– А ты не ревнуешь его к молодой жене?

– Нет, что ты! Иринка замечательная, мы с ней очень близки, как сестры. Наверняка, если бы она появилась сразу после гибели мамы или через пару лет, я не смогла бы ее принять, я тогда не принимала ни одной женщины, кроме бабули. А это произошло четыре года назад, и Ира вписалась в нашу семью, словно всегда в ней была. У нас одинаковые интересы, пристрастия и юмор.

– Расскажи мне о себе, Василиса, – попросил Битов. – Как получилось, что ты занялась двигателями?

Я посмотрела на его четкий профиль и подумала: что это же совершенно очевидно, что у нас с ним будет роман. Я именно поэтому предприняла сегодня попытку уехать – не люблю состояния непоняток: не то Вася, не то не Вася, когда любой вариант возможен, но все колеблются и чего-то опасаются. Да – да! Нет – тогда нет! Но не уехала, хотя могла! Осталась, и выходит, что даже самому невнимательному наблюдателю становится понятно, что не избежать нам совместной постели. И вопрос теперь стоит несколько иначе: кто первым сделает этот шаг? А что, вам кажется, есть другие варианты? Вот и я знаю, что нет, и уверена, что и он это знает. Забавно.

Так про что он там спросил? Ах да, историю жизни Василисы Ининой. Ну расскажу, а почему нет.

Мои родители познакомились, когда учились в институтах. Папа, Антон Олегович Инин, на третьем курсе автодорожного института, а мама, Наталья Андреевна Верховцева, на втором курсе Политеха. И познакомились они на соревнованиях по раллийному спорту, будучи оба заядлыми, с детства, спортсменами.

Общее увлечение, совпадение интересов и где-то судеб, одинаковый юмор и взгляд на жизнь – и через полгода, как результат, они поженились. А когда папа оканчивал пятый курс, а мама четвертый, родилась я – умница и красавица дочка, Василиса Антоновна Инина собственной персоной.

Я понятия не имею, тяжело им приходилось со мной или не очень в моем младенчестве, про период моей жизни лет до трех никто из родителей и бабушек-дедушек ничего плохого не рассказывал и никогда не упоминал о трудностях. А вот с трех лет не в меру любящие родители решили, что не хотят расставаться с ребенком и намерены проводить с ним как можно больше времени, и начали таскать меня по всей России и за границу на все соревнования и заезды, в которых они участвовали, будучи членами сборной страны.

В три года я спала в гаражах-трейлерах в специально сделанной для меня кровати-коляске, и первыми моими игрушками были отмытые свечи зажигания. Оседлав трубу глушителя, я изображала гонщика, диски от покрышек были моим космическим кораблем, а рев моторов на треке – колыбельной. Я умудрялась везде залезть, все потрогать, задавала кучу вопросов и везде совала свои любопытные пальчики и носик, и меня обожала вся команда, потому что я была единственным ребенком на всех сборах.

В пять лет я уже четко знала, что опасно, а что нет, в восемь села за руль первого в своей жизни картинга, в десять прокатилась на байке, правда, с последствиями в виде наказания за то, что втихаря его стащила, и разбитых коленок от поцелуя с землей. В двенадцать я уже числилась своим пацаном, дочерью полка для всего обслуживающего персонала, в четырнадцать могла собрать и разобрать любой двигатель.

Тощая, страшненькая тогда, коса до попы. Ее удобно было закалывать, чтобы волосы не мешали и не лезли в глаза. Я косу свою подстригала два раза в жизни – первый раз ради эксперимента с челкой, и промучилась год, пока все это заново отросло и перестало пачкаться, когда копаешься в моторах; а второй раз, когда она отросла уж слишком длинной.

В пятнадцать лет все в моей жизни изменилось. В нашей с папой жизни.

После смерти мамы папа сразу ушел из спорта и занялся бизнесом. Они с друзьями из команды открыли несколько профильных автомастерских, так сказать, по интересам команды. А сейчас Антон Олегович взял на себя все руководство делами, приобрел и оборудовал большой производственный цех, в котором делали тюнинг и специальные прибамбасы для спортивных автомобилей разного профиля и уровня, и для мотоциклов в том числе. Разного в том смысле, что не только гоночные, но и джипы оснащали для сверхпроходимости по бездорожью и много чего другого. Потом присоединил к бизнесу несколько заправок с сервисами возле них. Одним словом, чтобы отвлечься от горя, Антон Олегович настолько загрузил себя работой, что на порядки увеличил и изменил первоначальный небольшой бизнес.

Мне запретил напрочь и навсегда участвовать в каких бы то ни было соревнованиях и кроссах, запретил стритрейсинг и ночные гонки, даже участие в спортивном городском ориентировании. Как только я получила права, моей первой машиной стал джип повышенной проходимости и безопасности, и я отказалась от легковых автомобилей навсегда, выполняя данное папе слово.

Мы тяжело втроем – отец, бабушка и я – переживали горе. Бабуля переехала к нам на несколько лет, и мы закрылись в своем мире, держась друг за друга, одинаково много потеряв – любимую дочь, любимую жену и любимую мать. Отгородившись от всех, отец с бабулей спасались работой и немного ненормальной, повышенной заботой обо мне, а я зарылась в учебники, готовясь поступать в институт, и училась экстремальному вождению на всех видах личного транспорта – мотоциклах, авто разных марок, скутерах и снегоходах. Такая вот фишка в голову вступила. Папа не возражал, ибо делала я это под присмотром его близких друзей, и даже считал, что это правильно – реакцию развивает, умение не паниковать и реально оценивать ситуацию. Подруг я всех задвинула, предпочтя им общение с папой, бабушкой и командой раллистов и байкеров.

Я росла и воспитывалась, окруженная обществом людей глубоко увлеченных и влюбленных в свою профессию, и долгое время не знала и не понимала, что может быть какое-то иное отношение к делу, которым ты занимаешься. Но когда возмутилась, что мне неинтересно и нудно учиться в школе, особенно тем предметам, которые мне не нравятся, папа доходчиво и очень правильно объяснил мне реалии жизни:

– Ты же знаешь, Васька, что никому не нравится чистить детали двигателей, это нудная, грязная и кропотливая работа, но от нее зависит очень многое, и в первую очередь жизнь водителя и жизни и здоровье других водителей, участвующих в движении. А еще ты знаешь, какое потрясающее чувство гордости и радости испытываешь после того, как переберешь весь мотор, проверишь все до последней гайки, запустишь его и слушаешь, как чисто, как музыка, он звучит. А ведь без нудной и кропотливой работы этого бы никогда не получилось. Твоя учеба сейчас то же самое – кропотливый трудоемкий процесс, приносящий мало радости, но требующий особой тщательности. И только потом ты сможешь собрать все приобретенные знания в один двигатель, который будет везти тебя по жизни и радовать правильным и мощным звуком.