– У-ф-фу-у-у! – выдохнула разочарованная толпа. – Зря-а-а!..

Только Сергею до чужого мнения не было никакого дела.

– Ну, что, «утопленница», воскресла?

– Д-д-д-да-а-а! – ответила девчушка, глядя на плавки Сергея.

– Вот и ладушки... Бери-ка ты своего любовничка-малолетку под белы ручки и забирайся в «Скорую»... Вещички-то ваши, надо понимать, на дно пошли?..

Девчонка только кивнула головой в ответ:

– С-спасибо, вам...

– Не стоит благодарностей, килька, – это моя работа...

– И за стриптиз спасибо! – Голос ее значительно осмелел, а взгляд так и остался на плавках Барракуды. – Я такого еще никогда не видела...

Сергей только улыбнулся снисходительно:

– А много ли ты их на своем малолетнем веку вообще видела, сопля?!. Езжай давай отсюда! А то ты своей голой жопой уже весь пляж смутила! Вот детишки из песка уже не замки строят, а голых теток... Вали отсюда, девочка! И, желательно, больше никогда не появляйся на моем горизонте, а то жопу ремнем набью за нарушение «правил безопасности на водах»!..

– А это как получится! Спасатель... – Она стрельнула в Сергея многозначительным взглядом и влезла в машину с красными крестами...

– Ну, ты дал! – Батя все еще сидел на вышке спасателей, когда на нее взобрался уставший Сергей. – Такого никогда и нигде не увидишь!!! Ты просто молодца, мичман! А уж способ реанимации девушки – это вообще песня! Ваши анекдоты, наверное, именно так и рождаются...

Сергей только было открыл рот, чтобы что-то ответить, как его перебило «пляжное радио»:

– Уважаемые гражданки одесситки, приезжие дамы и тому подобное!.. Администрация пляжа категорически просит всех, желающих утонуть и быть спасенными нашим уникальным во всех отношениях спасателем, прийти в радиорубку и составить-таки график утопления... И не больше пяти утопленниц в день! Наш Серега не железный!.. Соблюдайте живую очередь, не толпитесь на проходе и тоните себе на здоровье, но строго согласно графику и купленным билетам!.. Администрация гарантирует, что все вы будете спасены и реанимированы в строгих народных японских традициях... Без привлечения представителей конвенциональной медицины, машин «Скорой помощи» и тому подобной ерунды... Так шо будьте готовы «утонуть», только сначала ответьте для себя на три вопроса: «Оно мне надо?», «Шо мне делать с мужем?» и «Шо делать потом со всеми этими последствиями утопления?» А «последствия» эти придется-таки растить, кормить-поить, отправлять в школу, а потом и в институт и так далее... Думкайте и тоните себе на здоровье!..

Сергей поднялся во весь рост и помахал кулаком в сторону радиорубки. И радио заткнулось...

– Вот же, пиздобол... Не дай ему хлеба – дай потарахтеть...

– А мне очень даже понравился способ воскрешения девушки! – усмехнулся Батя. – «Основательный» и очень нетрадиционный...

– Да ну вас, тащ подполковник!

– Так что? Пойдешь ко мне в отряд? Я только что лишний раз убедился, что не ошибся в своем выборе!..

– Не все так просто, Батя... У меня были очень большие проблемы на флоте...

– Ну-у, это-то я уже давно понял!

– Не все!.. В ваш отряд меня могут «комитетчики» не пропустить, или кто там у вас контролирует кадровый состав, «особисты», что ли... Я-то согласен, только... «Меченый» я, Батя...

– Сильно «меченый»?

– Узнавайте это сами... Могу только дать намек, у кого...

И Сергей рассказал о Петровиче, Дьяволе в Москве, о Еже и Атасе...

Он был уверен, что у подполковника ничего не получится, – слишком уж серьезное «клеймо» поставили год назад на Сергее...

Только...

Как-то через два месяца, в самом конце сентября, вечером в доме Сергея раздался телефонный звонок, и в трубке прозвучал знакомый голос Бати:

– Старший мичман Губочкин?

– Я! Только бывший старший мичман...

– Если ты еще не передумал, Сергей, то 1 октября жду тебя в своем штабе... Все вопросы с твоими командирами по МРП уже решены!.. Жду!..

– Не могу, тащ подполковник!..

– Передумал? – удивился Батя.

– Нет, не передумал! Просто... 2 октября моей дочке исполняется восемь лет...

– А-а! Вот оно что!.. Семейный праздник... Это уважительная причина!.. Тогда так! Делаем «сдвиг даты»... Жду тебя 7-го!

– Есть прибыть к месту службы 7 октября!

– И вот еще что... Твое звание мне вернуть не удалось... Послужишь пока младшим сержантом... В общем... Начнешь с самого начала...

– Это не беда, тащ подполковник... Какая разница, кем ты служишь? Главное это делать честно!

– Добро! Жду 7-го в штабе!..