– Может, и лучше, но сколько такое вино стоит? Не меньше чем три гривны бочка, а я тебе по гривне за бочку отдаю. Вот и считай.

– Не, дорого по гривне, казак, надо скинуть маленько, мне его еще везти – такой мед быстро не продашь. – Авраам пробовал делать вид, что торгуется. Только не было в нем огня – видно было, что не тут его мысли и душа.

– Ну не хочешь – как хочешь. Я завтра открою бочки и буду кувшинами продавать. По сто монет на бочке заработаю. Последнее мое слово: двадцать монет тебе уступлю на семи бочках. Хочешь – бери, нет – найду другого купца.

– Ладно, попробую, не заработаю – так хоть не проиграю, – не стал дальше торговаться Авраам, с тоской глядя на Любаву.

– Бочки пустые привез?

– Привез.

– Тогда давай монеты – все посчитай за бочки, за дорогу, да и пойдем бочки перегрузим: мы завтра затемно назад едем, дорога дальняя.

Авраам снял с пояса мешочек с монетами, положил на стол, затем, расстегнув пояс, достал из-под внутренней накладки двадцать золотых византийских монет.

– Сто серебром и двадцать золотом.

– По рукам. Любава, налей нам еще по трошки. Давай выпьем за удачу, Авраам, чтобы она нас не покидала.

Я поднялся, но Авраам остался сидеть, затем, решившись на что-то, посмотрел мне в глаза:

– Еще одно хочу спросить тебя, казак.

– Погоди, Авраам, – перебил я его. – Послушай меня – может, и спрашивать не надо будет. Из моего дома мои сестры выйдут только за мужем. И выйдут по православному обряду. Вставай и пошли к возам, когда надумаешь добре – тогда толковать будем: семь раз отмерь – один раз скажи, чай, не мальчик ты давно.

– А тебе сколько лет, казак?

– Я еще молодой, а вот моему деду, когда его татары зарубили, больше двухсот лет было. Крепкий был характернык, все казаки его знали. Это он научил меня клады искать и заклятия снимать. Девки, я скоро вернусь, никого без меня не пускать.

– Брешешь ты все.

– Вот что ты недоверчивый такой, Авраам? Сколько было Адаму, когда он помер, знаешь?

– Знаю!

– Выходит, мой дед и четверти того не прожил, что Адам.

– Так то ж Адам!

– А то – мой дед. Ты лучше скажи, когда тебя ждать следующий раз в Черкассах.

– Через три недели в воскресенье буду.

– Добро, я еще меду привезу. Думаю, бочек десять успею с острова забрать. Ты пустые бочки мне привези.

– Привезу, но не знаю, смогу ли твой мед так дорого брать, казак. Тебе всего делов – мед привезти, а мне сколько работы, что с того иметь буду – вилами по воде писано.

– Ты дурницы не болтай, купец. Ты попробуй клад найди, чары все поснимай – и живой останься. Работы у него много. Привезти, продать и деньги в кошель сложить. Я ж тебе не бражку продаю, которая на каждом углу, – у меня эксклюзивный товар.

– Какой у тебя товар?

– Учиться тебе надо, Авраам, бестолковый ты какой-то.

– Чья бы корова мычала… А Любава с тобой на базар приедет?

– Захочет – приедет.

– Передай ей, что я просил приехать, потолковать с ней хочу…

Когда вернулся в комнату, после того как все перегрузили и приготовили оба воза к завтрашней дороге, Ждана уже спала с детьми на кровати, возле стены стояли две застеленные лавки – где-то девки еще одну успели достать, – и там уже спала Любава.

– Иди сюда, казак, я тебе тут постелила. Только ты ко мне сегодня не лезь, хорошо? Мне сегодня нельзя. Давай с тобой просто потолкуем, только ты не сердись, хорошо? Расскажи мне что-то. Но если тебе невмоготу будет терпеть, я тебе помогу.

– Не сержусь. Хорошо. Не сержусь. Хорошо.

– Ты что, перепил?

– Нет, не перепил. То я шуткую. Давай я тебе лучше бывальщину расскажу, как жена мужу помогала. Вышла молодая девка замуж за старого. Ну, лежат они в постели, а у мужика не получается ничего. Он жене говорит – помогай давай. Жена давай ему помогать, сначала одной рукой, потом другой, устала и говорит мужику: не могу больше, руки болят. А муж ей в ответ: а чего ж ты с больными руками замуж шла?

– Ты меня так не смеши, меня сегодня смешить тоже нельзя – ой, болит-то все как, – еще и детей сейчас побудим.

– Ты мне одно скажи: ты зачем купцу голову закрутила? Я ж просил вас.

– Заступницей нашей Макошей клянусь тебе: не глянула на него ни разу, сам он на меня запал, в шатре ляжет, прижмется – и давай мне на ухо шептать, все меня в Киев сманивал.

– Погоди, ты куда лезешь? Не трогай меня, я тебя не просил.

– А я без спроса. Не боись, казак, у меня руки здоровые. У вас же, мужиков, только одно в голове. Вон как торчит – чисто шатер походный.