– Они вне энергетики пространства. Я их не чувствую.

– Я не понимаю тебя: то ты чувствуешь, то не чувствуешь. Выражайся яснее. – Голос Торэна прозвучал резко и даже зло, показывая его недовольство.

– Пространственная сеть не нарушена. Я их не чувствую. – Продолжал твердить лазуранин, все тем же негромким, бесстрастным голосом.

– Черт бы тебя взял вместе с твоими чувствами. – Пробубнил Торэн отворачиваясь от штурмана. – Придется идти разбираться с ними.

Он положил руки на панели управления и планетарный разведчик "Глор", описав широкую дугу, взял курс на непонятные пространственные аномалии.

Нельзя сказать, что Торэн был беспечен при подходе к району аномалий – он в должной мере контролировал и планетарный разведчик "Глор" и окружающее его пространство. Когда до аномалий оставалось, сравнительно, недалеко, их красные точки исчезли с экрана вивв, будто растворившись в нём и Торэн теперь вёл планетарный разведчик руководствуясь лишь своим психотронным полем, которое все более и более отчётливо чувствовало где-то впереди, но теперь почему-то лишь одну, энергетическую неоднородность. Вполне возможно, что пока они добирались сюда, две аномалии слились воедино.

У него, вдруг, всплыла мысль о некоторой схожести событий: произошедшего с ним два года назад и нынешнего и он всё пристальней всматривался в экран, ожидая, вот-вот, появления радужного кольца из вихрей. Энергетики прошлого кольца он не знал и потому сравнить с теперешней энергетикой пространства не мог. Если в тот раз были сильные помехи от горячих звёзд ассоциации, то сейчас ни звёзд ни каких-то других космических объектов поблизости не было и потому ничто не отвлекало его внимания от пилотирования.

Иногда он бросал взгляд и в сторону Амп Грата, пытаясь по его виду оценить верность своих решений, но лазуранин сидел в своей неизменной позе, откинувшись в кресле с опущенными веками и Торэну казалось, что тому, абсолютно, всё равно, что происходит в пространстве и куда идёт корабль. Мнения же планетарных исследователей Торэна совершенно не интересовали и он даже и не связывался с лабораторией, где они находились, будто забыл о них.

Когда до энергетической аномалии, насколько её чувствовал Торэн, осталось, буквально, рукой подать, он заглушил кроссфлектор и тут же, будто произошло нарушение в системе энергоснабжения корабля, экран вивв резко побелел и белой пеленой из него будто брызнуло Торэну в лицо, создавая впечатление, что экран взорвался. Торэн механически выбросил руки перед собой, словно намереваясь отгородиться от несущейся в его сторону пелены. И в следующее мгновение наступила кромешная тьма.

***

Тьма исчезла так же мгновенно, как и появилась. Торэн бестолковым взглядом смотрел на экран вивв, с редкой россыпью незнакомых звезд, словно тьма пеленой осела на нём, сделав менее прозрачным. Наконец, выйдя из оцепенения, он забарабанил пальцами по клавишам пульта управления, но россыпь звёзд на экране от этого не сделалась богаче. Тогда он, с нескрываемой злостью, ткнул ещё в одну клавишу, будто в последнюю надежду. С появившейся врезки на него смотрело растерянное лицо астрофизика экспедиции.

– Где мы? – Буквально выкрикнул Торэн.

– К-кажется с-с-седний р-рукав. – Едва слышно произнёс астрофизик.

– Какой рукав! – Торэн с силой ударил кулаком по пульту управления. – Где звёзды?

– Похоже, что мы попали в какое-то пылевое облако.

– Проклятье! Координаты базы. Немедленно!

– Господин капитан, вы меня не поняли. Это другой рукав нашей галактики. Мы в тысячах световых лет от базы. Пространственный сканер… – Карак несколько раз мигнул, словно готов был расплакаться.

Чёртова рухлядь! Мысленно выругался Торэн и махнул рукой в сторону врезки.

– Я тебя прекрасно понял. Убирайся!

Врезка с изображением астрофизика исчезла. Торэн повернул голову в сторону Амп Грата.

– Что скажешь?

– Девять, сто два, тридцать четыре. – Бесстрастным голосом, будто ничего необычного не произошло, заговорил лазуранин. – Выберемся из облака скорректируем.

– Выбираться долго?

– Долго. – Пришёл бесстрастный ответ лазуранина.

Отвернувшись, Торэн положил руки на панели управления и сориентировав "Глор" по сказанным Амп Гратом координатам, включил ускорение.

***

Нудный писк заставил адмирала Мартова поднять голову – с голограммы, висящей над противоположным краем стола, на него смотрел командир базы "Тосса" – старший офицер Гаррисон Гарр.

– Гросс адмирал! – Гарр кивнул головой в приветствии. – корабль ближней разведки "Глор" из экспедиции вовремя не вернулся. На связь не выходит. Сканирование возможных секторов его возврата ничего не дало. Он исчез.

– Сколько их нет? – Адмирал вопросительно кивнул головой.

– Трое суток.