Любая другая картина даст иной образ Бога, который в лучшем случае либо не всегда добр, либо не всесилен.

Кто из нас не говорил кому?то еще: «Нельзя быть таким пессимистом»? Я постоянно слышу такие слова. Меня постоянно обвиняют в пессимизме — особенно моя жена.

Обычно в ответ я говорю, что я просто реалист. Для меня мир — это одна великая трагедия с отдельными светлыми точками доброты Бога и людей. К тому же у некоторых людей ум настолько погружен в небо, что они лишены земной доброты. Такие люди обычно слишком духовны и слишком оптимистичны. Я никогда не слышал, чтобы кто?то считал меня слишком духовным и оптимистичным. Но это относится к немногим людям.

Пессимистический оптимизм или оптимистический пессимизм — такими парадоксальными выражениями можно было бы охарактеризовать отношение романа «Хижина» к падшему человечеству и миру, в котором оно живет. Это история трагедии и спасения, как и Библия. Под трагедией я здесь понимаю не одно, два или три ужасных события, но жизнь всего нашего хаотичного мира. А спасение — это не отдельные события, когда Бог избавляет людей от отчаяния, но это то, что Бог делает в отношении всех людей и для всего мира.

Я разделяю то представление о людях и мире, которое отражает «Хижина». Все глубоко испорчено. Если мы предоставлены сами себе, у нас очень мало надежды. И я так смотрю на мир не потому, что меня ожесточили какие?то неприятности, здесь я опираюсь на библейское повествование о нас и нашем мире. Тем не менее я оптимистичный реалист, потому что, вопреки всей очевидности и в согласии с Библией (и с отдельными великими минутами, когда я сталкиваюсь с особой милостью Бога), я могу не терять надежды, глядя на наш мир. Бог продолжает действовать в этом мире и намерен однажды исцелить его.

Например, Рим 8:18–25 однозначно говорит нам, что в будущем страдания этого мира поблекнут на фоне той славы, которую Бог нам явит. Апостол Павел, написавший это послание, утверждает, что Бог освободит весь мир от рабства тлению. Это нечто вроде воскресения из мертвых всего мира! Я могу быть оптимистом, когда полагаюсь на Бога, а не на себя и не на других людей. Отчасти поэтому повествование «Хижины» меня трогает. Оно реалистично описывает человека и с оптимизмом говорит о Боге, как и библейская история. Если вы подозрительно относитесь к пессимизму, прочтите псалом 13:

Пусть вас не обманывает первый стих, эти слова касаются всех нас, а вовсе не только атеистов. Если мы целиком прочтем этот отрывок, то поймем, что безумец из первого стиха — это я и ты!

Хорошо, это всего лишь один из псалмов. Может быть, у псалмопевца в тот день было дурное настроение. Прочтем Рим 3:9–18:

Довольно мрачная картина, вы не находите?

Она соответствует тому, что говорится о нашей жизни в «Хижине». Однако это еще не все. Подобно Библии, роман показывает, что, несмотря на все это, мы любимы Богом. Люди, которые ищут знаки надежды в мире, где царит насилие и бесчеловечность, должны обратиться к Книге Откровение, стихам 21:1–4:

Библия дает нам такую удивительную надежду. Но что можно сказать о нынешнем времени? В «Хижине» дано описание того, что происходит здесь и сейчас, и это не слишком приятная картина. Среди героев книги мы видим маньяка, который похищает и убивает маленьких девочек. Это также обычный человек. Не поймите меня превратно. В книге вовсе не утверждается, что каждый из нас способен творить подобные мерзости! Однако наш мир в целом и все мы вместе стали винтиками системы, которая порождает маньяков, гитлеров и подобных монстров. И нельзя сказать, что между такими злодеями и нами лежит непроходимая пропасть, каждый из нас способен совершать самое откровенное зло. Недоверие Мака к Богу есть зло, несмотря на то, что Бог понимает Мака и готов ему помочь.