Однако сегодня я могу наблюдать среди молодых христиан новый всплеск веры в абсолютное провидение Бога, отражающееся в каждой мелочи жизни. Отвечая на мучительные вопросы о зле и страдании, они вспоминают слова гимна XVIII века: «За бурными невзгодами сокрыто улыбающееся лицо Бога». Другими словами, когда нас охватывает тьма и мы видим только мрачное лицо страшного Бога, за этим сокрыт Бог, который улыбается, понимая, что наша боль исполняет Его благой замысел и в итоге именно поэтому Он и навлек на нас страдания. Тысячи, если не миллионы, молодых людей представляют себе Бога и зло подобным образом. Но что бы они думали, задаю я себе вопрос, если бы с ними случилась такая же трагедия, как у Мака?

Из романа «Хижина» мы не можем узнать, чему именно Мака учили в семинарии, но я могу предположить, что там ему излагали все ту же версию о провидении Бога, касающемся каждого события жизни. Именно так учат во многих, если не в большинстве, семинарий консервативного направления. И сторонники этих взглядов считают, что это соответствует учению Библии. Я сказал «считают», потому что сам я, как и автор «Хижины», сомневаюсь в верности этого утверждения. Хотя я не могу сказать, что представления о Божьем провидении, отраженные в «Хижине», лишены недостатков. Так что я хотел бы рассмотреть подробнее, как роман трактует вопрос об участии Бога в трагических событиях, и оценить мысли Янга с точки зрения богословия и Библии.

Сначала рассмотрим основные точки зрения на Божье провидение и проблему зла, встречающиеся у христиан. Если сказать кратко, эта проблема звучит так: если Бог всемогущ и совершенно благ, почему в мире существует зло? Согласно одной традиционной точке зрения, восходящей к блаженному Августину, Бог управляет всеми событиями в мире и ничто не может происходить вне рамок Его замысла и Его контроля. Это значит, что Бог задумывает и осуществляет каждое событие в мире. Как считал один из важнейших деятелей Реформации Жан Кальвин, Бог заранее предопределил даже грехопадение Адама и Евы (как и наше собственное). Сторонники этого взгляда не говорят, что Бог непосредственно творит зло, но что зло входит в Его планы и что Бог способствует его осуществлению, устраняя свою силу, которая могла бы его сдержать. Люди, которые так думают, часто обращаются к истории Иова, где Бог отнял свою защиту от страдальца и позволил обвинителю (сатане) поразить его бедствиями.

Однако даже если Бог и не совершает зла, Он носит его в своих замыслах и способствует его осуществлению. Зло соответствует воле Божьей и необходимо для большего блага, которое не всегда доступно нашему пониманию. Многие люди черпают великое утешение в этой мысли, когда переживают бедствия. В конце концов, если страдание входит в замысел Бога, оно не может быть бессмыслицей. А если отказаться от мысли об участии Бога, событие теряет всякий смысл.

Вторая точка зрения, которой придерживались многие христиане на протяжении веков, заключается в том, что Бог ограничивает свой контроль, чтобы дать место свободной воле человека. Бог пожелал предоставить человеку свободу сказать «да» или «нет» его любви. И когда появляется зло, это следствие человеческой воли, но не воли Божьей. Богу приходится это допускать, поскольку Его вмешательство ограничивало бы нашу свободу. Это не значит, что Бог никогда не вмешивается в ход событий, чтобы предотвратить зло, скорее можно сказать, что Он не всегда его предотвращает. Почему? Мы не знаем. Возможно, Бог здесь полагается на нашу помощь, ожидая, что мы сами будем ставить границы злу и поддерживать Бога молитвой. Но мы не можем сказать ничего определенного про каждый конкретный случай. Мы можем лишь с уверенностью сказать, что зло всегда противоречит воле Божьей.

Третий взгляд представлен так называемым «богословием процесса». Согласно этой точке зрения, Бог не всемогущ и потому не может остановить зло. Так что люди страдают не по Его вине. Это представление резко отличается от взглядов большинства христиан и, похоже, появилось в XX веке. За ним стояло стремление спасти репутацию Бога перед лицом геноцида и других ужасающих событий истории. Большинство христианских богословов отвергает подобные представления, потому что они подрывают надежду на окончательную победу Бога (и победу добра над злом). Однако эти представления повлияли на многих христиан, в том числе и некоторых мирян евангелического направления, через такие книги, как «Если дурные вещи случаются с хорошими людьми» Гаральда Кушнера (1993). Мысль Кушнера можно передать так: дурные вещи случаются потому, что Бог не в силах их предотвратить. Это прямо противоположно представлениям Августина, что Бог управляет всем.

Какой же ответ дает автор «Хижины» на вопрос о Боге и зле? Он не так прост. Этот ответ требует углубленного размышления и оставляет место для тайны.

В самом начале книги автор дает нам понять, что Мак хотя бы отчасти утратил веру в Бога. Мы не знаем, что именно произошло, но видим, что герой не в ладах со своей верой. Роман косвенно говорит нам о том, что семинария породила у Мака больше новых вопросов, чем ответов. У него нет четкого понимания, во что же он верит на самом деле. Тем не менее Мак не отказывается от христианской жизни. Не живут ли многие из нас в подобном состоянии? Если мы будем честны, мы можем признать, что большую часть времени ощущаем себя примерно так же.

А затем любимую дочку Мака похищают и убивают, и от его хрупкой веры в Бога, похоже, не остается почти ничего. На протяжении нескольких месяцев главный герой сердится на Бога и мучается сомнениями относительно Его доброты. Но Бог по своей милости вмешивается в эту ситуацию и приглашает Мака к общению, в котором открывает мучимому сомнениями герою свой характер.

И главная тема бесед Бога с Маком — это зло и страдание невинных. Маку нужно немало времени, чтобы уловить суть этих ответов. А их понять непросто. Большинство из нас, подобно Маку, пользуется готовыми накатанными путями, размышляя о Боге и зле. Бог либо имеет ко всему прямое отношение — либо не имеет никакого. Мы достаточно много знаем, чтобы отделаться таким ответом, который произносит Бог в фильме «Бандиты во времени». На вопрос, почему Он допускает зло, Бог задумчиво отвечает: «Полагаю, это связано со свободой воли». Такие слова может произнести почти каждый из нас. Однако автор «Хижины» рассматривает эту тему гораздо глубже. И хотя нам может показаться, что его ответ отличается от всех трех перечисленных выше вариантов, он ближе всего к представлению о Боге, который ограничивает себя и допускает зло, чтобы не лишать нас свободы.

В ходе разговоров с Богом Мак задает собеседнику вопрос, в котором слышится обвинение: мог ли Бог предотвратить трагедию, случившуюся с Мисси? Это наиважнейший вопрос, и Бог не уклоняется от ответа. «Мог ли я предотвратить то, что случилось с Мисси? Мой ответ — да, мог бы». Ой! Мы поражены этим ответом вместе с Маком. Что же это значит? Значит, Бог во всем виноват?

Нет, виноваты мы — все вместе. Бог объясняет, что Он (три божественных Лица) поставил себе границы: «Мы ограничиваем себя из уважения к вам». Бог объясняет, что он «не останавливает многое» из того, что мог бы. Бог «Хижины» не занимается постоянным «ремонтом» этого мира. Он не ставит преград для многих злоупотреблений свободной волей, потому что уважает нашу свободу и наш выбор. Мак спрашивает: «Так почему же ты все не исправишь? Я имею в виду землю». Бог отвечает: «Потому что мы отдали ее вам». «А вы можете забрать ее обратно?» — продолжает вопрошать Мак. «Конечно, можем. Но тогда история закончится до назначенного срока». Мак в недоумении смотрит на Иисуса, который произнес эти странные слова. Иисус терпеливо объясняет: