То, что произошло далее в отечественном танкостроении, по словам известного сатирика, стало напоминать светофор, у которого были включены три огня одновременно.

Танк «Объект 172». Вид спереди

На «Уралвагонзаводе» были немедленно приняты меры к исключению из состава танка ненадежных силовой установки (двухтактный дизель 5ТДФ мощностью 700 л.с., бескассетный ВО с изолированным воздушным трактом системы воздухопитания, эжекционная система охлаждения с замкнутым воздушным трактом), ходовой части (опорные катки малого диаметра 550 мм с внутренней амортизацией, короткие соосные торсионы, телескопические гидроамортизаторы) и механизма заряжания с заменой их на конструкции собственной разработки.

Опытный танк тагильчан с дизельной силовой установкой (4-х тактный двигатель В-45К мощностью 730 л.с., вентиляторная система охлаждения с разомкнутым воздушным трактом, двухступенчатый воздухоочиститель с неизолированным воздушным трактом системы воздухопитания двигателя), автоматом заряжания «бескабинного» типа и ходовой частью танка Т-64 получил название «Объект 172» (на первых образцах устанавливались бескассетные воздухоочистители).

После модернизации «Объекта 172» за счет установки более мощного двигателя В-46 мощностью 780 л.с. и ходовой части «Объекта 167» (опорные катки с наружной амортизацией диаметром 750 мм, гидроамортизаторы лопастного типа) танку было присвоено наименование «Объект 172М» (прообраз танка Т-72).

Тагильчане также разработали и изготовили 3 опытных танка «Объект 173», отличающихся от харьковского Т-64 только конструкцией моторно-трансмиссионного отделения, выполненного как на «Объекте 172» и «Объекте 172М».

Танк «Объект 172». Вид сверху

В самом начале этих работ, когда проводились испытания объектов «172» и «173», танковое КБ «Уралвагонзавода» был вынужден оставить главный конструктор Л.Н. Карцев из-за возникших сложных взаимоотношений с директором «Уралвагонзавода» И.Ф. Крутяковым, который предложил ему написать заявление об освобождении от должности главного конструктора по собственному желанию. Леонид Николаевич такое заявление написал и перешел работать в ГБТУ Министерства обороны СССР [35]. По рекомендации Л.Н. Карцева КБ возглавил В.Н. Венедиктов (назначен исполняющим обязанности главного конструктора 18.08.1969, а утвержден в этой должности приказом министра 07.01.1970).

При Карцеве была начата беспримерная и отчаянная работа КБ по созданию «Объекта 172», послужившего началом для появления знаменитого танка Т-72. Но от начала работ по «Объекту 172» до организации серийного производства танка Т-72 был невероятно сложный и трудный путь, который коллектив КБ проделал под руководством Валерия Николаевича Венедиктова. Впереди еще предстояло пройти многолетний период доработки опытных танков «Объект 172», «Объект 172М», а после начала серийного производства танков Т-72 предстояла их доработка по результатам войсковых испытаний и войсковой эксплуатации.

Проводы Л.Н.Карцева. Групповой портрет сотрудников КБ. 1969 г.

На ленинградском «Кировском заводе» в танке Т-64 также произвели замену силовой установки и ходовой части, сохранив механизм заряжания танка Т-64 «кабинного» типа.

Опытному танку с газотурбинным двигателем и новой ходовой частью собственной разработки (опорные катки диаметром 670 мм с наружной амортизацией, гусеницы с обрезиненной беговой дорожкой, телескопические гидроамортизаторы) и механизмом заряжания танка Т-64 было присвоено наименование «Объект 219» (прообраз танка Т-80).

В апреле 1968 г. вышло постановление ЦК КПСС и СМ СССР, обязывающее Миноборонпром и Минавиапром в период 1968–1971 гг. провести ОКР по созданию танкового газотурбинного двигателя на ленинградском «Научно-производственном объединении им. В.Я. Климова» и созданию газотурбинной силовой установки (ГТСУ) для замены ненадежной штатной СУ с двигателем 5ТДФ в танке Т-64.

«Работы по созданию танка («Объект 219». — Прим. Э.В.) находились под постоянным контролем секретаря ЦК КПССД.Ф. Устинова, в связи с чем никаких задержек в проведении работ не было. УДмитрия Федоровича была настолько твердая уверенность в успешном завершении работ, что, даже не дожидаясь окончания работ, было предусмотрено за 1968–1974 гг. создать производственные мощности по производству ГТД-1000Т на калужском опытном моторном заводе, ленинградском машиностроительном заводе им. В.Я. Климова и построить завод по серийному производству ГТД в г. Ростове Ярославской области. О широкомасштабном развертывании работ по созданию танков с газотурбинной силовой установкой свидетельствует и тот факт, что их изготовление ежегодно включалось в народно-хозяйственный план «О планах поставок бронетанковой техники» [36].

При положительном завершении работ по созданию газотурбинного танка «Уралвагонзаводу» предстояло бы еще раз переналаживать подготовку серийного производства нового танка.

В нижнетагильском КБ скрупулезно изучались конструктивные особенности и недостатки танков Т-64 и «Объекта 219». Выводы принимались в кабинете главного конструктора.

Они опирались на изучение мнений офицеров, имевших возможность сравнивать свои впечатления, полученные при эксплуатации этих танков.

К тому времени шквалы возмущений на низкую надежность и крупные недостатки танков Т-64 (Т-64А), а позднее, «Объектов 219» (Т-80) доходили до Нижнего Тагила.

В 1960-е годы были подвергнуты доводочным испытаниям более 100 единиц танков Т-64 и Т-64А*.

Эти годы характеризовались исключительной напряженностью всех видов испытательных работ в «22 НИИ БТ Полигоне».

В ходе испытаний, кроме вопросов низкой надежности этих танков, перед сотрудниками Полигона вставали вопросы о целесообразности установки на танк механизма заряжания, «велись дискуссии и о предпочтительности для танка 2-х тактного, 4-х тактного дизеля или газотурбинного двигателя.