— Это еще кто такой? — окончательно опешил мужик.

— Директор всего этого, — ухмыльнувшись, махнул рукой в сторону огромного Торгового центра мальчик.

Неприятный мужик вдруг расплылся в широчайшей улыбке:

— А — а, знаю. Мы, между прочим, тоже газеты читаем. Вы журналисты, что ли? Так сразу бы и сказали. Какое издание?

Данила, мигом сообразив, заговорщицки приложил палец к губам и прошептал:

— Ну да, журналисты. Я студент журфака МГУ, а это моя сестра. Учится в школе юного журналиста. Нам дали задание.

— Понятно, — с уважением кивнул мужик. — Вы сколько еще здесь работать — то собираетесь?

— Да недолго, — ответила Марфа. — Уже почти весь материал собрали.

Мужик вытащил из кармана визитку:

— Если какая информация понадобится или постоять еще надумаете, предварительно мне позвоните, чтобы, знаете, без неприятностей и неожиданностей…

— Спасибо, — взял визитку Данила. На ней было написано: «Кумов Анатолий Сергеевич». Далее следовал номер мобильного телефона. Ни должности, ни места работы указано не было.

— Спасибо большое, в случае чего с удовольствием обратимся, — заверила мужика Марфа.

— А как репортаж ваш выйдет, номер газеты мне у охраны оставьте, — кивнул на центральный вход в Торговый центр господин Кумов.

— Лучше мы вам позвоним и лично подарим, — сказал Данила.

На этом они расстались.

— Что ж, братец, хорошим знакомством обзавелись. А теперь пора домой, — решительно заявила Марфа.

Ребята спешно покинули свое «рабочее» место.

— Слушай, а кто это был? — поинтересовалась у брата Марфа, едва они отошли от Торгового центра.

— Сама, что ли, не поняла? — усмехнулся Данила. — Распорядитель территории.

— Какой территории? — недоуменно спросила Марфа.

— Вокруг Торгового центра, вот какой, — разъяснил брат. — К твоему сведению, нищие тоже могут работать лишь там, где им разрешено.

— Но возле Торгового центра, по — моему, нищие никогда не стоят, — сказала девочка. — У метро г да, а здесь ни разу не видела.

— Потому и не видела, что не позволено, не вписываются они, видно, в общую картину.

Марфа прыснула:

— А мы, значит, теперь, Данила, можем когда угодно там побираться?

— Вот в этом я сильно сомневаюсь, — откликнулся тот. — Особенно после того, как господин Кумов убедится, что никакая статья так и не вышла. Знаешь, подобные люди очень не любят, когда их выставляют дураками.

— Зачем же ты тогда про Сенюшкина ему ляпнул? — с упреком проговорила Марфа.

— Ляпнул первое, что пришло в голову. Времени — то на размышление у меня особо не оставалось, — пытался оправдаться Данила.

— А если он у Сенюшкина спросит? По твоей коляске — то нас моментально вычислят, и Кумов, обидевшись, что его одурачили, нам вообще жизни не даст, — не унималась сестра.

— Все, конечно, может случиться, но мне почему — то кажется, что господин Кумов не пойдет насчет нас к Сенюшкину. Поэтому надеюсь сохранить инкогнито.

— А интересно, как там наши — то? Следят? Может, позвонишь им? — вдруг спохватилась Марф

— Ага, — с иронией протянул Данила. — А у них в самый неподходящий момент растрезвонится телефон. Нет уж, давай потерпим. Думаю, они наверняка сами выйдут с нами на связь, как только станет возможно.

Марфа внезапно расхохоталась, но как — то невесело.

— Ты чего? — с недоумением повернулся к ней брат.

— Да вот прямо и не знаю, радоваться или огорчаться. Телефончик — то мой вернулся. С одной стороны, замечательно. Теперь маме вообще можно ничего не говорить. А с другой — мне так хотелось новый!

— По этому поводу не расстраивайся, — заговорщицки подмигнул Данила. — Скоро ведь Новый год. Вот я и намекну деликатно родственничкам, какому подарку ты больше всего обрадуешься.

— Как же хорошо иметь старшего брата! — со счастливым видом выдохнула девочка.

Данила, наоборот, погрустнел:

— Если бы не мои ноги, сам бы заработал и купил тебе.

— Хватит придумывать! — воскликнула Марфа. — Ты на Илью посмотри. Он совершенно здоровый, а много зарабатывает?