Дарья не упускала возможности рассказать Полине о секретах, в которые не посвящали старшую дочь. Делала она это осторожно, но знала, что Полина не выдаст ее. Как всякая особа пенсионного возраста, Дарья имела склонность к собиранию сплетен, а Никифоровы, за много лет привыкшие к ее присутствию, часто забывали, что находятся в квартире не одни, и, не стесняясь домработницы, позволяли себе вести приватные разговоры. Любопытная Дарья внимательно вслушивалась, правда, никогда не вступала в эти беседы, так как Катя непременно отчитала бы за фамильярность и напомнила, где именно находится ее место. Зато с Полиной Дарья могла говорить на любые темы, потому что любила молодую женщину, которая, к сожалению, редко приезжала в гости к родителям.

– Случайно не та дамочка, которая была на похоронах Севы?

– А я там была? – деловито поинтересовалась Даша и принялась описывать: – Белая такая, расфуфыренная. Катя ее звездулькой обозвала.

– Она из шоу-бизнеса? – спросила Полина и внезапно вспомнила имя особы, которая приходила проводить Севу в последний путь. – Ямпольская?

– Ну да! Певичка!

– Говоришь, Катя денег ей должна?

– Мне почем знать? – Дарья сморщила нос. – Но так она кричала.

– А Катя что ответила? – допытывалась Полина.

– Выставила за дверь. Поля, это у тебя телефон звонит? – Дарья выглянула в коридор и прислушалась. – Да, твой. Сумку в прихожей оставила, надо было с собой брать.

Полина выбежала из кухни и спустя минуту прокричала:

– Даша, я ухожу!

– Уже? – расстроилась женщина. – Как же так?

– Катя звонила. Пригласила на обед. Сказала, что уже подъезжает к ресторану.

– Можешь не спешить, – сказала Дарья, подав Полине пальто. – Если она сказала, что подъезжает, это означает – «еще не выехала».

– Вот и проверим. – Полина протянула руку, прощаясь. – Когда отец вернется?

– Обещал через неделю.

– Ясно. Увидимся, Даша.

Больше получаса она добиралась до ресторана, ругаясь на количество машин на дороге и хмурое небо. Воздух был серым и влажным, солнце не показывалось уже несколько дней, и Полина чувствовала, как ее начинает одолевать тоска. Она ощущала угнетенность, была измучена множеством дел на работе, да и трагическая смерть Севы не давала покоя. Полина часто размышляла над тем, из-за чего его убили, кому он мог мешать, и раздражалась всякий раз, потому что эти вопросы заводили ее в тупик. С Катей они не виделись после похорон и даже не созванивались, поэтому спросить, как идет расследование, было не у кого.

В зале ресторана Полина огляделась, ища глазами сестру, и заметила ее точеную спину за столиком у окна. Она направилась к ней, но замедлила шаг, так как напротив Кати сидела дама с похорон и быстро шевелила губами. Подойдя ближе, Полина услышала лишь обрывок фразы.

– …ты убила его, – говорила женщина хорошо поставленным, уверенным голосом. – Не отпирайся.

– Да пошла…

– Не смей так говорить со мной, – с угрозой произнесла женщина. – У тебя нет на это права.

– Иди в задницу, шлюха. – Катя вела себя абсолютно невежливо. – Ты спала с моим мужем и еще говоришь о каких-то правах?

Женщина отодвинула стул и поднялась, выставив впереди себя круглый живот. Полина удивилась, так как на похоронах не заметила, что она беременна. Впрочем, тогда на ней было надето широкое пальто, которое с успехом могло скрыть еще более поздний срок. Женщина повернулась лицом к Полине. Белые волосы ее были собраны в высокий хвост, глаза искусно подведены, на губах блестела яркая помада – эта особа вовсе не походила на ту, что лила слезы на кладбище. Красивая и наглая, под стать Екатерине, которая сейчас готова была испепелить свою собеседницу взглядом. Присев рядом с Катей, Полина еще раз обернулась, чтобы посмотреть на уходящую «звезду».

– Получается, что Ямпольская, – сказала она, – была любовницей Севы?

– Получается, – буркнула Катя.

– А как она узнала, что ты будешь в ресторане? Или это была запланированная встреча?

– Еще чего! Наверное, следила за мной от самого дома, потому что появилась здесь, едва я присела за стол.

– Немудрено… – начала Полина, но осеклась.

– А-а, – протянула Катя, со злостью скомкав салфетку. – Даша проболталась, что Ямпольская недавно скандалила у родителей. Ты ведь это имела в виду? Так сказать, намекнула, что она недаром за мной следит, раз я отказываюсь от встреч.

– Абсолютно точно, – согласилась Полина. – Но почему ты не хочешь с ней говорить?

– Не твое дело! Кроме того, стала бы ты разговаривать с любовницей своего покойного мужа?

– Катя, она только что обвинила тебя в смерти Севы.

– Слышишь, ты…

– Стоп! – Полина покачала головой и прищелкнула языком. – Я – не Ямпольская, дорогая. Не пытайся мне хамить.

Катя быстро поняла, что перегнула палку, вежливо склонила голову, пытаясь смягчить сестру своей покорностью и повернуть беседу в нужном ей направлении.