— Приехали, — прервал ее мысли водитель. Пока он доставал из багажника ее вещи, она отсчитала деньги и вышла из машины. На нос ей упало несколько снежинок и это развеселило девушку.

— Спасибо, — она протянула деньги водителю. — Будьте осторожны на дороге.

— Удачи вам, мадам.

Джина взялась за ручку чемодана, повесила на плечо сумку и направилась к дому, толкая чемодан перед собой. Через входные стеклянные двери на улицу проникал свет, освещая засыпанные снегом ступеньки.

— Добро пожаловать домой!

От неожиданности Джина споткнулась на ступеньках. Она обернулась и заметила человека, выходящего из-за угла здания. Руки он держал в карманах, ссутулив от холода плечи и надвинув на лоб кепку, и был похож на уличного грабителя. Случаи хулиганского нападения были редкими в ее квартале, но все же не исключались. Опасаясь стать следующей жертвой, Джина испуганно оглянулась в надежде застать на месте такси, но машина была уже далеко.

— Как поездка?

— Кейз? — Джина узнала голос и не верила своим глазам. Сердце ее бешено колотилось от испуга, и она, приложив ладонь к груди, пыталась успокоиться. — Удачная шутка! Вы отняли у меня год жизни. Что вы здесь делаете?

— Простите, я не хотел вас напугать. Просто пришел поздравить вас с возвращением домой.

Джина с подозрением посмотрела на него.

— Откуда вы знаете, что меня не было в городе?

— Мне сказала ваша соседка. Зоя, кажется. Когда мне позвонил флорист и сказал, что они не могут вручить посланные мною цветы, я забеспокоился и подумал, что стоит проверить и убедиться, что с вами все в порядке. Я приехал, когда Зоя уезжала, она и сообщила мне, что вы уехали в командировку в Нью-Йорк.

Надо будет сказать Зое, чтобы не лезла не в свои дела, подумала Джина.

— Как видите, со мной все в порядке.

Кейз медленно окинул ее взглядом с ног до головы и лениво улыбнулся.

— Великолепно выглядите.

Джина не хотела вступать с ним в разговоры.

— Простите, был трудный день.

Она наклонилась, чтобы взять чемодан, но Кейз оказался проворнее. Он подхватил чемодан и с легким поклоном сделал приглашающий жест рукой.

— Ведите.

Джина расправила плечи и осталась стоять на месте.

— Я в состоянии сама внести свой чемодан в дом.

— Я не сомневаюсь, — миролюбиво ответил Кейз. — Но моя мать возмутилась бы, если бы узнала, что, находясь рядом, я позволил женщине самой нести ее поклажу.

Джина не знала, как поступить, ей очень не хотелось принимать его помощь. Вздохнув, она направилась к двери. Быстро справившись с кодом, она протянула руку к чемодану. Кейз остановил ее и кивнул в сторону двери.

— Сначала дамы.

Стиснув зубы, Джина шагнула в холл и направилась к лифту.

— В этом совершенно нет никакой необходимости, — произнесла она раздраженно.

Они вместе зашли в лифт.

— Вы не звонили мне? — поинтересовался Кейз.

Джина бросила на него хмурый взгляд и повернулась к табло, где мелькали цифры этажей.

— Нет, не звонила. — Выйдя из лифта на нужном этаже, Джина открыла ключом дверь квартиры. — Спасибо вам за помощь, — повернулась она к Кейзу, — теперь уж я сама справлюсь.

Кейз согласно кивнул.

— Я бы хотел увидеть вас снова.

— Зачем? — резко спросила Джина. — Я ведь уже сказала, мне не нравится такой тип мужчин.

— Откуда вам знать, к какому типу мужчин я принадлежу? Мы ведь практически незнакомы.

— Мне достаточно много известно о вас, чтобы все понять. — Джина повернулась, готовясь уйти, но он взял ее за руку и развернул к себе. У него были необыкновенно синие, полные решимости глаза…

— Дайте мне шанс, — заявил Кейз. — Давайте сходим куда-нибудь. Забудьте все, что вы слышали обо мне, и составьте свое мнение.

Джина задохнулась от неожиданности. Надо отказаться, блеснула мысль, чтобы не испытать потом разочарование, потому что ей хорошо знаком этот тип мужчин. Они все похожи на ее отца.

Но как отказать человеку, который помнит наставления матери и который невероятно красив? Кроме того, не так часто она получает приглашения пойти куда-нибудь, у нее не очень много друзей.

— Хорошо, — произнесла Джина нехотя, — я пойду с вами, но только…

Она не успела закончить предложение: он закрыл ей рот поцелуем. Для Джины это явилось полной неожиданностью, и, чтобы не потерять равновесие, она ухватилась за него. Джина хотела было запротестовать, обидеться, потребовать, чтобы он немедленно отпустил ее. Но в поцелуе Кейза чувствовалась уверенность, прикосновение теплых губ полностью обезоружило Джину. Она ощущала ровное биение его сердца под своими ладонями и тепло его тела, даже через одежду.