– Кто такая? – спросил Алик. Маруся помогала ему подняться с насиженного места.

– Неважно. Мы с ней когда-то в одном пионерском лагере были.

– А телефон там есть?

– Должен быть. А что? Ты разве номер вспомнил?

– Пашка, покажи!

От троицы близнецов отделился один, подбежал к родителям, достал из заднего кармана гордеевскую визитку, которая в его ручонках смотрелась как почтовый конверт, и показал маме.

– Это тот, что к нам с Денисом приезжал, что ли?

– Он самый.

– А ему можно доверять? – спросила Маруся настороженно.

Алик пожал плечами:

– Ну, я думаю, если он друг Дениса. Тем более – адвокат…

– Во всяком случае – это пока наш единственный шанс, – уверенно провозгласила Маруся. – С другой стороны, мы можем его ни о чем и не просить, а просто узнать телефон Грязнова.

– Или так, – кивнул Алик.

Он посмотрел на жену и не смог сдержать улыбки. В ее волосах запуталось такое количество листьев и всяких мелких веточек, что она стала похожа на лесную нимфу.

– Смешная, да? – спросила Маруся, поймав взгляд мужа, и тут же скомандовала: – Все, пошли. Сейчас не до причесок.

Пять человек двинулись в путь. Солнце поднималось над лесом, обещая ясную погоду.

Гордеев вышел из зеленых дверей «Матросской тишины», получив обратно отобранный вертухаями сотовый телефон. Не успел он его вернуть в рабочее состояние, как тот тут же дал о себе знать настойчивыми электронными переливами.

– Алло, Юрий? – раздался с того конца женский голос, Гордееву совершенно незнакомый.

– Да, это я.

– Доброе утро.

– Доброе утро.

В трубке наступила пауза.

– Говорите, – предложил Гордеев.

– Меня зовут Маруся. Я жена Алика Чувашова. Вы у нас вчера были.

– Да, да, был. Только мы с вами, кажется, не виделись.

– Да, меня не было дома.

– Очень жаль.

– Нам нужен Денис Грязнов.

– Денис? К сожалению, я тут ничем не могу вам помочь, его нет даже поблизости.

– А где он?

Гордеев вскинул руку и посмотрел на циферблат часов:

– Ну, я думаю, еще дома. Или на работе. Вы звонили ему?

– А у нас нет его номера.

– Что-то случилось? – ни с того ни сего спросил Гордеев.

– Да нет, мы просто потеряли записную книжку, осталась только ваша визитка.

Гордеев почувствовал, как участилось его сердцебиение.

– Нет, я точно чувствую – что-то случилось.

– Почему вы так решили? – спросила Маруся, неумело скрывая волнение, которое читалось в ее голосе.

– Да потому что звоните именно вы, а не Алик, – ответил Гордеев. – А это значит, что он не может подойти к телефону. Он болен?

– Не совсем.

– Так, – начал Гордеев уверенным тоном, – говорите, что у вас стряслось, я решу, как лучше поступить.

В трубке снова наступила тишина, после которой Маруся произнесла:

– Нам просто нужен телефон Дениса.

– Хорошо, – сдался Гордеев, – записывайте.

Он продиктовал номер.

– Спасибо, – поспешно бросила Маруся, и в трубке раздались короткие гудки.

Он сунул телефон в карман и зашагал к метро, легко выбросив этот звонок из головы – она была забита иным материалом, работа над которым не терпела никаких отсрочек.

Но не одолел он и половину пути, как карманная «Моторола» снова попросилась прижаться к уху.

На этот раз это был Денис.

– Ты где, дома?

– Нет, не дома, – ответил Гордеев. – Я только что из тюрьмы.

– Давай без шуток.

– Какие шутки? У Проскурца был.

– Тем более.

– Что тем более?

– Сейчас не до Проскурца. Стой возле метро «Сокольники» и никуда не отходи, я тебя сейчас на фуре подберу. – (Фурой Денис называл свой микроавтобус.)

– К Алику?

– Да, догадливый ты мой.

Лес закончился, и «фольксваген» уже несся параллельно железнодорожному полотну. Впереди показалась полосатая будка линейного обходчика.

– Нам туда? – спросил Денис, указав подбородком в сторону будки.

– Да, туда, – кивнул Гордеев, держа перед глазами автодорожный атлас.

Микроавтобус резко затормозил. В ту же секунду из помещения выбежала Маруся и помчалась навстречу.

– Где дети? – первым делом спросил Денис.

– Дети в лесу.