– Что, мотор заело? – спросил флегматичный пожилой таксист.

– Да. А ехать надо. И поскорее.

– Куда?

– Минуту назад «опель» проехал. Вот за ним.

– Хм… – покачал головой таксист, – и далеко?

Я кивнул, усаживаясь на пассажирское кресло.

– Ну что ж, – решил таксист, – счетчик работает.

– Только побыстрее, пожалуйста, – взмолился я, – все штрафы оплачиваю, если что. И повреждения машины.

– А что, и повреждения могут быть? – испугался таксист.

– Шутка, – сказал я, хотя, конечно, такая возможность не исключалась, – а вообще плачу два счетчика за скорость. И третий – если догоним.

Видимо, решив, что предложение довольно выгодное, таксист рванул с места. Мы понеслись в сторону Филей.

– А кто это там? – поинтересовался таксист для затравки разговора.

– Да так. Мне с ним поквитаться надо, – с нарочито мстительным видом ответил я.

– Что, должок за ним?

– Угу.

Таксист дело свое знал хорошо, и вскоре я заметил впереди «опель» Вересова. В том, что я пересел в такси, был еще один плюс: Игорь мог не заметить меня рядом с водителем. Так что была надежда, что мне удастся незаметно проследить за ним.

Вересов заметно сбавил скорость и катил по направлению к центру.

– Вот он, – сказал я таксисту, – теперь помедленнее. Будем держаться на расстоянии.

Тот кивнул.

Я снова набрал телефон Турецкого. В трубке раздались длинные гудки. Наконец-то!

– Алло!

– Александр Борисович! Это я, Гордеев.

– Где ты?

– Я преследую Вересова. Пока я вас ждал, он вышел из ворот, сел в машину и уехал. Пришлось последовать за ним.

– Это правильно. В больнице сказали, что он просто отлучился и скоро будет.

– Судя по тому, что он пытался оторваться от меня, он что-то заподозрил.

– Он обнаружил погоню?

– Да.

– Плохо. Кроме того, на своем «жигуленке» ты далеко не уедешь.

– Я уже пересел в такси.

– Ну ладно, говори, куда он едет.

– Сейчас проезжаем мимо Филей. Направляется в сторону центра.

– Хорошо, я попытаюсь организовать задержание. Не отключайся, держи меня в курсе.

– Не могу, Александр Борисович, батарейка на исходе. Уже вовсю мигает.

Турецкий выругался.

– Ну ладно, позвонишь, когда он определится с направлением или остановится где-нибудь. А я выезжаю в тот район, чтобы быть рядом.

Мы проскочили Фили, потом проехали мост. Миновали Красную Пресню и вслед за «опелем» свернули на Садовое кольцо.

Сегодня, видимо, какой-то неудачный для меня день, потому что на мобильном телефоне тоже загорелась красная лампочка, извещающая о том, что батарейки почти разряжены. Поэтому я не рисковал набирать номер, а ждал, пока Вересов остановится.

Но он, по всей видимости, останавливаться не собирался. «Опель» гнал по Садовому кольцу. Около Маяковки он перестроился в крайний ряд, свернул направо, и мы на минуту потеряли его из вида. Но потом оказалось, что Вересов развернулся и поехал по Тверской-Ямской в сторону Белорусской. Мимо вокзала он проехал на всех парах. Ну что ж, можно звонить Турецкому.

– Алло! Он едет по Ленинградскому проспекту! Никуда не сворачивает.

В трубке молчали. Батарейка, видно, совсем села. Интересно, успел ли Турецкий услышать хоть что-то?

Итак, Вересов двигался по Ленинградскому проспекту. Уж не в Шереметьево ли он чешет?

Таксист исправно вертел баранку.

– Если мы в аэропорт, то деньги вперед, – пробурчал он.

Я залез в бумажник и отсчитал несколько купюр. К счастью, хоть с деньгами заминки не возникло.

Получив свой гонорар, таксист заметно повеселел. И прибавил скорость. Да так, что не прошло и нескольких секунд, как мы оказались в непосредственной близости от «опеля». Вот и ругайте после этого отечественные автомобили.

Все было бы хорошо, но Игорь Вересов снова глянул в зеркало заднего вида. И конечно, заметил меня. «Опель» дернулся и резко прибавил скорость.

– За ним! – чуть не крикнул я водителю. – Не отставай!

Два раза просить таксиста не пришлось, он пробурчал что-то в усы и вжал в пол педаль акселератора. Мы чуть сократили расстояние, но мощный мотор «опеля» делал свое дело. Черное пятно машины Вересова едва виднелось вдали. Хорошо еще, что машин на Ленинградском шоссе было немного.