"Слушай, дружок, ты хочешь, чтобы я поведала тебе то, что может в последствии стоить мне жизни, и при этом ничего не рассказать мне взамен?!
– возмутилась я.
– Так слушай... можно сказать, что эту речь я готовила очень долго. С того самого момента как, почти год назад, в моей жизни появился Тамир, там же появился и ты... только в качестве сугубо отрицательного персонажа. Этакая тёмная лошадка, которой вроде бы и нет поблизости, но она как-то всё-таки умудряется пакостить и портить жизнь! Вечная тоска во взгляде моего учителя, разрубленные отношения Лита и Тарши, и то, что теперь я не имею права жить своей жизнью, а вынуждена подчиняться канонам общества, которое свалилось мне как снег на голову, вот только маленький список твоих достижений! Рио... Ты тот, кого я должна ненавидеть... И, ответь мне на вопрос, что я вообще тут делаю?!"

С силой швырнув журнал с записями на стол, я встала, и начала нервно шагать по кабинету. Эверио молчал, судя по всему, обдумывая мою гневную тираду. Нет, нужно как можно быстрее заканчивать всё это. Судя по тому, как часто я стала срываться, мне просто необходим отдых, а то так и умом тронуться не долго.

"Рио, я знаю, что не должна всего этого говорить, но... почему-то в последний год, почти весь негатив, с которым я стакиваюсь, так или иначе завязан на тебе. И Макс, единственное светлое пятно, во всём сером пространстве твоих поступков. Понимаю, что не имею права тебя осуждать, да и кто я вообще такая?! Но... Я должна была это сказать, - вернувшись на своё рабочее место, я взглянула на своего мысленного собеседника через стекло. Он лежал на кровати, и задумчиво изучал потолок.
– В общем, я прошу тебя помириться с Тамиром. Не знаю, кто был виноват, и вообще, в чём суть вашего разногласия, но... пожалуйста, сделай первый шаг. И, к тому же, вчера, когда я говорила с ним по телефону, он просил передать тебе, что ты - оболтус, и что он ждёт тебя у себя в гостях, причём в самое ближайшее время!"

Опустившись ниже в своём рабочем кресле, я закрыла глаза. Нервы... опять они. Как же я устала от всего этого... Как же я хочу домой. Это становится совершенно невыносимым!

"Тиа...
– наконец, услышала я.
– Давно нужно было перед тобой извиниться. Получается, что не так давно я отдал приказ тебя устранить, а сейчас ты, наоборот, спасаешь мою жизнь. И, ты права, именно по моей просьбе Лит оказывал на тебя давление, чтобы подтолкнуть к решению о возвращении к Тамиру".

"Способы воздействия у него, честно говоря, очень специфические...
– раздражённо ответила я.
– И мне абсолютно не нужны твои извинения. Они уже совсем ничего не значат и не способны чего-либо изменить. Всё, чего хочу, это поскорее вытащить тебя отсюда и вернуться домой".

"Мне жаль тебя, Тиа, - как-то очень ласково проговорил Эверио.
– Ты ещё такая молодая, а уже столько раз сталкивалась с такими вещами, что любому опытному спецназовцу стало бы жутко. И сейчас ты здесь тоже по моей вине..."

"Заткнись, Рио, иначе я расплачусь от жалости к себе!" - рявкнула я в ответ.

"Давай договоримся так, - продолжил Рио, - ты расскажешь мне о том, что произошло между тобой и Литом, а я расскажу тебе, почему предпочитаю избегать Тамира".

"Согласна, но у меня будет одно условие...
– ответила я.
– Этот разговор состоится в Доме Солнца в беседке на вершине".

"Это провокация?!" - шутливо возмутился Рио.

"Можно сказать и так, - мысленно улыбнулась я в ответ.
– Ох, Рио, знал бы ты, как мне сейчас не хватает Тамира... Его поддержки, совета, и даже просто взгляда".

"А представь, какого мне, я уже двадцать три года без этого живу...
– усмехнулся он.
– Для меня Тамир как старший брат, только в тысячу раз роднее... Впервые мы с ним встретились в Париже в середине девятнадцатого века. Я тогда занимался лишь тем, что наслаждался свободой. Катался по миру, знакомился с людьми, посещал всякие разные мероприятия... Выглядел я тогда как двадцатилетний парень, а одевался как заправский щёголь, да и вёл себя соответственно. Отчего моё участие в разного рода дуэлях стало столь частым, что я просто перестал принимать их всерьёз. Пока не нарвался на Тамира. Первым, что пришло тогда мне в голову, была мысль, что его послал отец, чтобы вернуть меня домой. Но вскоре выяснилось, что он не имеет ни малейшего понятия о том, кто я. Помню, тогда с гордостью заявил ему, что в свои сорок шесть уже давно имею статус мастера, а он лишь усмехнулся, и предложил путешествовать с ним. Я никогда не воспринимал его как наставника, хотя он многому меня научил, на многое открыл глаза, а главное, помог найти моё призвание. Именно благодаря ему, я понял, что быть простым наблюдателем текущей жизни для меня слишком мало. Я должен влиять на её течение, причём не только своей, а всех людей планеты. Так и образовалась наша организация..."

"Тамир никогда не рассказывал мне об этом...
– ответила я, понимая, что все эти углубления в историю их знакомства только для того, чтобы вернуть меня к спокойствию.
– Но знай, в гостиной до сих пор висит картина с вашим изображением, а твоя комната до сих пор имеет опознавательный знак, так что, он ждёт тебя... уже много лет".

"Я виноват перед ним, Тиа. Никогда не смогу простить себе того что сделал, и того, что слишком долго об этом молчал..." - как-то отчаянно проговорил Рио.

"Тогда вернись и посмотри в глаза Тамиру! Если тебе так нужно истязать себя, то это лучший способ. Не знаю, в чём именно ты перед ним виноват, но каждый раз видя его, ты будешь вспоминать о своей вине, это и будет твоим наказанием. А то, получается, что из-за твоего косяка страдает не только ваша дружба, но и Лит с Таршей никак не могут прийти к согласию..."

"Вот тут я совсем не причём!
– возмутился мой мысленный собеседник.
– Тарша просто отказалась уезжать с Литом, а он из-за собственной глупости и упрямства посчитал это предательством. Я, честно говоря, даже несколько раз пытался поговорить с ним, постараться повлиять, но он отказывался слушать. В нём упрямства ещё больше чем во всех ослах и баранах этого мира вместе взятых!"

Меня искренне развеселило и отвлекло это дружеское общение с Рио. Я даже забыла, где и почему нахожусь... Пока он сам не вернул меня с небес на землю.

"Что-то ты, Тиа, в с каждым днём выглядишь всё более уставшей. Бессонница мучает?!" - спросил Эверио.

"Глупо звучит, но у меня почти не остаётся времени на сон. Домой добираюсь поздно. А там меня ждут шестеро любопытных, которые не пускают спать, пока я в подробностях не расскажу обо всём, что произошло за день. Потом отчитываюсь перед Тамиром, звоню домой. Далее мы обсуждаем положение вещей и стараемся найти пути для твоего освобождения. Спать я ложусь ближе к рассвету, да заснуть сразу не всегда удаётся..." - проговорила я.