Анника закрыла глаза и откинулась назад. Перед глазами возникла Вивека. Точнее, нет, не Вивека. Мама. С губами, накрашенными розовой помадой, и с начесом. Такая, какой она была до развода. Не очень соображая, что делает, Анника поднесла к глазам мобильный, нашла в списке контактов "Вивека, дом" и нажала кнопку вызова. Вивека ответила, в трубке было слышно, что у нее включена то ли музыка, то ли запись песен китов.

– Мама, это я.

Анника и сама слышала, как жалко звучит ее голос.

– Анника? – Вивека даже не отреагировала на обращение. – Что-то случилось?

Что на нее так подействовало, Анника сама толком не понимала: то ли непривычно ласковый тон мамы, то ли собственное безграничное отчаяние. Но только Анника разрыдалась, да так безудержно, что ни слов Вивеки не слышала, ни выговорить ничего не могла. Наконец она поняла, что мама задает ей вопрос:

– Где ты?

Было слышно, что она сильно взволнована. Анника выпалила название отеля. С третьего раза ей удалось расслышать, как Вивека говорит:

– Никуда не уходи. Я сейчас приеду.

Когда зазвонил стерильно чистый гостиничный телефон, Анника вздрогнула. Должно быть, она задремала лежа на кровати. Глаза щипало, и голова разболелась. Анника поморгала, поднялась с постели и сняла трубку. Любезный женский голос сообщил, что к ней пришли, и она ответила, что спускается. Не хотелось, чтобы Вивека поднималась в номер и видела ее в этом дурацком антураже.

Она бросила взгляд в зеркало: одежда помялась, глаза покраснели, веки припухли. Лицо бледное, волосы обвисли. Ну и плевать.

Анника взяла сумочку и карточку-ключ от номера, открыла дверь и направилась к лифту. Палас заглушал звук ее шагов, небольшие золотистые настенные светильники освещали коридор. Когда раздался звонок мобильного, она на мгновение остановилась, чтобы достать его из сумки. Взглянув на экран, она сбросила вызов и зашла в лифт.

Спустившись на первый этаж, она сразу же заметила Вивеку Та сидела в кресле, даже не сняв пальто. Увидев Аннику, она сразу же встала и пошла ей навстречу, но остановилась, не дойдя нескольких метров, будто не понимая, чего от нее ждут.

– Анника, я приехала сразу, как только смогла. Что случилось? – Она обеспокоенно смотрела на покрасневшее лицо дочери. – Почему ты здесь? Может быть, присядем и поговорим в ресторане?

Анника молча кивнула. Вивека пошла вперед и быстро выбрала столик. В это время в ресторане народу было немного. К ним подошел официант в белой рубашке и бабочке.

– Мне только чашку чая, – сказала Анника. Ее голос звучал хрипло.

– Разве ты не возьмешь что-нибудь поесть? Тебе обязательно нужно что-нибудь съесть, чтобы зарядиться энергией. – Вивека повернулась к официанту. – У вас есть какие-нибудь бутерброды или еще что-нибудь легкое?

Официант показал ей меню с закусками. Анника не чувствовала никакого аппетита, но все же сделала заказ:

– Мне, пожалуйста, бутерброд с сыром, если они у вас есть.

Вивека решила взять то же самое. Официант выглядел недовольным.

– Ну, рассказывай же. Я так разнервничалась, когда ты позвонила. Что с тобой? С детьми ничего не случилось?

– Нет, по крайней мере напрямую – ничего.

Анника посмотрела в окно. На улице все еще было холодно, но солнечный весенний вечер соблазнил стокгольмцев распрощаться с зимней одеждой. Было заметно, что многие мерзнут и спешат забежать в открытые допоздна магазины или торопливо спускаются в метро.

– Том прогнал меня.

– Том? Прогнал тебя?

Вивека замолчала и пристально посмотрела на дочь.

– Анника, что между вами произошло?

– Это все моя вина. Я влюбилась в мужчину у нас в фирме.

Так странно было говорить об этом Вивеке. Анника уже настолько давно не поверяла маме никаких секретов, что казалось едва ли не более естественным поделиться этой новостью с официантом, который в этот момент как раз подошел и поставил перед ними чашки. Вивека молча ждала, пока он уйдет.

– Так ты изменила Тому?

Анника поколебалась. Она была бы рада ответить отрицательно, сказать, что они с Рикардом не зашли так далеко. Но ведь это лишь вопрос терминологии, в тонкостях которой едва ли кто-то сможет разобраться, кроме самой Анники. Поэтому она вздохнула и ответила:

– Да.

– И как долго это продолжалось?

– Несколько месяцев. Мы несколько раз ходили в ресторан. Собственно, все было не так уж серьезно.

Какая ложь! Для кого, интересно, это не было серьезно? Для нее? Для Тома? Для детей? Для Рикарда? Аннике стало стыдно за попытку увильнуть от ответственности.