли мне ощутимые физические увечья. Найл и Билл прибыли вовремя, чтобы спасти некоторые части моего тела и мой рассудок, хоть и не всю мою плоть.

– Спасибо, что появились вовремя, - я постаралась улыбнуться.
– Никогда не забуду, как была счастлива, когда вас увидела.

Найл отмахнулся от моей благодарности.

– Ты - моя кровь, - сказал он.

Я подумала о своем двоюродном деде Дермоте, получеловеческом сыне Найла, который был убежден, что Найл наложил на него проклятие безумия. Несколько противоречиво, да? Я чуть не сказала об этом прадеду, но мне не хотелось ссориться, ведь мы так долго не виделись.

– Когда я прошёл через портал, то почувствовал на земле запах крови, - резко сообщил Найл.
– Человеческой и фейри. А сейчас ощущаю, что и на твоем чердаке пролилось много крови. И то, что здесь живут фейри. Кто?
– Он взял меня за руки, и я почувствовала прилив сил.

– Дермот с Клодом живут здесь время от времени, - ответила я.
– А когда остаётся Эрик, они ночуют в доме Клода в Монро.

Найл сделался очень и очень задумчивым: - И по какой причине Клод захотел жить здесь? Зачем ты это разрешила? Ты спишь с ним?
– он не выглядел злым или расстроенным, но сами вопросы прозвучали резко.

– Прежде всего, я не практикую секс с родственниками, - сказала я стальным голосом.

Мой босс, Сэм Мерлотт, говорил мне, что у фей нет запретов на близкородственные отношения, но у меня они были. Я сделала еще один глубокий вдох. Если Найл задержится надолго, у меня будет гипервентиляция.

Я попыталась снова, на этот раз, постаравшись смягчить свой негатив: - Секс между родственниками не в обычаях людей, - объяснила я, удержавшись от дополнительных высказываний. Я однажды ночевала в одной кровати с Клодом и Дермотом, так как они сказали, что им это поможет морально. И мне это тоже помогло. Они выглядели очень потерянными, когда не смогли вернуться через портал. Многие фейри остались снаружи, и чувствовали себя несчастными.
– Я старалась, чтобы в моих словах не было упрёка, но "Хулиганы" стали своего рода островом для отчуждённых.

Найл и не собирался обижаться: - Конечно, Клоду хотелось быть поближе к тебе. Нам необходимо общение с себе подобными. Но ты не думаешь... что существует иная причина?

Намекал ли он на что-то или просто уточнил? У меня было подозрение, что внезапная любовь ко мне и моему дому имела какую-то иную причину, но думала, вернее, надеялась, что это был неосознанный порыв. Это был отличный шанс излить душу и узнать больше о предмете, который оказался в моих руках. Я только хотела открыть рот, чтобы рассказать Найлу о находке из тайника старинного стола. Но инстинкт самосохранения, развитый за всю мою телепатическую жизнь... просто заверещал: "Заткнись!"