— Так ты говоришь, дорогой, что этот полковник прибывает для переговоров со старейшинами аула Шалтой, но почему тогда нас никто не поставил в известность?

— Мое начальство еще три дня назад вас предупреждало.

— Но с Москвы нам ничего не сообщали. Почему?

— А почему вы меня об этом спрашиваете? Позвоните в Москву и спросите.

— Уже звонил. Сказали, что решение, с кем работать на месте, принимал этот человек самостоятельно. У него есть здесь хорошие знакомые?

— Не знаю, только слышал, что его часто на особо ответственные задачи сажают.

— Вот и я об этом слышал. И мне это очень не понравилось. Потому, что я точно знаю, в этом ауле никаких задач нет вообще. Ни ответственных, ни безответственных. А значит, все это туфта, и куда он летит, и зачем он летит, мы не знаем. И с людьми странными поговорить хочет. Если исходить из того, что один из них еще два года назад был рядом с Мауровым, то второй видел Маурова последний раз тридцать лет назад.

— Может, их еще что-то объединяет?

— Ничего их не объединяет, дорогой, кроме того, что с ними хочет встретиться очень непростой полковник ФСБ. Мне не нравится этот полковник, и мне не нравится, что такие вопросы решают через мою голову. И многим уважаемым людям это не нравится. Что еще слышал?

— Рассказывали ребята, что получили задание найти любой предмет, которым долгое время владел Мауров. Мол, с группой приедет психолог, эти люди и предметы ему нужны, чтоб по американской методике составить психологический портрет.

— Брэд какой-то.

— Это все, что известно. Прилетают на один день. Послезавтра назначен обратный вылет.

— Все, что назначено, можно переиначить. А сказали так, чтоб ви нэ боялись, что это вас раком ставить приехали. Посмотрим, как оно все выйдет…

Як-40 через два часа благополучно высадил их на военном аэродроме города Моздок, а подъехавший автобус отвез на базу, где расположилась местная вертолетная часть. Там им было выделено жилое помещение, в которое поставили восемь коек. Полковнику нашлась маленькая комнатка в другом конце здания, но он заставил принести девятую койку. Саша его решение одобрил. В тесноте, да не в обиде.

Утром, после завтрака, полковник велел Саше и бойцу с позывным Рысь готовиться к выезду в город. В полдевятого они погрузились в подъехавший армейский «козлик» и выехали в направлении города.

«Ты ничего не чувствуешь, Сеш?» — Хор как обычно задавал вопросы вместо того, чтоб давать ответы.

— Стоп! — на всякий случай скомандовал Саша и начал разбираться в своих ощущениях.

Все в недоумении уставились на него, ожидая продолжения.

— Вон там дома начинаются. Четвертый дом слева. Засада. Я заметил, как бинокль на солнце блеснул.

— Уверен? — недоверчиво спросил начальник их экспедиции, вглядываясь вперед.

— Сто процентов.

— Сворачивай на стерню к той дороге, — скомандовал тот шоферу, показывая на столбы, виднеющиеся за полем.

Шофер молча вывернул руль влево, и машина попрыгала по неровному полю к соседней дороге. Полковник по телефону объяснял кому-то, как найти подозрительный дом, в котором необходимо произвести обыск. Шофер и сидящий рядом боец время от времени недоверчиво поглядывали на Сашу. Когда машину в очередной раз тряхнуло, тот не выдержал и спросил, ни к кому не обращаясь конкретно:

— Как можно было заметить бинокль, если дорога шла на юго-восток и солнце было перед нами?

— Стой, — скомандовал полковник. — Боец Рысь!

— Я!

— Передним боевым дозором, в сторону электрических столбов, бегом марш!

— Есть!

Боец вылетел из машины и легко побежал в нужную сторону, вертя головой во все стороны. Машина тронулась следом. Добежав до дороги, боец доложил подъехавшему начальству, что обстановка спокойная, передвижения врагов не замечено.

— Вопросы есть?

— Никак нет!

— Садись в машину.

Местное отделение ФСБ встретило их утренней суетой. Одноклассник Маурова, а ныне местный житель, занятый развитием торговли, уже был на месте. Он явно волновался, не ожидая от будущего разговора ничего хорошего. Когда начали спрашивать о его однокласснике, мысли в его голове заметались как птицы в клетке и нужный образ не возникал в сознании. Постепенно удалось уговорить его вспомнить и рассказать какой-то цельный эпизод с участием нужного персонажа, и дело пошло.

— Это уже кое-что, — удовлетворенно сказал Саша после получасового разговора. — А со вторым клиентом можно поговорить?

— Нет его, и связаться с ним не удается. — Начальство было в плохом настроении, постоянно общаясь по телефону с различными людьми. — Есть в наличии пистолет, который якобы долгое время был в пользовании Маурова. Хотите взглянуть?

— А какая его история?

— Кудо подарил его одному из своих отличившихся бойцов. Но пистолет Маурова не принес тому счастья. Через месяц после этого боец был убит, а пистолет, зная его историю, взял себе в качестве сувенира местный сотрудник ФСБ. Он у него провалялся дома три месяца, пока ребята не получили ваше задание. Посмеявшись, они решили отчитаться о выполнении задания этим пистолетом.