«Черт, блин, твою мать!!! Напиться, что ли?… Впрочем, это тоже до добра не доведет…» Блокнот полетел в чемодан.

– Так-то вот, Билли, полетишь контрабандой!

Уже выходя, поймал себя на желании выглянуть в окно.

– А вот хрен вам!

И действительно, ничего страшного не случилось. Никто не стрелял в него, не пытался взорвать такси, словом – пронесло. Лишь в аэропорту показалось, что слежка таки существует. Да еще когда он увидел знакомый темно-зеленый «форд», начисто расхотелось куда-либо лететь. А чуть позже вдруг стало на все наплевать.

Наверное, так бывает с каждым. По крайней мере, со многими. Когда человека загоняют в угол либо когда попросту мозг не выдерживает напряжения паранойи, вдруг что-то лопается внутри, куда-то улетучиваются ужасы, на душе становится легко и свободно. Двум смертям, мать их, не бывать! Короче, все по барабану. В такие минуты человек опасен для преследователей, но чаще… просто превращается в легкую добычу. Которая не чувствует ни страха, ни боли и оттого умирает легко и неинтересно. Все это Черный знал, но ничего не мог с собой поделать.

Впрочем, до самолета он добрался благополучно. Уже на месте, устроившись, подумал, что, может, все не так уж и плохо. Просто надо проветриться. Завис здесь надолго, плюс эта нелепая рекламная кампания…

В кармане попискивал Билл. Возмущался, надо полагать, или гипс не давал покоя.

– Терпи, старина. Надеюсь, скоро все встанет на свои места. Не век же быть в подобной жопе…

– С кем это вы разговариваете? Ой!!! Не может быть. Это вы…

Черный поднял глаза. Перед ним стояла та самая особа, которую давеча он умудрился сшибить перед дверями банка.

– Гм…

– А вы не очень-то разговорчивы. – Девушка улыбнулась. – Я вот, получается, рядом с вами сижу…

– М-мм… Оч-чень приятно, – почему-то пересохло в горле. – Просто несказанно рад…

Теперь она уже просто рассмеялась. Это дало ему возможность рассмотреть ее повнимательней. Там, у банка, он лишь успел предположить, что фигура у незадачливой жертвы будь здоров. Теперь же доказательства заявляли о себе, пожалуй, даже чересчур откровенно. Конечно, Черный на своем веку успел повидать всяких красавиц. Он не был донжуаном, отнюдь, однако, если судьба иногда предоставляла подарок в том или ином виде, он не находил веских причин отказываться от этих подарков. И уж тем паче не его вина, если подарки эти обретали воплощение в виде хорошеньких женщин. Ничего серьезного – немного музыки, хмельные грезы, короткая страсть… Бесконечное взаимопроникновение «инь» и «янь», закон хранения гармонии… Но в данном случае имело место нечто особенное. Что-то такое – чистое, может, почти детское, что ли, что не так уж часто возможно встретить в нынешней действительности. Черт ее знает, а может, просто таков его тип женщин.

– Давайте знакомиться? – Она наконец заняла свое место рядом.

Ну вот и прекрасно, подумалось, просто замечательно. Как в дешевом детективе… Супермен в расцвете сил с порнографическим компроматом в чемодане, гирлянда трупов в радиусе полета пули, хлыщевидные киллеры скрежещут зубами, мечтая добраться до супермена. Сексуальная цэрэушница, или откуда там она, с невинной улыбкой желает почти того же, что и киллеры, – а жаль, жаль… Действие происходит на высоте семь тысяч метров над уровнем океана. На шестьсот второй странице захватывающих приключений супермен погибает, предварительно искромсав на куски десяток-другой киллеров, оставив сиротами штук пять мафиозных кланов и, как водится, сделав ребенка цэрэушнице. Эпилог, продолжение следует… Или не следует?

Внезапно в кармане пиджака, как раз в том, что ближе к соседке, снова принялся обустраиваться Билл, сопровождая свою возню настойчивым попискиванием.

– Что это у вас там, – поинтересовалась цэрэушница, – тамагучи?

Черный невинно потупился:

– Да ничего особенного. Просто мышь…

– Как это – мышь? – не поняла соседка. – Какая мышь?

– Белая, – ответствовал Черный. – Вы не волнуйтесь, он еще мышонок… Его зовут Билли.

Девушка недоверчиво покосилась на карман. Билл как раз пискнул особенно громко и попытался выбраться из заточения.

– В-вы!!! Сумасшедший?! – Она еле сдержалась, чтобы не заверещать. Затем, временно справившись с чем-то, подозрительно похожим на панический ужас, она медленно поднялась и так же медленно, пятясь, оставила Черного в одиночестве, в смысле – наедине с Биллом.

– Хм… Мне почему-то казалось, что суперагенты не боятся мышей. Очевидно, я заблуждался. Что ж, Билли, – он водворил любопытную мордочку обратно в карман, – на сей раз ты спас мне жизнь.

В голове все еще был туман. Он стоял там густыми, плотными комками и никуда не собирался уходить.

Фантомас предложил Турецкому обождать в пустой приемной и направился куда-то «в верха» – доложить, но на полпути передумал, возможно, решил, что переступать порог без доклада будет нарушением субординации, свернул к столу секретаря и позвонил по внутреннему телефону. Получив высочайшее дозволение, он распахнул перед Турецким дверь, как заправский швейцар, дождался, пока тот пройдет, и бережно прикрыл, чтобы, не дай бог, не хлопнула.