Лидский дослушал кассету почти до конца, но не выдержал, нажал на «стоп»:

— У тебя еще есть?

— Целый пакет.

— Вот мерзавцы… Ладно, дома внимательно изучу всю эту шпионскую фонотеку. А теперь слушай, что там происходило на самом деле…

— Повтори… — потребовал Сабанов.

— Только по вашему сигналу, — сказал молоденький охранник.

Застегивая ширинку, он вышел из туалета и, поклонившись какой-то даме, толкнул массивную дверь.

В клубном зале было людно и наэлектризованно. Шел активный торг. На дощатой сцене стояла трибуна, с нее-то и вещал аукционист, размахивая молоточком. То и дело в разных концах зала поднимались таблички с номерами.

— Семнадцатый номер — пять миллионов раз… — Аукционист сделал паузу, а затем резко стукнул молотком по трибуне. — Два-три-продано!

Зал вздохнул. Не то с облегчением, не то разочарованно.

Охранник занял место в середине пятого ряда. В соседнем кресле сидела Галина…

— На продажу выставляется лот номер три! — торжественно объявил аукционист. — Нефтяное месторождение «Северное». Стартовая цена двадцать три миллиона… Вижу, номер семнадцать — двадцать три миллиона пятьсот тысяч… — он указал молотком куда-то в глубь зала. — Номер пять — двадцать четыре миллиона… двадцать четыре пятьсот — тринадцатый номер… номер, простите, не видно, тридцать седьмой — двадцать пять миллионов…

Галина подняла над головой табличку.

— Сорок третий номер — двадцать пять миллионов! Тринадцатый номер двадцать пять пятьсот!

Но тринадцатый номер не опускался…

— Да, молодой человек, прошу вас, вы что-то хотите?..

— Миллиард! — громко произнес охранник.

— Раз! Два! Три! Продано! — стукнул молотком аукционист.

Охранник поднялся со своего места и направился к выходу.

Собравшиеся в зале молча провожали ошарашенными взглядами охранника.

Все, кроме Галины. Она смотрела прямо перед собой и загадочно улыбалась краешками губ.

Джоконда…

Петров набил трубку, посмотрел на камин и сказал:

— Ну, мистер Холмс, рассказывайте.

— Тогда уж хереса не хватает, — улыбнулся Денис.

— Это легко. — Петров наклонился к бару и вынул в хрустальном графине золотистый напиток, налил по рюмке, поднял, посмотрел сквозь стекло на огонь.

— Мы-то всегда думали, что херес самое дешевое пойло, а вы уже знаете, что это изысканнейший напиток. Да, мне нравятся молодые, они теперь как старики. Те, старые старики…

Грязнов пригубил вино.

— Так вот, доктор Ватсон, жили-были пятеро друзей, с детства — не разлей вода, — начал он размеренно. — Выросли, возмужали, породнились. Хорошие были ребята. А потом некий добрый Дед Мороз вручил им деньги.

— Скорее не Дед Мороз, а Кощей Бессмертный.

— Он тогда еще этого не знал. Он думал, друзья применят деньги к пользе дела и отечества.

— Искренне думал, — кивнул Петров.

— Этот мудрый человек, по закону которого живет целая страна, продолжал Грязнов, — забыл прописную истину — деньги портят людей.

— Неправда, Холмс, — покачал головой старик. — Во-первых, наша страна не живет ни по какому закону. А во-вторых, людей портят только сами люди.

— Философия, — поморщился Грязнов.

— Как угодно.

— А что же, собственно, потом случилось? — повернулся к Петрову Грязнов.

— Вы случайно стихи не пишете? — повернулся к Грязнову Петров.

— Нет, что вы, — слишком активно возразил Денис. — С чего вы взяли?

— Гладко излагаете, — отвернулся к окну Петров.

Грязнов выдержал паузу и спросил о самом главном:

— Владлен Николаевич, зачем вы дали Кириллу эти пленки? Вы вспомнили свою емкую фразу, которая все объясняет в двух словах? — наклонился к Петрову Грязнов.

— Вспомнил. Она звучит по-латыни — sapien sat.

— А по-русски?

— Мудрому достаточно, Петр.

— Я немудрый, — признался Грязнов. — И я не Петр, а Денис.

Петров встал и пошел вдоль нескончаемого стеллажа с книгами.

— Они пришли ко мне… Почему ко мне? Я юрист. А их начали вызывать в прокуратуру. Почему-то там решили, что они нарочно обанкротились. Но дело даже не в прокуратуре. Они впервые пришли не все вместе, а поодиночке. Понимаете? Нет, вы не понимаете. Они поодиночке вообще не ходили. Никогда, никуда. А уж в беде… Не деньги их испортили — подозрительность. Они начали искать, кто их так страшно обманул. Кто же украл эти злосчастные деньги? И у каждого своя версия, а свести вместе никак не могут…

Грязнов делал пометки в блокноте.

— И я им предложил — носите с собой к следователю диктофон. Я считал, что, если они сведут свои показания вместе, они разберутся. Наверное, тогда это была безумная идея. А теперь оказалось…

— А теперь эта идея оказалась убийственной, — сказал Грязнов.

— Вы все-таки пишете стихи, — укоризненно сказал Петров.

— Да, я пишу стихи, — Грязнов тоже вскочил и зашагал по комнате, плохие стихи, потому что поэзия — это не гладкость речи, а бунт. Вот Медведь… э-э, Медведев был бунтарь. Но хотя бы скажите, за что его убили. Зачем вы дали ему эти кассеты? Зачем?