Вот и эту Маринину мысль относительно контрольного пакета акций Леонид правильно угадал. И преподнес ее Марине на блюдечке своей откровенности.

— Что же ты намерен делать, чтобы изменить положение с акциями? — нежным голосом, чуть слышно спросила Марина. Она понизила голос невольно, потому что на сей раз ей было боязно получить прямой ответ. Однако Леонид истолковал это по-своему и прошипел:

— Что, у тебя в кабинете жучки?

— Опомнись, Леня, какие жучки?

— Какие-какие! Древоточцы! Ты что, издеваешься? Почему ты шепчешь?

— Никаких жучков! — возмутилась Марина в полный голос. — Мои секьюрити проверяют кабинет каждую неделю, а они у меня из ФСБ. Никто не шепчет. Говори по-человечески!

Леонид отступил. Примостился на офисном вертящемся стуле.

— А что говорить, — неожиданно нейтральным, заурядным голосом произнес он нейтральные, заурядные слова. — По-моему, все сказано.

— Так ты хочешь убедить всех остальных продать тебе свои акции? — жестко уточнила Марина.

Леонид отрицательно мотнул головой. В этом жесте было нечто капризное, будто он сердился на то, что Марина не угадала.

— Продать? Нет. Это значит — нерациональное использование фондов. Чего это ради я должен тратить свои деньги!

— Тогда — подарить? — усмехнулась она.

— Ты же умная, — поднял голову Леонид. На сумеречном его лице брови слились с глазами в одну черную непроглядную целокупность. — Ты все прекрасно поняла. Поняла раньше, чем я с тобой заговорил на эту тему. Ведь правда?

— Нет, не правда! — вспыхнула Марина. — Леня, что ты задумал? Это преступление! За это можно попасть в милицию, в тюрьму…

— Так, значит, все-таки ты догадалась, о чем идет речь, не так ли?

У Марины не хватило слов и дыхания. Леонид снова встал и начал ходить по кабинету.

— Преступление… Вот и ты, Марина, бросаешься словами, которые ничего не означают. Когда-то на меня произвели впечатление стихотворные строчки: «Мятеж не может кончиться удачей. В противном случае, его зовут иначе». Значительная часть — да что там, все современные большие состояния основаны на том, что ты только что назвала преступлением. Ну и кто об этом вспоминает? Если мятеж удается, его называют революцией; если удается то, что мы обсуждаем, это называется бизнесом. Нет, конечно, если в дело вмешиваются милиция и прокуратура, тогда все закричат о преступлении — так же, как ты сейчас. Но милиции и прокуратуры не будет. Я тебе гарантирую. Здесь у меня все схвачено. И в Александрбурге, и в самой Москве. Вот увидишь.

— Никогда нельзя быть уверенным, что все схвачено, — возразила Марина. Настойчивость Леонида выбивала у нее почву из-под ног. Она помнила, что банкротство завода имени Губкина на рубеже 2000 года сопровождалось острейшими конфликтами, и, для того чтобы им завладеть, Ефимову пришлось совершить несколько криминальных действий, в том числе подделать подписи на кое-каких документах. Но бумаги — это все-таки одно, а живые люди — совсем другое. Люди, которые перестанут быть живыми… их друзья… пусть даже у таких, как она и Леонид, не бывает настоящих друзей…

— А вот я уверен.

— Сейчас не ельцинское время.

— Время другое, а чиновники прежние. И, к счастью, занимают прежние кресла.

— Ну, ладно, допустим, у тебя все получится. — Марина устала спорить. — А зачем тебе я? Тебе ведь нужны только акции, правда? Почему ты не можешь и меня… как других? Откуда такое благородство?

— Как это «откуда»? Марина, на самом деле я ничуть не благороден. Я стараюсь о своей выгоде. А если я получу тебя, это будет самая выгодная сделка в моей жизни. Потому что ты — лучшая женщина из всех, кого я встречал.

Хорошо, что властвует темнота. Темнота играет на руку Леониду. Тон, которым он произносит фразу о лучшей женщине, слишком гладок и отработан, чтобы ему верить, но лицо скрывается во мраке, позволяя приписывать мимике чувства, которых недостает голосу. И еще — прикосновения. Те прикосновения, которыми Леонид мог вскружить Марине голову, сбросить в преисподнюю… заставить поверить, что она на самом деле лучшая женщина из всех, кого он встречал…

Ускользнув из объятий, Марина нажала кнопку выключателя. Атмосфера мгновенно лишилась интимности: деловые партнеры смотрели в лица друг другу, думая лишь о деле, которое отныне должно было связать их крепче, чем интимная связь. Леонид мог праздновать победу: он видел, что ему удалось переубедить госпожу Криворучко. Отныне они — сообщники. Их лица не прикрыты темнотой, они лишены тайны друг для друга. Похолодевшие взгляды. Внезапно проступившие морщины. Складки в углах рта.

— Ты разбираешься в ядах? — спрашивает Марина.

— Сразу видно женщину! Марина, яды — это ненадежно. Мы должны действовать наверняка.

— Тогда… что же? — Ну вот, еще и кровь! Марина терпеть не может крови.

— Твой телохранитель тебе предан?

— Да, по-моему, на него можно положиться.

— Хорошо стреляет?

— Бывший спецназовец.

— То, что нужно. Ты с ним спишь? Возмущение Марины не укрылось от Ефимова.

— Ладно тебе стесняться! Неужели ты еще не уяснила себе, что я не ревнив? Ревность — это чувство для глупцов. Умные люди умеют уважать чужие маленькие слабости.